稱對子，對仗工整，平仄協調，是壹字壹音的漢文語言獨特的藝術形式。是寫在紙、布上或刻在竹子、木頭、柱子上的對偶語句。傳到越南亦出現使用喃字的對聯。
對聯的特點為五個對立統壹：
1、獨特性和普遍性
人們普遍認為楹聯是中國最獨特的壹種文學形式。其獨特性主要表現在結構和語言上。楹聯可稱之為“二元結構”文體。
2、寄生性和包容性
所謂寄生性，指楹聯本從古文辭賦的駢詞儷語派生發展而來，小而言之，它就是壹對駢偶句，因此，它能寄生於各種文體之中。
詩、詞、曲、賦、駢文，乃至散文、戲劇、小說，哪壹樣中又沒有工整的對偶句呢？
但反過來，楹聯又具有極大的包容性。它可以兼備其他文體的特征，吸收其他文體的表現手法，尤其是長聯和超長聯，簡直能集中國文體技法之大成。諸如詩之精煉蘊藉，賦的鋪陳誇張，詞之中調長調，曲的意促爽勁，散文的自由瀟灑，經文的節短韻長等等，皆兼收並蓄，熔鑄創新。
3、實用性和藝術性
如前所述，楹聯是中國古典文學形式的壹種，理所當然具有文學性和藝術性，它以詩、詞、曲等前所未有的靈活和完美而體現了中國文字的語言藝術風采。對聯之美在於對稱、對比和對立統壹。
4、通俗性和高雅性
楹聯固規則簡單，形式純粹，但其對道、聯藝，卻博大精深，沒有止境。短小雋永者，壹語天然，非俗手能為；
長篇巨制者則更是鋪錦列繡，千匯萬狀，如同史詩，非大手筆不能作。那些優秀的風景名勝聯，輝映山川古跡，永放異彩；
那些著名的哲理格言聯，傳播四海，流芳百世；那些仁人誌士的言誌聯，慷慨磊落，光耀千秋，豈非大雅乎？
5、嚴肅性和遊戲性
壹般來說，文學和藝術是嚴肅的，人們反對遊戲文學、遊戲語言的那種不嚴肅的創作態度。 但對於楹聯來說，情況就不同了。楹聯歷來被很多人視為筆墨遊戲，雖為偏見，但也說明了楹聯具遊戲性的特點。
由於楹聯追求對仗，自然是對得越工穩，越巧妙越好。這其中既是文學創作，又包含了思維遊戲和語言遊戲的成份。
對聯分類：
按用途分類
1．通用聯——春聯,新年專用之對聯。如：楊柳吐翠九州綠；桃杏爭春五月紅。
2．專用聯——茶聯、壽聯，婚聯，喜聯，挽聯，行業聯，座右銘聯、贈聯，題答聯。壽聯、婚聯、喜聯，又稱為賀聯，壽誕、婚嫁、喬遷、生子、開業等喜慶時用。如：壹對紅心向四化；兩雙巧手繪新圖。（喜聯），福如東海；壽比南山。（壽聯）
按字數分類
1．短聯（十字以內）
2．中聯（百字以內）
3．長聯（百字以上）等。
按修辭技巧分類
1．對偶聯：言對、事對、正對、反對、工對、寬對、流水對、回文對、頂針對。
2．修辭聯：比喻、誇張、反詰、雙關、設問、諧音。
3．技巧聯：嵌字、隱字、復字、疊字、偏旁、析字、拆字、數字。
按聯語來源分類
1．集句聯：全用古人詩中的現成句子組成的對聯。
2．集字聯：集古人文章，書法字帖中的字組成的對聯。
3．摘句聯：直接摘他人詩文中的對偶句而成的對聯。
4．創作聯：作者自己獨立創作出來的對聯。
按內容分類
1．節令聯：是指有特定的應時性或紀念性、內容多為壹般的詠物、抒情、議論、祝願的對聯。嚴格來看，可將其區分為節日聯和時令聯，但鑒於二者往往合壹，這種區分已無實際意義。壹般可直接將節令聯劃分為春聯、元旦聯、國慶聯等若幹子類即可。節令聯中，最主要的是春聯。所謂春聯，就是用於春節的節令聯。大多數春聯可以通用。
2．喜慶聯：又稱賀聯，是指除節日慶祝以外的、內容上帶有某種特定祝賀性質的對聯。按其內容和對象，可劃分為婚聯、壽聯、新居聯(喬遷聯)等若幹子類。喜慶聯突出的特征是帶有特定的喜慶、祝賀性質，其內容必須是表示良好祝願、喜慶吉祥的。喜慶聯有通用的，也有專用的。是否通用，要因聯而異，不可簡單地照搬照抄，以免出現張冠李戴的笑話。
3．哀挽聯：又簡稱挽聯，指的是用於吊唁亡人的對聯。其內容限於對亡人的吊唁、緬懷、評價、祝願，其風格壹般是哀痛、肅穆、深沈、莊嚴的。也有為未亡人作挽聯或未亡人作自挽聯的，則另當別論。挽聯可從多種角度來劃分，如挽老年人聯、挽中年人聯、挽青少年人聯等，或者挽長輩聯、挽同輩聯、挽晚輩聯等。另外，還可分出挽名人聯、自挽聯等，還可將祭祀聯作為挽聯的壹個子類。挽聯的內容所指壹般有較具體的對象，雖然同樣有通用的和專用的，但在實用中更要註意區分。
4．名勝聯：是指張貼、懸掛、雕刻於風景名勝處的對聯。其內容大多為題寫該名勝景觀（如山水樓臺、文物古跡等），或者與它密切相關（有關的人、事等）。這類對聯往往成為名勝景觀甚至歷史文化的重要組成部分。名勝聯可分為山水園林、寺庵廟觀、殿閣亭臺、院舍堂館、碑塔墓窟等若幹子類，不壹而足。
5．行業聯：是指其內容為針對某壹行業、部門或領域的對聯。由於時代的變遷，對聯在行業上的運用雖已不如以前，但仍舊可觀。從其適用範圍和內容特色看，它仍不失為對聯的壹大種類。行業聯可按行業、部門來劃分子類。
6．題贈聯：是指題贈給他人的對聯。雖然許多對聯都帶有某種題贈性質，但這裏所說的題贈聯，僅限於人際關系交往（或向往）的題贈之作，不包括挽聯與賀聯之類。其內容壹般帶有某種贊頌、祝願、勸勉性質。從對聯的運用情況來看，題贈聯不失為壹大種類。根據題贈對象的不同，題贈聯壹般可分為題長輩聯、題同輩聯、題晚輩聯等若幹子類。
7．雜感聯：是指沒有特定對象，而內容包羅比較廣泛的對聯。這種對聯往往帶有比較單純的文學創作特色，如哲理言誌聯、詠物抒情聯、勸喻諷刺聯等。
8．學術聯：是指帶有某種學術性質的對聯。這種學術性質指的是在內容和用途上不屬於上述幾大類的某種專業性質。其內容往往比較專門，帶有某種學科或宗教特色，如科普聯、佛教聯、道教聯等。從對聯的運用範圍及發展空間而言，有必要將學術聯作為單獨的壹大種類。如作者所撰寫的《觸聞集----佛教對聯1200副》壹書，就以對聯的方式將許多佛教人物與佛教義理比較系統地寫成了壹部學術專著。推而廣之，也可將許多科學知識或其他學問道理用對聯的方式加以撰寫，並且在內容上突出其學術或專業性質。
9．趣巧聯：是指比較突出趣味或技巧而相對不註重內容的對聯。如各種諧趣聯、技巧聯等。這類對聯的內容，要麽是突顯某種風格的獨特性（諧趣聯），要麽是相對不太重要（技巧聯），從而顯得別具壹格。從這個意義上，可將其作為單獨的壹大種類。
寫對聯要求與禁忌：
特點：
對聯文字長短不壹，短的僅壹、兩個字；長的可達幾百字。對聯形式多樣，有正對、反對、流水對、聯球對、集句對等。
但不管何類對聯，使用何種形式，都必須具備以下特點：
1、要字數相等，斷句壹致。
除有意空出某字的位置以達到某種效果外，上下聯字數必須相同，不多不少。
2、要平仄相合，音調和諧。
傳統習慣是「仄起平落」，即上聯末句尾字用仄聲，下聯末句尾字用平聲。
3、要詞性相對，位置相同。
壹般稱為「虛對虛，實對實」，就是名詞對名詞，動詞對動詞，形容詞對形容詞，數量詞對數量詞，副詞對副詞，而且相對的詞必須在相同的位置上。
4、要內容相關，上下銜接。
上下聯的含義必須相互銜接，但又不能重覆。
此外，張掛的對聯，傳統作法還必須直寫豎貼，自右而左，由上而下，不能顛倒。
與對聯緊密相關的橫批，可以說是對聯的題目，也是對聯的中心。好的橫批在對聯中可以起到畫龍點睛、相互補充的作用。
形式：
顧名思義，對聯是要成“對”的，即由上聯和下聯所組成。
上下聯字數必須相等，內容上也要求壹致，亦即是要上下聯能“聯”起來(平仄相對），兩句不相關聯的句子隨便組合在壹起不能成為對聯。
1、對聯壹般都是豎寫，上聯末字（仄聲）貼在右邊（上手），下聯末字（平聲）貼在左邊（下手）。