俗話說?文無第壹，武無第二?，於謙、張居正、王陽明都算得上明朝的文臣，因此很難對三人進行壹個明確的排名，只能說誰每個人都在各自專註的領域內取得了巨大成功。
在哲學思想領域，王陽明是當之無愧的的第壹人
王陽明在龍場悟道之後，成功創建了?心學?，雖然這個思想與明朝立身之本的儒家思想多有相悖之處，但是毫無疑問這是對明朝歷史走向影響最大的思想之壹。明朝著名的首富徐階、張居正等人多多少少都受到了心學的影響。如今如此，在王陽明去世後很多年，朝中依然有壹股以心學為核心的勢力，對朝局的影響非常之大。
無善無惡心之體，有善有惡意之動，知善知惡是良知，為善去惡是格物。?
這是王陽明留下的四句關於心學是格言（教言），涵蓋了心學的思想精髓，據說能夠完全悟透這四句話的人寥寥無幾。
在治國安邦領域，張居正是當之無愧的第壹人
張居正素有?宰相之傑?的稱號，在明朝主少國疑的那十年時間裏，幾乎是以壹己之力推動著明朝的改革，在明朝大廈將傾之際，成功挽住了明朝的頹勢，強行為明朝續命幾十載。毫不誇張的說，如果再給張居正10年時間，他就能夠徹底改變明朝的歷史走向。
在張居正眾多的改革措施中，?壹條鞭法?最為後世所推崇，將各州縣的田賦、徭役以及其他雜征總為壹條，是上承唐代的兩稅法下啟清代的攤丁入畝的壹個創舉，是我國歷史上具有深遠歷史影響的壹次社會變革。
在抵禦外敵救國家於危難方面，於謙是當之無愧的第壹人
由於朱祁鎮過度寵信宦官王振，導致發生了?土木堡之變?，朱祁鎮兵敗被俘，20萬京師力量損失殆盡。更可怕的是，蒙古也先準備以朱祁鎮為要挾，直接攻破北京城，推翻明朝的統治。
於謙當時還只是壹個兵部侍郎負責兵部工作，在這個危難之際，他果斷站了出來，不僅嚴詞批判那些主張南遷逃跑的人，還力挽狂瀾，打贏了?北京保衛戰?，成功延續了明朝的統治。就以當時於謙能夠調動的軍事力量來說，這件事可以說是壹個奇跡。
於謙的這種貢獻不同於戚繼光、俞大猷等人，他是真正的保住了明朝的統治江山，而後兩位只是說保證了明朝邊境的穩定。
遺憾的是，這三人的人生經歷都不算好。王陽明前半生壹直被貶，龍場悟道聽起來高大上，實際上生活環境積極惡劣；張居正生前風光無限，死後遭到了萬歷皇帝清算；於謙在?奪門事變?之後，立刻被朱祁鈺處死。