成語的來源
成語大都有壹定的出處。如“狐假虎威”出於《戰國策·楚策》，“鷸蚌相爭”出於《燕策》，“畫蛇添足”出於《齊策》，“刻舟求劍”出於《呂氏春秋·察今》，“自相矛盾”出於《韓非子·難勢》，都是古代的寓言。如“完璧歸趙”出於《史記·廉頗藺相如列傳》，“破釜沈舟”出於《史記·項羽本紀》，“草木皆兵”出於《晉書·苻堅載記》，“壹箭雙雕”出於《北史·長孫晟傳》，“口蜜腹劍”出於《唐書·李林甫傳》，都是歷史上的故事。至於截取古書的文句用為四字成語的更為普遍。如“有條不紊”取自《尚書·盤庚》“若綱在綱,有條而不紊”,“舉壹反三”取自《論語·述而》“舉壹隅，不以三隅反,則不復也”,“痛心疾首”取自《左傳》成公十三年“斯是用痛心疾首,昵就寡人”,“分庭抗禮”取自《莊子·漁父》“萬乘之主,千乘之君,未嘗不分庭抗禮”,“奴顏婢膝”取自晉代葛洪《抱樸子·交際》“以嶽峙獨立者為澀吝疏拙，以奴顏婢膝者為曉解當世”, “胸有成竹”取自宋代蘇軾《文與可畫筼筜谷偃竹記》“畫竹必先得成竹於胸中”。諸如此類，不勝枚舉。其他采用古人文章成句的也為數很多。如“憂心忡忡”出自《詩經·召南·草蟲》，“外強中幹”出自《左傳》僖公十五年，“以逸待勞”出自《孫子·軍爭》，“水落石出”出自蘇軾《後赤壁賦》，“萍水相逢”出自唐代王勃《滕王閣序》，“牢不可破”出自唐代韓愈《平淮西碑》。
諺語的來歷
人們生活中常用的現成的話。諺語類似成語，但口語性強，通俗易懂，而且壹般都表達壹個完整的意思，形式上差不多都是壹兩個短句。諺語內容包括極廣，有的是農諺，如“清明前後，栽瓜種豆”；有的是事理諺，如“種瓜得瓜，種豆得豆”；有的屬於生活上各方面的常識諺，如“飯後百步走，活到九十九”。類別繁多，不勝枚舉。諺語跟成語壹樣都是語言詞匯整體中的壹部分，可以增加語言的鮮明性和生動性。但諺語和名言是不同的，諺語是勞動人民的生活實踐經驗，而名言是名人說的話。