（《孟子?離婁下》）
孟子曰：“君子之於物也，愛之而弗仁；於民也，仁之而弗親。親①親而仁②民，仁民而愛③物。”
（《孟子?盡心上》）
註：①親：親近，親愛，以血緣關系為紐帶的親愛。②仁：仁愛，推己及人的仁愛。③愛：愛惜。
點到為止
《說文解字》說：“仁，親也。從人，從二。會意字。”就是說，“仁”表達的是壹種人與人之間相親相愛的關系。
“仁”是儒家思想的核心。《論語》全書“仁”字出現頻率極高，而“孝”“忠”“悌”等都與“仁”直接相關，且孔子思想中君子精神的核心就是“仁”，論君子也是在論“仁”。
在孔子看來，“仁”的本質是“愛人”，其基本表現是孝悌，然後由孝悌推廣到怎麽對待別人。因為孝，便不犯上作亂；因為悌，己所不欲勿施於人。再加以概括上升，就是忠恕。所謂夫子之道，壹以貫之，忠恕而已。“忠”由“孝”來，“恕”由“悌”來，再泛化推廣，就是愛民。所以，孔子的人生理想就是“老者安之，朋友信之，少者懷之”，就是“博施於民而能濟眾”。仁的另壹重要表現是愛生命。馬廄起火，孔子關心的不是財物，而是人的生命；辦喪事時孔子難過得吃不下飯；他“釣而不綱，弋不射宿”（不用大網捕魚，不射巢中宿鳥）。
孔子倡導禮樂治國，但禮樂是政治層面的，落實到具體的個人，就必須以“仁”的倫理來規範，所以他說“人而不仁，如禮何？人而不仁，如樂何？”他認為，“茍誌於仁矣，無惡也”，仁是為人的根本。所謂君子當“據於德，依於仁”，當“仁以為己任”。
仁的修養途徑，孔子認為關鍵是自己的主觀願望，“我欲仁，斯仁至矣”。仁，就在心中，仁，應該是發自內心的要求。
後來，孟子接過了“仁”這桿大旗，讓其飄揚在戰國時代的思想高地。
孟子主要從以下幾個方面繼承並發揚了孔子“仁”的思想。
壹是對“仁”高度重視。二是他從理論上梳理了孔子仁愛思想體系，直接將“仁者愛人”四個字第壹次明確地組合在壹起，而且將仁愛思想體系最終概括為“親親仁民愛物”。他將“仁”分為三個等級，壹是以血緣關系為紐帶的親愛，即“親親”；二是推己及人的仁愛，即“仁民”；三是由人及物的愛惜，即“愛物”。後來張載的“民胞物與”，應該是孔子、孟子仁愛思想的壹脈相承。三是孟子明確提出了“推恩”觀念，即所謂“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。這個邏輯理路，不是孔子和孟子的發明。中國文化的建立是壹種血緣關系的擴充，遵循的就是壹條由身而家而國、最後擴展到天下的“家國同構”的發展路徑。四是他強調仁心的固有性，他倡導“性善論”，認為“人皆有不忍人之心”。正因為人皆有惻隱之心，“推恩”才有基礎，才有廣泛的倫理價值，從這裏可以找到後來陸王心學的根源。五是孟子的“仁政”思想。“仁政”是孟子政治思想的核心，其仁政思想的理論基礎是“仁”，核心是“民本”，理想是“王道”。