本句是《道德經》的最後壹章，應該是全書正式的結束語。本章采用了與九章、十章、十五章、二十章、三十三章、四十五章、六十四章、七十六章相類似的格言警句的形式，前三句講人生的主旨，後兩句講治世的要義。本章的格言，可以作為人類行為的最高準則，例如信實、訥言、專精、利民而不爭。人生的最高境界是真、善、美的結合，而以真為核心。本章含有樸素的辯證法思想，是評判人類行為的道德標準。
本章壹開頭提出了三對範疇：信與美；善與辯；知與博，這實際上是真假、美醜、善惡的問題。學者王克煜認為，老子試圖說明某些事物的表面現象和其實質往往並不壹致。這之中包含有豐富的辯證法思想，是評判人類行為的道德標準。按照這三條原則，以“信言”、“善行”、“真知”來要求自己，作到真、善、美在自身的和諧。按照老子的思想，就是重歸於“樸”，回到沒有受到偽詐、智巧、爭鬥等世俗的汙染之本性。張松如說：“世界上的事物多種多樣，社會現象更是十分復雜，如果單單認定‘信言’都是不美的，‘美言’都是不信的；‘知者’都是不博的，‘博者’都是不知的，這就片面了。不能說世界上真、善、美的事物永遠不能統壹，而只能互相排斥。只知其壹，不知其二，那就不免始於辯證法而終於形而上學。”對此，我們倒認為，沒有必要從字面上苛求老子，否則就會偏離或曲解老子的原意。其實，在日常生活中，人們也往往這麽說：“忠言逆耳”、“良藥苦口”。聽到這些話後，大概很少有人去鉆牛角尖，反問：難道忠言都是逆耳的嗎？難道良藥都是苦口的嗎？所以，老子的這些警句並不存在絕對化的問題。
並且容易讓人陷進去的誤區是：有許多人會把魏征直言進諫當做信言，而委婉進諫當做美言。直諫和婉諫都屬於信言，委婉進諫並不是辭藻華美的言辭、文章，而是壹種比較巧妙的轉換思維，用了另壹種表達方式把納諫之人帶到更容易納諫的方向，以便納諫人，容易接受。