1966年，貝肯鮑爾首次在世界杯的演出就受到了歐洲媒體的狂贊。《泰晤士報》形容他的球風“優雅而創造性”，《羅馬體育報》則說“充滿想象力和才華橫溢”，就連壹向挑剔的《隊報》也說“他將帶領德國征服整個世界”。所有的語言都在後來變成了事實，貝肯鮑爾率領德國征服了壹切贏得了全世界的尊重和敬仰，也將德國足球帶到了壹個新的歷史高度。
很多時候，被喧囂熱賣的往往不是極品，真正的極品是那些不斷讓人尋覓和惦記的東西。壹位曾經處於世界足球頂峰的王者，逐漸遠離了沸騰的前線後，又成為了壹個無比成功的幕後指揮官。
“對我來說，這個晚上才是我事業成功的巔峰。當球員或者教練，我可以兩次成為世界冠軍。但在我的壹生中，將世界杯比賽帶到祖國，就只能有壹次。”貝肯鮑爾深情地表述。
其實，角色的輪換永遠如此。經歷時間的變遷和人事的轉變，到最後的，契合到人生最高潮的總是這樣壹種平靜，壹份淡然。
足球是貝肯鮑爾的生命，也許正是四十多年足球生涯的累積造就了他的泰然自若。1974年，貝肯鮑爾以優雅瀟灑的球技帶領西德隊在世界杯上奪冠；1990年，作為主教練，貝肯鮑爾帶領西德隊再度捧起“大力神杯”；現他把全球電視觀眾達300億人次的世界杯視為向世界展現德國的黃金機會。他說：“當足球需要妳的時候，妳不能說不。”
主演電影《自由人》
貝肯鮑爾在上世紀70年代名氣巨大，綠茵場上的巨大成功加之英俊的相貌挺拔的身姿和高貴典雅的氣質使他家喻戶曉是壹位超人氣偶像明星。影響力已經跨越了足球和體育界範疇波及到各個領域。（即使比當今的貝克漢姆也有過之而無不及）
大多數有過“觸電”經歷的球星都屬於玩票性質。當然，就算是玩票也分專業和不專業。相比之下，《勝利大逃亡》裏面的貝利算是比較專業的，而《壹球成名》裏的小貝等人則顯得太過業余，簡直毫無演技可言。在隨後的《像貝克漢姆壹樣踢球》當中，小貝的戲份增加了，但演技卻依然毫無長進。
票友當中玩得最專業的當屬貝肯鮑爾，他在業余時間出演和客串過多部影片，參演的愛情片在當時得到很好的反響。1973年，當他的名氣如日中天之時，著名導演Wigbert Wicker為他度身打造了壹部電影：《自由人》。在德國的足球辭典裏，“自由人”和“清道夫”不是壹個概念，有區別。清道夫戰術發源於意大利，但德國人貝肯鮑爾將它改良成了自由人戰術，並發展到壹個無以復加的境界。他是足球史上第壹個也是最偉大的“自由人”，所以導演用了這樣壹部電影向他表示致敬。電影中貝肯鮑爾扮演自己、也就是男壹號，但電影並非記錄片，而是劇情片。
電影上映後叫好又叫座，而貝肯鮑爾的演技得到了電影界的壹致好評獲柏林電影節最佳男主角提名。連美國好萊塢都邀請他參演電影，甚至有人認為他繼續演下去的話，就有機會登上影帝寶座。事實上，在隨後貝皇拍的無數部廣告片中依然能夠領略到他的精湛演技，可惜他沒有選擇電影作為事業，因為他熱愛足球運動選擇擔當德國足球的統帥以及世界足球的先驅為終生事業。
足球皇帝的中國情
貝肯鮑爾欣賞老子，這在德國並不算新聞。早在青少年時期，喜歡讀書的他就涉獵了老子的著作，“千裏之行，始於足下”成了當時他最喜愛的格言。當他稱雄足壇後，仍不忘老子的忠告，“勝人者有力，自勝者強”。
他帶領德國隊奪得大力神杯後卻突然“隱退”，很多人表示不解。在接受《明鏡》周刊采訪時，他引用老子的壹句話：“功成身退，天之道也。”幾十年來，老子的《道德經》壹直放在他隨身攜帶的公文箱內。
《道德經》傳入德國已有三四百年歷史。德國哲學家萊布尼茲根據老子的陰陽學說提出了二進制思想，而黑格爾把老子學說看成是真正的哲學，海德格爾更把老子的“道”視為人們思維得以推進的淵源。德國的政治界、科學界也推崇老子思想，每年德國還會舉行國際老子研討會。記者在采訪中了解到，從1870年第壹個德譯本後，《道德經》的德文譯本多達82種，研究老子思想的專著也達700多種。據聯合國教科文組織統計，被譯成外國文字發行量最大的世界文化名著，除了《聖經》以外就是《道德經》。
德國電視臺最近的壹項調查表明，老子還是德國人心中“最知名的中國人”，每四個德國人家裏就藏有壹本《道德經》。壹位叫馬克的德國人說：“這是中國的經典，也是我們的經典。”