人類社會發展到21世紀的今天，瀘沽湖畔仍保留著母權制家庭形式，被人們稱之為“神秘的女兒國”，這是引起中外學者和遊人最感神秘最感興趣的摩梭文化現象之壹。
母系家庭中母親主宰壹切，女性在家庭中有著崇高的地位。家庭裏的成員都是壹個母親或祖母的後代。家庭中無男子娶妻，無女子出嫁，女子終生生活在母親身邊。男子夜晚去女阿夏家，清早回自己母親家生產生活，這叫摩梭人的“走婚”。而女子在家，夜晚等男阿夏來走訪，家庭成員都是母性血緣的親人，沒有父親血緣的成員。財產按母性繼承，家庭成員的血統完全以母系計算，家裏沒有翁婿、婆媳、妯娌、姑嫂、叔侄等關系。家庭裏姐妹的孩子都是自己最親的孩子，不分彼此。母親的姐妹也稱作媽媽，對自己的生父則稱為“舅舅”。
母系家庭的特點之二是“舅掌禮儀母掌財”，這是母系家庭權力分工的形式。家庭的喜慶祭典，較大的交換或買賣，除婚姻愛情以外的社會交往，都由舅舅或其他有本事的男性成員作主，家庭財產的保管使用、生產生活安排、壹般家務及接待賓客則由母親或家庭中聰明能幹有威望的婦女作主。摩梭人有句格言：“天上飛的鷹最大，地上走的舅舅最大”。從格言可看出舅舅的社會地位。摩梭母系大家庭的男女成員是平等的，而且體現了家庭成員的合理分工。他們認為，整個社會的合理分工必然會使社會安定發展，壹個家庭的合理分工必然促進這個家庭的經濟發展和文明程度。
母系大家庭的第三個特點是，摩梭人認為，由於家庭全部成員都是同壹母系血緣。加之摩梭人顯著的道德意識，即崇母觀念的流傳弘揚，全部家庭成員親切和睦，尊老愛幼、禮讓為先，寬懷謙恭。摩梭人地方的社會風尚未，從縱橫關系來看，都講文明禮貌，養成了摩梭人從小就溫柔熱情，舉止端莊規矩，男子豪爽而重義，女子多情而內向，社會團結、和睦。
其第四個特點是：母系家庭壹般不分家或很少分家，母系家庭壹般來說人口較多，少則十幾人，多則幾十人。人多了有利於家庭勞動的分工，可以從事各方面的工作，家庭容易富裕。在摩梭人的傳統觀念中，分家意味著對祖輩老人的不恭，意味著爭財產，這是十分恥辱的事，會受到世人訓斥。所以，即使是幾十人的母系大家庭，也充滿了歡樂祥和的氣氛。孩子們有著歡樂的童年，得到眾多母親的愛，老人們安度晚年，無愧地享受天倫之樂。
進入21世紀的文明時代，無論外國和中國，不少家庭“舌戰”不斷，暴力不斷，充滿家庭“戰爭”，以至老幼受虐待，生活沒有保障。然而，瀘沽湖畔的摩梭人卻仍保留著古老的美好母系大家庭，這裏仍然家庭和睦，社會和諧，更無情殺和母系家庭中的暴力，壹片和諧祥和的氣氛，不愧贊嘆是“東方母系文化家園的最後壹朵紅玫瑰”。