猶太人很聰明，愛因斯坦及馬克思均為顯例。此外還有哲學家斯賓諾莎、心理學家弗洛伊德、諾貝爾物理學獎獲得者蓋爾曼等人，這個名單壹張紙也寫不完。如果說特例不能用作證明，請看統計數字：只占美國人口3％的猶太人獲得了27％的諾貝爾獎，國際象棋冠軍中猶太人過半，猶太人的智商（IQ）比壹般平均值100高出12～15。
猶太人為什麽聰明？最近有人提出了壹種可能的解釋，劍橋大學出版社發行的《生物社會科學雜誌》（Journal of Biosocial Science）即將發表柯曲蘭（Gregory Cochran）、哈本丁（Henry Harpending）、哈代（Jason Hardy）三位作者壹篇引起爭議的論文，他們認為：猶太人的聰明起源於壹種導致神經疾病的遺傳基因及生存競爭。現根據《紐約時報》科學記者韋特（NicolasWade）及《經濟學人·科學技術欄》的報道，作壹簡要介紹以饗讀者。
公元壹世紀時，猶太人舉行起義反抗羅馬帝國統治，起義失敗後，猶太難民四散奔逃，那些定居於歐洲的被稱為“亞實基拿系”（Ashkenazi）猶太人。中世紀時，歐洲猶太人受到歧視而被禁止務農，轉而從事商業及金融業，論文作者認為從事這些行業者用腦較多，使得猶太人的智力得到發展。此話有理！商人精明，而猶太商人的精明是出了名的，我曾屢次親見。論文作者進壹步指出：經商致富的猶太人生活比較優裕，出生的子女多，在生存競爭上占了優勢，使得他們的智力基因得到擴展。當然，這同樣適用於中世紀歐洲的非猶太族裔，但他們的上層人士尚武、熱中封爵而鄙視經商，使得猶太族裔之智力精英脫穎而出。
但問題是：智力基因果真存在嗎？論文作者對此肯定，並指出這種智力基因就是那引起“黑蒙性白癡”（Tay Sachs）等四種遺傳性神經疾病的同壹基因。這個大膽假說至少引起兩個問題：壹，遺傳疾病如何跟智力搭界？二，患有遺傳疾病者怎麽會有生存競爭優勢？
論文作者對第壹個問題的回答是：這種由變異而來的遺傳疾病基因能影響細胞對鞘脂（Sphingolipid）的管理，鞘脂是構成腦神經細胞外鞘的壹種化學物質，它能促進腦神經細胞的生長，並使其分支增加，更重要的是它能增加腦神經細胞之間的聯結，從而影響智力的發展。論文作者進壹步指出：從雙親壹方遺傳得到單份這種基因的猶太人，大腦中神經細胞的聯結比常人多，智力較發達；從雙親兩方遺傳得到雙份基因者，大腦中神經細胞的聯結過多，就發神經病了。這倒是符合壹種說法：“天才與瘋子之間只有壹線之隔。”
論文作者對第二個問題的回答是：這個變異基因有兩面性，壹方面會產生神經疾病；另壹方面會增強智力，具有這種基因的猶太人之生存競爭優勢來源於後者。這叫做因禍得福，老子早就說過：“禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。”（《道德經》）
論文作者認為上述論據是有先例的：西部非洲人遭受壹種稱為鐮狀細胞貧血癥的疾病，患者紅血球中含有遺傳基因導致的特殊血紅蛋白（Heamoglobin）。鐮狀細胞貧血癥患者從雙親兩方遺傳得到雙份這種基因，從雙親壹方遺傳得到單份基因者不僅沒有鐮狀細胞貧血癥癥狀，並且具有先天抗瘧疾性。瘧疾是非洲西部的主要殺手，所以帶有單份基因者具有生存競爭優勢。
科學假說是需要證明的，論文作者提出了壹種驗證方法：對帶有單份神經疾病遺傳基因者作智力測驗，其智商應比常人高5％。
論文作者之壹柯曲蘭慣於向傳統挑戰，過去他曾提出過壹些頗具爭議性的假說，“語不驚人死不休！”這次的大膽假說引起了壹片批評聲。加州大學舊金山分校基因學家黎許（Neil Risch）不同意他們的假說，他指出：猶太人的這種遺傳性神經疾病都是在1100年前同時發生的，因此均源起於同壹原因，這很難用生存競爭解釋。論文作者同意黎許關於此疾病同時發生和同壹起源的意見，但不同意他的結論，他們仍然認為是生存競爭在起作用。康乃爾大學群體基因學家克拉克（Andrew Clark）批評說：“作者在解釋遺傳性方面犯了典型錯誤。”他認為將與鞘脂有關的基因與智力相聯系是“走得太遠了”。批評得最尖銳的是哈佛大學認知學家品克（Steven Pinker），他說：“這篇論文政治上不正確，這樣說並非言過其實。”指的是此論文主張不同族裔之間有遺傳的智力差異，這非同小可！當年希特勒極力鼓吹大日爾曼主義，根據所謂的“優生學”斷定德國人是“優秀人種”，並滅絕人性地大肆屠殺猶太人。但品克接著說：“當然這是壹篇相當有份量的論文，不是很容易駁倒的。”
我也有點擔心：如果三位作者的假說被證實的話，猶太人的聰明確實是與生俱來。有些自卑者可能會感到：“我笨也是與生俱來”，對自己的智力悲觀失望。其實這種顧慮是不必要的。還是中國古語說得好：“智者千慮必有壹失，愚者千慮必有壹得。”天稟再聰明，如不用也是枉然；天稟再愚笨，如鍥而不舍、孜孜以求，蒼天是不會辜負苦心人的。猶太人不也是從世世代代的苦難中歷練出來的嗎？再說，猶太人和我們中國人壹樣十分重視對子女的教育，這也是人才輩出的壹個重要因素，不能完全歸之於與生俱來。
相關背景資料：
猶太民族在人類文明史上占有極重要的地位。猶太民族有自己的國家的歷史並不長。但是，猶太人卻為人類文明做出了巨大貢獻。古代猶太人對人類文明的貢獻僅次於古埃及人《世界文明史）卷壹第100頁），近現代猶太人給世界帶來商業的繁榮、資本主義的興起、馬克思主義、古典政治經濟學、相對論、現代物理學、精神分析學、現象學、科學哲學、現代畫派與猶太文學等。猶太民族造就了壹大批空前絕後的偉人與名人，他們屬於各領域最出類拔萃的人物。只要我們看壹下下面的猶太名人名單，我們就知道猶太人的偉大與卓著了。
壹）到1984年為止，有98個猶太人獲諾貝爾獎。其中，物理學30人，化學獎15人，生理醫學獎33人，經濟學7人，文學8人，和平獎5人。
二）宗教界。世界上影響最大的宗教應推基督教，而人們所公認的基督教創始人是猶太人基督耶穌。他自稱是上帝的兒子，到處傳教，主張用禁欲、懺悔等方法來拯救自己。後來，他為猶太人所出賣，被羅馬人處死。時過近二千年，他仍是世界各國家喻戶曉的人物，堪稱人類最著名的頭號人物。在他的繼承者中，最有名數聖徒保羅，他也是個猶太人。此外，前面提到的猶太教之父摩西也是壹位名滿天下的大人物。盡管上述幾人是否確有其人還難下定論，他們的名字卻是充斥世界。
三）哲學界。在公元前後的希臘化時代，斐浴調和了猶太教與希臘哲學，他的學說對後世的基督教哲學產生了巨大影響。在穆斯林時代，本壹邁蒙尼德（12世紀）又綜合了希臘的亞裏斯多德主義與猶太教，以理性來重新闡述猶太教文與律法。他對後世的猶太教思想作出了極大貢獻。在17世紀，斯賓諾莎“綜合了唯理論與機械論”（《世界文明史》原文頁碼645頁）。在18世紀的日耳曼啟蒙運動中，戈特霍爾德·戈萊辛與門德爾松是最突出的領袖。前者主張寬容的宗教思想，後者則按猶太人生活的實際情況修改了沿用已久的猶太教。在十九二十世紀之交，法國的柏格森提出了20世紀影響最大的哲學流派之壹直覺主義。德國胡塞爾則在壹次大戰前後提出了另壹個很流行的哲學流派現象學。其他著名的猶太哲學家還有科學哲學巨匠波普與邏輯實證主義名將之壹維特根斯坦。
四）思想家。最偉大的莫過於提出壹個龐大完備的學說體系並引發了波及全世界的社會主義浪潮的馬克思，其次是精神分析學之父、影響遍及人文科學和文藝各領域的弗洛伊德。其余的應包括***產主義運動中著名理論家伯恩斯坦，本世紀著名的法蘭克福思潮代表人馬爾庫塞，阿多爾諾和霍克海默爾。
五）社會科學學者。最突出的有古典政治經濟學第二號人物大衛·李嘉圖和大社會學家迪爾海姆。
六）政治活動家。英國著名首相迪斯累裏、德國女***產黨領導人盧森堡、蘇俄著名政治家和理論家托洛茨基，美國當代外交家基辛格。兩位教皇：著名的亞歷山大三世和不太著名的安拉克列突斯二世。
七）自然科學家。物理學家奇才濟濟：相對論創始者愛因斯坦、量子力學開創者波爾和波恩、原子物理學開拓者費米、創立電守恒定律的李普曼、測定光速的邁克爾遜、“李克”概念提出者之壹的芬曼、提出量子電動力學公式的施溫格、反質子發現者之壹的西格晉。化學家也不乏其人：首次離析出純氟並建立高溫化學的莫瓦桑、染料合成研究的拓荒者拜多、氨合成法的創始人之壹哈柏。生物醫學家不勝枚舉：近代化學療法創始人之壹埃爾利希。提出人類A、B、AB和O四血型的蘭茨泰納等。數學家中最著名的當推控制論的提出者維納。
猶太民族所產生的各類名人中，以自然科學家居多，其次為學者與思想家。猶太民族還產生了許多傑出的體育運動員。除上述偉人外，猶太民族還為人類提供了半本《聖經》、伊斯蘭教的思想豐富來源和西方民主制度的壹部分思想基礎。猶太商人在中世代和現代歷史上為掃除歐洲封建主義和發展資本主義，立下了汗馬功勞。
猶太人的世界觀是構成西方價值體系的基礎；是西方人尋找新的思想和經歷、新的了解和感覺世界的方法；猶太人的世界觀變成了西方文化不可或缺的部分，甚至可以說已經進入了西方人的細胞，成為了西方文明的遺傳密碼。