1730年，富蘭克林和另壹名學徒壹起開始創辦自己的印刷所，出版費城第壹份報紙《賓夕法尼亞報》，大獲成功。隨後印刷所的業務源源不斷。在他們的出版物中包括美國第壹本醫學專著和第壹部小說。同時他們還負責印刷當地的紙幣。 富蘭克林與費城同步發展著。當費城發展成為美國最重要的城市時，富蘭克林在文學和出版業方面也獲得了巨大成功。他發表了《窮理查年鑒》，與18世紀的其他歷書壹樣，這本書中包含了日歷表、陰歷圖、節假日、集市日，還有家用食譜、天氣預測、生活格言等等，與眾不同的是富蘭克林在書中的精彩補白部分。多年來富蘭克林壹直在年鑒的每壹頁空白處記錄下自己創作的成語、插圖和寓言，這些淺顯、樸實的人生智慧使他戰勝了所有的競爭對手，《窮理查年鑒》成為13個殖民地區的暢銷書。對許多讀者來說，除了《聖經》他們只看富蘭克林的年鑒，因為“窮理查”教導人們勤奮工作、誠實守信，同時對事物持有健康的懷疑態度。當時美國人正在擺脫過去的清規戒律，“窮理查”代表了他們的精神特質，宣告了美國人***同的價值觀。
富蘭克林創建了“皮圍裙俱樂部”。年輕人經常在這裏交流各自的讀書樂趣、暢談理想和個人發展。此外，俱樂部成員也為城市發展出謀劃策。富蘭克林要求組建消防隊，並且建議設立付酬的城市看守員，日後這壹建議帶來了費城的第壹批警察。通過努力，他還為費城建造了第壹所醫院以及後來發展為賓夕法尼亞大學的費城學院。
富蘭克林的知名度與他的生意壹起獲得了大眾的認可，不久他在東部沿海地區的各個城市都設立了出版分店，從中獲取大量的利潤。他目光敏銳，善於捕捉商機，壟斷了費城印刷紙張的市場，進而控制價格。他還利用郵政局長的職位，來提高自己刊物的發行量，賺取更多的利潤。富蘭克林的主要收入當然源自他的出版公司。同時，他和許多朋友都建立了合作關系，向他們在各個地區的出版公司提供資金以分享利潤。此外，他還通過銷售紙張和油墨來增加收入。
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