清朝的選秀分為秀女和宮女。秀女壹般是八旗家的閨秀，可以進宮選妃，或者由皇帝指婚給王公大臣。宮女壹般是內務府包衣佐領下的女子，身份比較低下，專門給內廷當勞役用。
順治後期規定，每年進行壹次選秀，選秀女子必須在13歲以上。宮女的選拔十分嚴格，雖然只是在宮裏當差，但各方面都必須很優秀。
首先內務府會根據外貌、儀態、談吐等進行初選，合適的第二天再由皇帝、皇後或太後復選。這時候是宮女見皇帝的最好機會，如果皇帝看中了妳，那麽只能恭喜妳，這絕對是?中頭彩?的運氣。如果皇帝不來，那可能就壹輩子都見不到了。
二、選拔入宮
如果通過最終考驗，宮女就會分配給嬤嬤，嬤嬤會教她們宮中的禮儀和規矩。合格之後，就可以分配到各宮進行侍奉了。
這時候不就可以見到皇帝了嗎？如果這樣想就錯了。康熙皇帝的《庭訓格言》中明確記載?朕未近使之宮女?，說明康熙近身是沒有宮女侍奉的，全部都是太監。如果宮女要趁侍奉之時接近，那是根本不可能的。
三、接近皇帝
清朝後宮制度很嚴格，宮女想要見到皇帝，只可能出現以下四種情況。
第壹就是前面提到的，皇帝來參加復選，這時候可以見到，但是沒人敢趁機接近皇帝，除非妳不怕被當成反賊，亂棍打死。
第二種是皇後的宮女，皇帝只有見皇後的時候，會去到皇後的宮中。這時候如果是皇後的宮女，就有機會見到皇帝，不過也只能遠處偷偷看壹眼，普通宮女根本沒辦法近身伺候。而皇帝要見妃子，都是妃子被召去皇帝的寢宮，所以就算是妃子的宮女，都無緣見到皇帝，更遑論接近。
第三種在路上相遇。根據清朝的後宮制度，各宮殿的宮女都不能隨意出入，除非是特派，就比如受到上面命令送個東西什麽的。但每次指派都會是兩人以上，杜絕壹個人外出的情況。
這時候如果遇到皇帝外出，就很可能在路上見到。不過中途遇到皇帝的龍輦，宮女除了讓道、下跪行禮之外，還必須低下頭來，因為以她們的身份，是不能壹睹天子容顏的。所以想趁機引起註意，那是不可能的。
第四種情況，就是身為太後的貼身宮女。但是這種情況比較少見，壹般太後身邊都是嬤嬤，從小就侍奉太後左右。當然也有懂事的小宮女，因受到太後賞識而被重用的。不過在太後宮裏，難道還想趁機接近皇帝，除非是不想活了。