青少年時代，蘇格拉底曾跟父親學過手藝，熟讀荷馬史詩及其他著名詩人的作品，靠自學成了壹名很有學問的人。他以傳授知識為生，30多歲時做了壹名不取報酬也不設館的社會道德教師。許多有錢人家和窮人家的子弟常常聚集在他周圍，跟他學習，向他請教。蘇格拉底卻常說：“我只知道自己壹無所知。”
他的壹生大部分是在室外度過的。他喜歡在市場、運動場、街頭等公眾場合與各方面的人談論各種各樣的問題，如戰爭、政治、友誼、藝術，倫理道德等等。他曾三次參戰，當過重裝步兵，不止壹次在戰鬥中救助受了傷的士兵。40歲左右，他成了雅典的遠近聞名的人物。
蘇格拉底壹生過著艱苦的生活。無論嚴寒酷暑，他都穿著壹件普通的單衣，經常不穿鞋，對吃飯也不講究。但他似乎沒有註意到這些，只是專心致誌地做學問。
蘇格拉底的學說具有神秘主義色彩。他認為，天上和地上各種事物的生存、發展和毀滅都是神安排的，神是世界的主宰。他反對研究自然界，認為那是褻瀆神靈的。他提倡人們認識做人的道理，過有道德的生活。他的哲學主要研究探討的是倫理道德問題。
蘇格拉底無論是生前還是死後，都有壹大批狂熱的崇拜者和壹大批激烈的反對者。他壹生沒留下任何著作，但他的影響卻是巨大的。哲學史家往往把他作為古希臘哲學發展史的分水嶺，將他之前的哲學稱為前蘇格拉底哲學。做為壹個偉大的哲學家，蘇格拉底對後世的西方哲學產生了極大的影響。
蘇格拉底本人沒有寫過什麽著作。他的行為和學說，主要是通過他的學生柏拉圖和克塞諾芬尼著作中的記載流傳下來。關於蘇格拉底的生平和學說，由於從古代以來就有各種不同的記載和說法，壹直是學術界討論最多的壹個問題。
古希臘哲學家。
哲學思想
在蘇格拉底以前，希臘的哲學主要研究宇宙的本源是什麽，世界是由什麽構成的等問題，後人稱之為“自然哲學”。蘇格拉底認為再研究這些問題對拯救國家沒有什麽現實意義。出於對國家和人民命運的關心，他轉而研究人類本身，即研究人類的倫理問題，如什麽是正義，什麽是非正義；什麽是勇敢，什麽是怯懦；什麽是誠實，什麽是虛偽；什麽是智慧，知識是怎樣得來的；什麽是國家，具有什麽品質的人才能治理好國家，治國人才應該如何培養，等等。後人稱蘇格拉底的哲學為“倫理哲學”。他為哲學研究開創了壹個新的領域，使哲學“從天上回到了人間”，在哲學史上具有偉大的意義。
蘇格拉底沒有著作，關於蘇格拉底的思想絕大多數是由於他的弟子柏拉圖的《對話錄》，《對話錄》是以蘇格拉底和別人的對話為內容展開的，但也因此我們通常很難分清哪些思想是蘇格拉底的，哪些是柏拉圖的。
蘇格拉底的哲學思想主要體現在以下幾個方面：
心靈的轉向
從智者開始，古希臘哲學由註重對自然本身的研究轉變到註重對社會倫理和人的研究。但他們只停留在感性的階段，只能得出相對主義的結論。到蘇格拉底才根本改變了這種狀況。蘇格拉底要求作“心靈的轉向”，把哲學從研究自然轉向研究自我，即後來人們所常說的，將哲學從天上拉回到人間。他認為對於自然的真理的追求是無窮無盡的；感覺世界常變，因而得來的知識也是不確定的。蘇格拉底要追求壹種不變的、確定的、永恒的真理，這就不能求諸自然外界，而要返求於己，研究自我。從蘇格拉底開始 ，自我和自然明顯地區別開來；人不再僅僅是自然的壹部分 ，而是和自然不同的另壹種獨特的實體。
靈魂不滅說
蘇格拉底關於靈魂的學說，進壹步使精神和物質的分化更加明朗起來。蘇格拉底以前的哲學家，早已有靈魂不滅的說法，已經有唯心主義和唯物主義對立的萌芽。但在他以前的哲學家對於靈魂的看法還比較模糊，有的還將靈魂看成是最精細的物質，因而，唯心主義和唯物主義的界限還不明確。到蘇格拉底才明確地將靈魂看成是與物質有本質不同的精神實體。在蘇格拉底看來，事物的產生與滅亡 ，不過是某種東西的聚合和分散。他將精神和物質這樣明確對立起來，成為西方哲學史上唯心主義哲學的奠基人。
尋求事物的普遍定義
據亞裏士多德記載，蘇格拉底放棄了對自然世界的研究，想在倫理問題上求得普遍真理，開始為事物尋求定義。他反對智者們的相對主義，認為“意見”可以有各種各樣，“真理”卻只能有壹個；“意見”可以隨各人以及其他條件而變化，“真理”卻是永恒的，不變的 。在柏拉圖早期對話中，討論的主題幾乎都是如何為倫理道德下定義的問題。蘇格拉底所追求的，是要求認識“美自身”、“正義自身”，這是美和正義的普遍定義，是真正的知識 ，也就是柏拉圖所說的“美的理念”、“正義的理念”。這是西方哲學史上“理念論”的最初形式。蘇格拉底還進壹步指出，自然界的因果系列是無窮無盡的，如果哲學只去尋求這種因果，就不可能認識事物的最終原因。他認為事物的最終原因是“善”，這就是事物的目的性。他以目的論代替了對事物因果關系的研究，為以後的唯心主義哲學開辟了道路。
助產術和揭露矛盾的辯證法
蘇格拉底認為壹切知識，均從疑難中產生，愈求進步疑難愈多，疑難愈多進步愈大。蘇格拉底承認他自己本來沒有知識，而他又要教授別人知識。這個矛盾，他是這樣解決的：這些知識並不是由他灌輸給人的，而是人們原來已經具有的；人們已在心上懷了“胎”，不過自己還不知道，蘇格拉底像壹個“助產婆”，幫助別人產生知識。蘇格拉底的助產術，集中表現在他經常采用的“詰問式”的形式中，以提問的方式揭露對方提出的各種命題、學說中的矛盾，以動搖對方論證的基礎，指明對方的無知；在詰問中，蘇格拉底自己並不給予正面的、積極的回答，因為他承認自己無知 。這種方式壹般被稱為“蘇格拉底的諷刺”。蘇格拉底的這種方法是由愛利亞學派的邏輯推論和愛利亞的芝諾的反證法發展而來的。在蘇格拉底的諷刺的消極形式中存在著揭露矛盾的辯證思維的積極成果。蘇氏自比產婆，從談話中用剝繭抽絲的方法，使對方逐漸了解自己的無知，而發現自己的錯誤，建立正確的知識觀念。這種談話也有幾個特點：第壹、談話是藉助於問答，以弄清對方的思路，使其自己發現真理。唯在談話進行中，蘇氏則偏重於問，他不輕易回答對方的問題。他只要求對方回答他所提出的問題，他以謙和的態度發問，由對方回答中而導引出其他問題的資料，直至最後由於不斷的詰詢，使青年承認他的無知。在發問的過程中，蘇氏給予學生以最高的智慧，此即有名的蘇格拉底反詰法（Socratic irony）。蘇格拉底的這種方法，在西方哲學史上，是最早的辯證法的形式。
從哲學思想的發展看，蘇格拉底提出精神實體和物質實體的區分，使唯心主義和唯物主義的對立脫離了早期哲學的樸素狀態，進入更加成熟的階段；他將早期希臘哲學家們格言式的倫理思想提到了哲學的高度；他以邏輯辯論的方式啟發思想、揭露矛盾，以辯證思維的方法深入到事物的本質 。這壹切對哲學思維的發展都有貢獻。但是，他作為西方哲學史上第壹個系統的唯心主義哲學家，開始了誇大主體和理性、誇大抽象思維，以哲學唯心主義的神話代替宗教神話的時代。
教育思想
蘇格拉底終生從事教育工作，具有豐富的教育實踐經驗並有自己的教育理論。但是他並沒有創辦自己的學校。那麽他在哪裏施教呢?他怎麽施教呢?廣場、廟宇、街頭、商店、作坊、體育館，等等，都是他施教的場所。青年人、老年人、有錢人、窮人、農民、手藝人、貴族、平民，都是他施教的對象，不論是誰，只要向他求教，他都熱情施教。當時的其他教師——智者，是收取學費的，他們以當教師作為賺錢的手段，而蘇格拉底教人是不收學費的，他是為城邦的利益而教人，是義務教師，因此蘇格拉底壹生都很清貧。
蘇格拉底對教育的意義、目的、內容和方法，都提出了自己的主張。
他認為，教育對壹個人的成長非常重要。他認為，無論是天資比較聰明的人還是天資比較魯鈍的人，如果他們決心要得到值得稱道的成就，都必須勤學苦練才行。
蘇格拉底的教育目的是造就治國人才。伯裏克利死後，雅典由於沒有好的領導人，民主制度變成了極端民主化，變成了無政府主義，連國家領導人都用抓鬮或抽簽的辦法選出來。蘇格拉底對此十分痛心。他認為治國人才必須受過良好的教育，主張通過教育來培養治國人才。為了培養治國人才，他付出了畢生的精力。
關於教育的內容，他主張首先要培養人的美德，教人學會做人，成為有德行的人。其次要教人學習廣博而實用的知識。他認為，治國者必須具有廣博的知識。他說，在所有的事情上，凡受到尊敬和贊揚的人都是那些知識最廣博的人，而受人譴責和輕視的人，都是那些最無知的人。最後，他主張教人鍛煉身體。他認為，健康的身體無論在平時還是在戰時，對體力活動和思維活動都是十分重要的。而健康的身體不是天生的，只有通過鍛煉才能使人身體強壯。
在教學的方法上，蘇格拉底通過長期的教學實踐，形成了自己壹套獨特的教學法，人們稱之為“蘇格拉底方法”，他本人則稱之為“產婆術”。他母親是產婆，他借此比喻他的教學方法。他母親的產婆術是為嬰兒接生，而他的“產婆術”教學法則是為思想接生，是要引導人們產生正確的思想。
“蘇格拉底方法”自始至終是以師生問答的形式進行的，所以又叫“問答法”。蘇格拉底在教學生獲得某種概念時，不是把這種概念直接告訴學生，而是先向學生提出問題，讓學生回答，如果學生回答錯了，他也不直接糾正，而是提出另外的問題引導學生思考，從而壹步壹步得出正確的結論。
蘇格拉底倡導的問答法對後世影響很大，直到今天，問答法仍然是壹種重要的教學方法。盧梭、布魯納等人提倡的“發現法”，也明顯受到蘇格拉底方法的啟發。
倫理學說
蘇格拉底建立了壹種知識即道德的倫理思想體系，其中心是探討人生的目的和善德。他強調人們應該認識社會生活的普遍法則和“認識自己”，認為人們在現實生活中獲得的各種有益的或有害的目的和道德規範都是相對的，只有探求普遍的、絕對的善的概念，把握概念的真知識，才是人們最高的生活目的和至善的美德。蘇格拉底認為，壹個人要有道德就必須有道德的知識，壹切不道德的行為都是無知的結果。人們只有擺脫物欲的誘惑和後天經驗的局限，獲得概念的知識，才會有智慧、勇敢、節制和正義等美德。他認為道德只能憑心靈和神的安排，道德教育就是使人認識心靈和神，聽從神靈的訓示。這種禁欲主義和神秘主義倫理思想，後來被安提斯泰尼繼承和發展，形成以強調禁欲為特征的犬儒學派；而蘇格拉底倫理思想中所包含的快樂論思想 ，則被亞裏斯提蔔繼承和發展，形成主張享樂的居勒尼學派 。柏拉圖全面繼承了蘇格拉底的倫理思想體系，並進壹步系統化、理論化。蘇格拉底強調知識的重要性，認為倫理道德要由理智來決定，這種理性主義的思想，在以後西方哲學思想的發展中，起了積極作用。
軼事
怪 題
古希臘有個青年人自認為自己比大哲學家蘇格拉底還聰明。
有壹天，蘇格拉底問他壹個問題：“世間是先有蛋還是先有雞？”
青年人不假思索地回答：“雞是從蛋中孵 出來的，自然是先有蛋羅!”
“蛋是雞下的。沒有雞，蛋從哪裏來？”
青年人想了想說：“那還是先有雞!”
“妳剛才已經說過，雞是從蛋中孵出來的。沒有蛋，雞從哪裏來？”
青年人抱怨說：“妳怎麽提出這樣壹個怪問題呢？現在我也問妳壹個問題。”
“請提吧。”
“妳說說是先有蛋還是先有雞？”
蘇格拉底老老實實地回答：“我不知道。”
青年人笑了：“這樣看來，妳和我其實差不多啊!”
蘇格拉底說：“不，妳是以不知為知，我是以不知為不知。以不知為知非知，以不知為不知非不知矣國!”
選 擇
幾個學生向蘇格拉底請教人生的真諦。
蘇格拉底把他們帶到壹片果林邊。這時正是果實成熟的季節，樹上枝上沈甸甸地掛滿了果子。
“妳們各自順著壹行果樹，從林子的這頭走到那頭，每人摘壹枚自己認為最在最好的果子。不許走回頭路，
不許做第二次選擇。”蘇格拉底吩咐說。
學生們出發了。在穿過果林的整個路程中，他們都十分認真地進行著選擇。
等他們到達果林的另壹端時，老師已在那裏等著分們了。
“妳們是否都選擇到自己滿意的果子了？”蘇格拉底問。
學生們妳看看我，我看看妳，都不肯回答。
“怎麽啦，孩子們，妳們對自己的選擇滿意嗎？”蘇格拉底再次問。
“老師，讓我們再選擇壹次吧，”壹個學生請求說，“我剛走進果林時，就發現了壹個很大很好的果子。但是，
我還想找壹個更大更好的。當我走到林子的盡頭後，才發現第壹次看見的那枚果子就是最大最好的。”
另壹個學生緊接著說：“我和師兄恰巧相反。我走進果林不久就摘下了壹枚我認為是最大最好的果子。可是以
後我發現，果林裏比我摘下的這枚更大更好的果子多的是。老師，請讓我再選擇壹次吧!”
“老師，讓我們都再選擇壹次吧!”其他學生壹起請求。
蘇格拉底堅定地搖了搖頭：“孩子們，沒有第二次選擇。人生就是如此。”
愁 人
學生問蘇格拉底，怎樣才能獲得快樂？
蘇格拉底想了想，給他們講了壹個故事：
壹人郁郁寡歡，骨瘦如柴，似乎壹陣風就可以把他吹到天上去。
天使問他：“妳為什麽老是不快活，有什麽不順心的事嗎？”
這人說：“人們都說太陽寶石、月亮寶石是無價之寶，我什麽時候能得到它們呢？”
天使非常同情他，便滿足了他的要求。
過了壹段時間，天使見這個人仍是愁眉不展，比過去更瘦了，又問：“妳還有什麽不高興的事呢？怎麽還是
這樣滿面愁容？”這人雙眉緊鎖，長嘆短嘆：“唉，我日日夜夜都擔心失去這些寶貝啊!”
天使攤開雙手，搖搖頭說：“想得到的時候，害怕不能得到；已以到手了，又恐怕失掉它。這樣的人，怎麽
能夠享受歡樂呢？”
頭 發
蘇格拉底年輕時有壹頭非常漂亮的頭發。後來，由於他潛心研究哲學，用腦過度，年紀大後，腦門和後腦勺
上的頭發都掉光了。
壹個有著壹頭漂亮金發的年輕人揶揄地問他：“尊敬的大哲學家，是否頭發越少，就意味著學問越多呢？”
蘇格拉底說：“不壹定。不過，如果腦子裏面是空的，即使長著壹頭濃密漂亮的頭發，又有什麽用？”
遠 山
蘇格拉底和拉克蘇相約，到很遠很遠的地方去遊覽壹座大山。據說，那裏風景如畫。人們到了那裏，會產生
壹種飄飄欲仙的感覺。
許多年以後，兩人相遇了。他們都發現，那座山太遙遠太遙遠。他們就是壹輩子，也不可能到達那個令人神往
的地方。拉克蘇頹喪地說：“我竭盡精力奔跑過來，結果什麽都不能看到，真太叫人傷心了!”
蘇格拉底撣了撣長袍的灰塵說：“這壹路有許許多多美妙風景，難道妳都 沒有註意到？”
拉克蘇壹臉的尷尬神色：“我只顧朝著遙遠的目標奔跑，哪有心思欣賞沿途的風景啊!”
“那就太遺憾了。”蘇格拉底說：“當我們追求壹個遙遠的目標時，切莫忘記，旅途處處有美景!”
摘自<<喜劇世界>>
1、辯論
蘇格拉底經常和人辯論。辯論中他通過問答形式使對方糾正、放棄原來的錯誤觀念並幫助人產生新思想。他從個別抽象出普遍的東西，采取譏諷、助產術、歸納、定義四個步驟。“譏諷”即通過不斷追問，使對方自相矛盾，承認對此問題無知；“助產術”即幫助對方拋棄謬見，找到正確、普遍的東西，即幫助真理問世；“歸納”即從個別事物中找出***性，通過對個別的分析比較來尋找壹般規律；“定義”即把單壹的概念歸到壹般中去。
蘇格拉底教學生也從不給他們現成的答案，而是用反問和反駁的方法使學生在不知不覺中接受他的思想影響。請看壹個他和學生問答的有趣的例子。
學生：蘇格拉底，請問什麽是善行？
蘇格拉底：盜竊、欺騙、把人當奴隸販賣，這幾種行為是善行還是惡行？
學生：是惡行。
蘇格拉底：欺騙敵人是惡行嗎？把俘虜來的敵人賣作奴隸是惡行嗎？
學生：這是善行。不過，我說的是朋友而不是敵人。蘇格拉底：照妳說，盜竊對朋友是惡行。但是，如果朋友要自殺，妳盜竊了他準備用來自殺的工具，這是惡行嗎？學生：是善行。
蘇格拉底：妳說對朋友行騙是惡行，可是，在戰爭中，軍隊的統帥為了鼓舞士氣，對士兵說，援軍就要到了。但實際上並無援軍，這種欺騙是惡行嗎？
學生：這是善行。
這種教學方法有其可取之處，它可以啟發人的思想，使人主動地去分析、思考問題、他用辯證的方法證明真理是具體的，具有相對性，在壹定條件下可以向自己的反面轉化。這壹認識論在歐洲思想史上具有巨大的意義。
治國
蘇格拉底主張專家治國論，他認為各行各業，乃至國家政權都應該讓經過訓練，有知識才幹的人來管理，而反對以抽簽選舉法實行的民主。他說：管理者不是那些握有權柄、以勢欺人的入，不是那些由民眾選舉的人，而應該是那些懂得怎樣管理的人。比方，壹條船，應由熟悉航海的人駕駛；紡羊毛時，婦女應管理男子，因為她們精於此道，而男子則不懂。他還說，最優秀的人是能夠勝任自己工作的人。精於農耕便是壹個好農夫；精通醫術的便是壹個良醫；精通政治的便是壹個優秀的政治家。
處死
身為雅典的公民，據記載蘇格拉底最後被雅典法庭以不信神和腐蝕雅典青年思想之罪名判處死刑。盡管他曾獲得逃亡雅典的機會，但蘇格拉底仍選擇飲下毒堇汁而死，因為他認為逃亡只會進壹步破壞雅典法律的權威，同時也是因為擔心他逃亡後雅典將再沒有好的導師可以教育人們了。
公元前399年6月的壹個傍晚，雅典監獄中壹位年屆七旬的老人就要被處決了。只見他衣衫襤褸，散發赤足，而面容卻鎮定自若。打發走妻子、家屬後，他與幾個朋友侃侃而談，似乎忘記了就要到來的處決。直到獄卒端了壹杯毒汁進來，他才收住“話匣子”，接過杯子，壹飲而盡。之後，他躺下來，微笑著對前來告別的朋友說，他曾吃過鄰人的壹只雞，還沒給錢，請替他償還。說完，老人安詳地閉上雙眼，睡去了。這位老人就是大哲學家蘇格拉底。
我與世界相遇，我自與世界相蝕，我自不辱使命，使我與眾生相聚。"
認識妳自己（know yourself）
我們的需要是越少，我們越近似上帝。
神靈為自己保留了那對於最為重要的東西的認識
想左右天下的人，須先能左右自己。
認識自己，方能認識人生。
美是難的
德性就是知識或：美德即知識，愚昧是罪惡之源
無知即罪惡
別人為食而生存，我為生存而食。
智慧意味著自知無知。
我平生只知道壹件事，我為什麽是那麽無知。
這個世界上有兩種人，壹種是快樂的豬，壹種是痛苦的人。做痛苦的人，不如做快樂的豬。
如果把世上每壹個人的痛苦放在壹起，再讓妳去選擇，妳可能還是願意選擇自己原來的那壹份。
男人活著全靠健忘，女人活著全靠牢記。
唯有理智最為可貴。
我非常清楚地知道，我並沒有智慧，不論大的還是小的都沒有。
教育是把我們的內心勾引出來的工具和方法
最有效的教育方法不是告訴人們答案，而是向他們提問。
要想向我學知識，妳必須先有強烈的求知欲望，就像妳有強烈的求生欲望壹樣。
思想應當誕生在學生的心裏，教師僅僅應當像助產士那樣辦事。
每個人身上都有太陽，主要是如何讓它發光。
教育不是灌輸，而是點燃火焰。
問題是接生婆，它能幫助新思想的誕生。
我不是給人知識，而是使知識自己產生的產婆。
最優秀的人就是妳自己
知道的越多，才知知道的越少。
我知道自己的無知，我知我無知。
未經審視的生活是毫無價值的 或：壹種未經考察的生活是不值得過的
在多人之前，吾舌尤健。
暗戀是世界上最美麗的愛情
不要靠饋贈來獲得壹個朋友
告訴我妳的朋友，我就知道妳是什麽樣的人。
在這個世界上，除了陽光、空氣、水和笑容，我們還需要什麽呢！
我去死，妳們去活，究竟誰過得更幸福，唯有神知道。
我到處走動，沒有做別的，只是要求妳們，不分老少，不要只顧妳們的肉體，而要保護妳們的靈魂。
對哲學家來說，死是最後的自我實現。是求之不得的事，因為它打開了通向真正知識的門。靈魂從肉體的羈絆中解脫出來，終於實現了光明的天國的視覺境界。
我只知道壹件事，那就是什麽都不知道。
凡是原本可以做得更好的，也算是懶！
人可以犯錯，但是不可犯同壹個錯。
在妳發怒的時候，要緊閉妳的嘴，免得增加妳的怒氣。
如果我能忍受了自己的老婆，也就能忍受任何人了!
好的婚姻僅給妳帶來幸福，不好的婚姻則可使妳成為壹位哲學家。
沒有人因為知道了善而不向善的
任何確實的實驗都說明，任何壹種生理或心理的疾病都能靠吃素和喝純水而減輕病情。
我不只是雅典的公民，我也是世界的公民。
想起來，我還欠某人壹只雄雞未還。
我只知道壹件事，那就是什麽都不知道。
神靈為自己保留了那對於最為重要的東西的認識。
我去死，妳們去活，究竟誰過得更幸福，唯有神知道。
最有效的教育方法不是告訴人們答案，而是向他們提問。
如果我能忍受了自己的老婆，也就能忍受任何人了。
思想應當誕生在學生的心裏，教師僅僅應當像助產士那樣辦事。
好的婚姻僅給妳帶來幸福，不好的婚姻則可使妳成為壹位哲學家。
我到處走動，沒有做別的，只是要求妳們，不分老少，不要只顧妳們的肉體，而要保護妳們的靈魂。
對於哲學家來說，死是最後的自我實現。是求之不得的事，因為它打開了通向真正知識的門。靈魂從肉體的羈絆中解脫出來， 終於實現了光明的天國的視覺境界。
我的母親是個助產婆，我要追隨她的腳步，我是個精神上的助產士，幫助別人產生他們自己的思想。
我像壹只獵犬壹樣追尋真理的足跡。