壹、官宦世家
公元935年，呂端出生於河北省廊坊市安次區。
他的家庭是官宦家庭。
他的祖父 呂兗 ，官拜滄州節度判官。
他的父親 呂琦 ，官拜兵部侍郎。
他的哥哥 呂余慶 ，官至參知政事。
二、慘遭滅門
呂兗率軍守滄州，對抗幽州節度使 劉守光 。
城破之後，劉守光誅殺呂兗滿門。
只有十五歲的呂琦僥幸逃脫。
呂琦遭此滅門之災，並沒有自怨自艾、怨天尤人，而是發憤圖強，潛心讀書。
李從珂 和 呂琦 同在壹條小巷居住，李從珂賞識呂琦的才學，兩人常常通宵暢談。
公元934年，李從珂登基稱帝，是為後唐末帝。
呂琦成為天子近臣，位居高位。
呂琦的人生經歷，對呂端的成長影響極大。
面對磨難，不膽怯，不畏懼，迎難而上，終將會登上巔峰，成為人生贏家。
三、呂余慶
呂琦有兩子——呂余慶和呂端。
呂余慶，很早就加入禁軍，先被周世宗 柴榮 賞識，後被 趙匡胤 收為幕僚。
在擔任幕僚期間，參與了 陳橋兵變 、 大宋開國 ，成為趙匡胤的親信。
宋朝建立後， 趙光義 擔任開封府尹，呂余慶擔任開封府通判，輔佐趙光義，處理具體事務。
宋朝攻滅後蜀，呂余慶擔任成都知州。
後返回開封，做了十年 參知政事 。
參知政事，相當於副宰相。
四、順風順水
呂端天資聰穎，勤奮好學。
因為兄長呂余慶庇護，呂端的仕途順風順水。
二十五歲第壹次做官，就擔任開封附近的知縣。
白天在縣衙上班，晚上還能回家吃飯。
事業、家庭兩不耽誤。
朝廷派遣使臣，出使遼國。
呂端擔任副使，因為官階不夠，朝廷不但沒有罷免他副使之職，還破天荒的臨時給他升官，讓他符合擔任副使的條件。
不得不說，呂余慶為了他的進步，真是費盡了心思。
五、重大轉折
時間來到了976年，四十壹歲的呂端迎來了人生的重大轉折。
這壹年，趙光義毒殺了自己的哥哥宋太祖趙匡胤，登基稱帝，史稱宋太宗。
這壹年，呂余慶病逝，呂端失去了最大的依靠。
依照“金匱之盟”兄終弟及的原則，趙光義任命三弟 趙廷美 為開封府尹，把趙廷美作為大宋儲君培養。
趙光義欽點 呂端 擔任開封府通判，輔佐趙廷美，處理具體事務。
有兒子，誰還願意把皇位傳位給兄弟，而不是傳位給兒子？
對於趙光義的心思，宰相趙普看得通透，而看起來糊塗的呂端自然也是心知肚明。
但呂端是有底線的人，在其位則謀其政，對於趙廷美能幫就幫吧，畢竟誰也不願意看到兄弟相殘的事情再次發生。
六、規勸趙廷美
公元979年2月，宋太宗趙光義禦駕親征，征討北漢。
趙廷美作為儲君，留守開封，代行皇帝職權，治理天下。
趙廷美認為這是自己大權獨攬、大展拳腳的好機會。
呂端對趙廷美說道： “陛下不顧辛勞危險，吊民伐罪，您身為陛下至親，卻躲在後方，安享富貴。陛下對您是絕對不會放心的，您應該跟隨陛下禦駕親征，打消陛下對您的猜忌。”
趙廷美馬上醒悟，便懇求趙光義隨駕出征。
趙光義十分爽快地答應趙廷美的懇求。
七、難得糊塗
後來，趙光義想傳位給兒子，於是謀害三弟趙廷美。
趙廷美憂憤成疾，吐血而亡，享年三十八歲。
趙廷美府邸的官員，全被誅殺。
和趙廷美有來往的官員，全被流放。
開封府的官員受到牽連，全被罷黜。
呂端連降數級，被貶為商州司戶參軍。
殘酷的現實，讓呂端懂得了保護自己的重要。
“難得糊塗”，看透不說透，原來真的可以保命。
八、任人評說
趙元佐，是趙光義的長子，也是趙光義的太子。
深受趙光義器重的同時，也和趙廷美關系親密。
得知趙廷美憂憤而亡，趙元佐驚恐而瘋。
公元985年9月，趙光義將趙元佐貶為楚王，任命次子 趙元佑 為開封府尹，把趙元佑當作儲君培養。
五十歲的呂端再次被趙光義相中，被趙光義欽點為開封府通判，輔佐趙元佑，處理具體事務。
趙廷美的前車之鑒，讓呂端變得謹小慎微。
當所有人都向趙元佑靠攏的時候，呂端與趙元佑保持了足夠的距離。
別人都說呂端糊塗，呂端卻任人評說，盡可能避免卷入是非之中。
九、壹無所有
公元992年11月，趙元佑密謀兵變，意圖取趙光義而代之，事情泄露，暴斃於家中。
趙光義五內俱焚、肝腸寸斷，按捺不住心中傷痛，慟哭不已。
趙光義下令：
趙元佑不得以太子身份下葬；
趙元佑左右親近的大臣全部杖斃；
開封府的官員，盡皆罷免。
五十七歲的呂端再次受到牽連，失去官職。
從四十壹歲到五十七歲，別人都在追求進步，只有呂端壹直在開封府通判職位上原地踏步，最終被罷免，壹無所有。
人要是走黴運，任他怎麽努力，似乎也無法擺脫。
十、大器晚成
壹段時間後，趙光義再次想起了呂端，打算讓他擔任新的官職，於是，召見呂端。
呂端說道： “陛下兩次欽點臣為開封府通判，結果先有趙廷美之事，後有趙元佑之叛，臣有負陛下信任，罪莫大焉，萬萬不敢奢求新的官職。”
趙光義知道呂端的才幹，也知道呂端與趙廷美、趙元佑的事情沒有牽連，又想起呂余慶曾經輔佐自己的功勞，於是，安撫呂端道： “朕今天才知道愛卿的委屈。”
次年五月，趙光義將呂端官復原職，並加授樞密直學士，進入朝廷中樞，參與朝廷政務。
而此時，呂端已經五十八歲了，可謂幾經周折，大器晚成。
十壹、獨任宰相
呂端奉命出使高麗。
回程途中，海上突然刮起大風，將船帆刮跑，桅桿刮斷，大船原地打轉，陷入漩渦。
船上所有人都驚恐不安，只有呂端獨坐船艙之中，怡然讀書，神色不變。
後來，大船轉危為安，所有人都佩服呂端的膽識和氣度。
宰相趙普對趙光義說道 ：“臣遍觀滿朝文武，只有呂端，面對斥責，不惱怒；面對嘉獎，不喜悅。寵辱不驚，這真是宰相的氣度啊。”
接觸久了，趙光義愈發欣賞呂端，便打算讓呂端擔任宰相。
公元995年4月，趙光義向宰相呂蒙正詢問，希望提拔呂端為宰相。
呂蒙正答道： “百官都認為呂端糊塗。”
趙光義急忙擺手道： “呂端小事不計較，大事不糊塗。”
數天後，呂端升任宰相，呂蒙正則被罷相。
呂端獨任宰相。
同年，趙光義的第三子 趙恒 ，被冊立為太子，昭告天下。
十二、托孤重臣
趙光義知道自己時日無多。
壹日，趙光義將太子趙恒、呂端召至自己的床榻前。
將太子趙恒的手置於呂端手中道： “太子就托付給愛卿了。”
公元997年，趙光義病逝於萬歲殿，享年五十九歲。
太監總管王繼恩、參知政事李昌齡、知制誥胡旦，慫恿李皇後，廢黜太子趙恒，擁立已經瘋掉的楚王趙元佐為帝。
李皇後命王繼恩，宣宰相呂端商議。
呂端假意邀請王繼恩去書房取太宗遺詔，實則將王繼恩鎖在書房中，並命人嚴加看管。
之後，進宮面見李皇後。
當李皇後說要廢黜太子，擁立趙元佐時，呂端大聲怒斥道： “太子早立，就是為了今日。此時誰敢有其他想法？”
李皇後臉色數變，默不作聲。
她沒有想到壹向稀裏糊塗的呂端，突然變得如此強硬霸道。
十三、國家柱石
於是，征召群臣。
在文武百官的註視下，六十二歲的宰相呂端拉著太子趙恒，壹步壹步地走向皇位。
待趙恒坐定，呂端又率群臣向趙恒跪拜，口呼萬歲。
趙恒，就是大宋第三位皇帝——宋真宗。
趙恒對呂端心懷感激，常常對人說道： “朕得以順利登基，全賴呂卿之力。”
新帝初立，政務繁雜，宋真宗全交由呂端處理，呂端將之處理得井井有條。
公元壹千年四月，呂端病逝，享年六十六歲。
驚聞噩耗，正在上朝的宋真宗面露悲傷地說道： “國家失去了柱石，朕失去了依靠” ，言罷，放聲痛哭。
文武百官無不落淚。
宋真宗追贈呂端為 司空 ，謚號 “正惠” 。
十四、大事不糊塗
縱觀呂端壹生，青年順風順水，中年連遭厄運，晚年大器晚成，輔佐宋真宗趙恒登基稱帝，居功至偉，成就伊尹、周公壹樣的功績，安定江山社稷，受到朝野尊重。
呂端有大智慧，很早就看透權力的無情和殘酷，故韜光養晦，難得糊塗，到了輔佐宋真宗趙恒登基的關鍵時刻，他鋒芒畢露，果斷霸道，置對手於措手不及，從而壹舉成功，成就曠世功勛。
南懷瑾說： “諸葛壹生唯謹慎，呂端大事不糊塗”，這是壹副名聯，也是很好的格言。呂端看起來是糊塗的，其實並不糊塗，這是他的修養。在處理大事的時候，遇到重要關鍵，他是絕不馬虎的。