歷任州縣，體民情，入相變法，誌抑並在中國歷史上，封建社會前期的經改革，當推造也劉要為代表；到宋代，封建社會已進入後期，在這壹時期有疾就的經濟改革家，那就該數王安石了，王安石在北宋神宗時主持了壹次變法運動，對經濟，軍事、文教等各個方面進行了改革，而以財政經濟的改革為其核心，其新法多從財政經濟開始，這次變法，是封建地主制經濟發展到壹定階段，統治階為解決緊張而復雜的社會矛盾所作的壹種“自救”運動，對粗轉當時北宋王朝積貧積弱的局面起到壹定的作用，並且發生了廣泛的影響，“王安石變法”，是中國歷史上的壹個重大事件，王安石本人是壹位中外聞名的“中國十壹世紀時的改革家（＜列寧全集第10卷第152頁王安石的變法否定了宋真宗（趙恒）、仁宗（趙）以來長期推行的因循茍且的政治主張，同維護“祖宗之法”的保守勢力展開了激烈的、反復的鬥爭。
作為變法的主持者，王安石表現出極大的勇氣和膽略。在中國歷史上，這次變法運動中變法與反變法鬥爭的尖銳性，也是顯得格外突出的。提起王安石推行變法的那股毅不拔的精神，人們自然會聯想到“天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤這三句名言，認為在此充分表現了他真是個風骨的錚錚鐵漢。其實，這三句名言究其來由，其中還有壹段故事呢？那是宋神宗熙寧三年（1070年）春，政府官員中間盛傳王安石曾在皇帝趙面前提出了三句口號:“天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”。
翰林學士司馬光在對李清臣等人進行考試的壹道“策問”中，把這三句話作為奇談怪論，向與試者質詢，示意他們對此大做文章，用力駁斥壹番。但當司馬光把策問題目送請神宗審閱時，神宗卻叫人“以紙貼其上”，並批令“別出策目，試清臣等”。第二天，神宗面詢已為副宰相的王安石:“聞有三不足之說否？”王安石回答:“不聞”。神宗也說朝廷亦何嘗有此！”又問王安石這三句話是何道理。王安石說:“陛下躬親庶政，無流連之樂，荒亡之行，每事唯恐傷民，此即是畏天變。”
“陛下詢納人言，無小大唯言之從，豈是不恤人言？然人言固有不足恤者。茍當於義理，則人言何足恤？故傳》稱禮義不愆，何恤於人言?則以人言為不足恤，未過也。”“至於祖宗之法不足守，則固當如此。且仁宗在位四十年，凡數次修敕（法律）；若法壹定，子孫當世世守之，則祖宗何故屢自改變？（長編紀事本末》卷五九《王安石事跡》、《司馬光文集卷七三《學士院試李清臣等策目》）王安石在對話中避免正面回答天變不足畏”的問題，而肯定了“人言不足恤此話不錯，“祖宗不足法本應如此。他雖然沒有如司馬光所傳的在皇帝面前曾先主動提出過這兩句口號，卻是對之表示了贊成的態度；“天變不足畏”，也合乎他的壹貫思想（王安石說過“災異皆天數，非關人事得失所致”）。
所以這件事雖然原系反對派的捏造，以此來中傷王安石，給他安上個離經叛道的罪名，不過事情的發展卻和他們的主觀願望相反，“三不足”說正好代為概括了王安石變法的思想，王安石因勢乘便，直接申明人言不足恤、祖宗之法不足守的道理，把司馬光等人的攻擊打了回去。而且王安石在他後來“造端宏大”的變法中倒是真的按照“三不足”的精神，勇往直前，堅持到底的。“天變不足、“祖宗不足法”、“人言不足恤”，經王安石自己認可，已成為他進行改革時破除迷信、解放思想的戰鬥口號了。
不怕天變，不怕流言，不怕祖宗條條框框的束縛，王安石是怎樣在同保守勢力的鬥爭中進行他驚人的改革的呢？下面概略地先來談壹下王安石的出身，變法前的經歷，變法的時代背景和變法的過程。王安石，字介甫，生於宋真宗天五年1021年）冬（十壹月十二日）。父王益，臨川人（今江西臨川），在原籍無田園攜帶家眷，出外遊宦，做州縣官吏，王安石誕生在其父為臨江軍（江西清江）判官的官舍之中。
二十歲前王安石隨父到過很多地方:韶州（廣東韶關）、汴京、江寧（江蘇南京）等處，父死後（時王安石十九歲）在江寧落了戶，家境很清苦。王益為官清正耿直，對年輕的王安石起了很好的影響。王安石十七歲到江寧後，立誌鉆研學術，讀書不限於儒家經典，“自諸子家之書，及於難經》、《素問》、（本草》、請小說，無所不讀，學識日益淵博。唐代大詩人杜甫的詩，他最愛讀，也善學韓愈的古文，認為為文務為有補於世”。經刻苦的學習和鍛，王安石的文學修養在年輕時就達到很高的水平。