胡大海是明朝將領，跟隨朱元璋壹起打天下，屬於開國功臣，死後被追封越國公，謚武莊。那麽歷史上胡大海到底是個什麽樣的人？
用現在的話來講就是“高大威猛、絡腮胡、不拘小節、氣力驚人、才智過人、大手大腳”的壹個人，這個是根據歷史記載的內容進行的整體描述，據說胡大海沒讀過書，不識字，但是用兵如神，他也有自己的人生格言：“不殺人、不掠奪婦女、不焚燒房屋”，這就是胡大海帶兵大戰最基本的原則，所以只要他經過的地方，很多百姓都會跟隨他，士兵也願意聽他調遣，為他出生入死，立下汗馬功勞。
胡大海這個人，在民間非常有名，知名度跟程咬金、牛臯、孟良差不多。之所以這麽有名，主要得益於評書《大明英烈》。在評書裏，他就是個大活寶，武藝稀松平常二百五，但是嘴上特別能白活，經常在關鍵時刻，逢兇化吉，出其不意立下大功，是員福將。觀眾特別喜歡這樣的人物，他們就是評書的書膽。
其實，歷史上的胡大海可不是這樣的人，他是真有本事。胡大海是泗州虹縣人，很早就跟隨朱元璋起義，東征西討，屢立戰功。他沒什麽文化，但是氣度過人，治軍嚴格，手下的將士們都很崇敬他。因為他作戰勇敢，戰功赫赫，被封為樞密院事。
在評書裏，胡大海是個老壽星，但在歷史上死得很早，也很慘。胡大海在攻下嚴州後，收降了蔣英、劉震和李福。但他們並不是真心投降，不久又密謀叛亂。1362年二月，他們設下圈套，把胡大海騙來。蔣英先派壹個人跪在胡大海的馬前告蔣英的狀，自己趁胡大海沒註意，拿出藏在袖子中的槌子，突然襲擊，猛打胡大海的頭部，胡大海倒地而死。他活了多大歲數，歷史上沒記載，應該不到四十歲，正值壯年。對於他的死，朱元璋很心疼，後來蔣英等人被抓住後，統統殺掉，為胡大海報仇雪恨。
明朝建立後，朱元璋追封胡大海為越國公，為他畫了肖像，供奉在功臣廟，排名第七位。