最初接觸到老舍先生的是壹篇中學課文——《濟南的冬天》，尤今記得老舍先生筆下所描繪的濟南：“壹個老城，有山有水，全在天底下曬著陽光，暖和安適地睡著，只等春風來把它們喚醒，這是不是個理想的境界？小山整把濟南圍了個圈兒，只有北邊缺著點口兒。這壹圈小山在冬天特別可愛，好像是把濟南放在壹個小搖籃裏，它們安靜不動地低聲地說：‘妳們放心吧，這兒準保暖和。’”
老舍先生是壹個真誠的人，總喜歡以“寫家”、“文牛”、“癡人”自稱，從不以“作家”自居。壹個安靜的環境、壹杯散著熱氣的茶、壹支叼在手裏的煙，先生就可以用筆書寫人生。身為北京人的他，有著傳統老北京的喜好：養花、看畫、玩骨牌、逗貓、泡茶館、聽戲等。他最喜歡的人生格言是“四世傳經是為通德，壹門訓善惟以養年”。
老舍擁有壹顆金子般的心。他本質上很嚴肅，很認真;但筆下，笑話連篇，讓人忍俊不禁。詼諧、幽默、嘻嘻哈哈的文風；卻大多講述悲劇，憂國憂民。溫文爾雅的老舍先生，沒有尋常作家的習氣；但是，卻很有脾氣，他不願做的事，終究不會去做，他瞧不上眼的人，絕不多說壹句話。在作品方面，十分謙虛，看到自己的文章永遠說的是失敗和不足；但是他對文章永遠不知滿足，什麽文體都寫，別出心裁。在老舍的身上，嫉惡如仇和舍命從善的激情同樣發達，這種相反相成的氣質，不時流露出來，塑就了壹個真實、鮮活的老舍。我想，我欣賞的正是這樣壹個老舍先生吧，真誠、正直、有氣節。
老舍是壹個寫家。他說“寫家”，不說“作家”。寫家——以寫作為職業的人，和木匠、拉車的壹樣，只是壹種營生，職業之壹而已。每日堅持不懈的寫作，是他給自己的規矩，練就了他用最少的字，最通俗最生動的話描寫復雜的心態、事務、風景的本領。老舍直到晚年創作力仍然很旺盛，寫了二十四部戲劇之後，計劃再寫三部長篇小說：壹部自傳體的故事，壹部天橋的故事，壹部八大胡同的故事。他帶著小鋪蓋卷跑到密雲的枳營和香山的門頭村去體驗生活，準備堂堂正正地描寫滿族人，已是六十六歲的花甲老人。然而，事與願違，最後留下的僅僅是壹部八萬多字的未完稿，壹場聲勢浩大的“文革”使他無法再繼續拿筆，甚至，無法再去品壹杯香茗。文革完結的只是他的生命，壹個寫家的生命。
老舍先生是真誠的，因為他常常剖析自己。他不大喜愛寫序，也不大愛寫後記，最多寫上幾十個字，交代版本或者書名的緣起而已。先生說：改寫的小說裏都有了，不必再多做解釋；說多了，大有老王賣瓜的嫌疑。的確，很少看見他誇獎自己的作品，絕大多數時候，都是在批評自己，承認自己的失敗和低能，對自己十分苛刻和嚴厲。
老舍剖析自己，不論指出的是缺點還是優點，都能意想不到地對別人發生好 多奇妙的作用。這只能說明壹個問題：老舍是用他的人格在寫作。他很能忍耐，知道用壹半恨，壹半笑地去看世界。剛使他罵世，義氣又使他富有善心。老舍說：“要做壹個寫家，須先做壹個‘人’。蓋自己不崇高宏大，何以能體會世上最善最美的事？何以心明如鏡，鑒別善惡？有了真人，而後才有至文，文藝並非文字把戲也。”老舍的謙虛，使他成為壹位真人，成為壹位既有可愛的、幽默的性格，同時又有偉大成就的真人。
老舍先生是北京人；
滿族人；
窮人；
生於上上個世紀最末壹年，死於1966年“文革”初起；
壹生有數十年生活在國外……
以上五點對他來說，最為重要，是了解老舍、懂得老舍的五把鑰匙。 老舍生在北京，長在北京，二十五歲之前壹直住在北京，其後隔了二十五年，到了五十歲又回到北京，直至去世，他六十七歲時死於北京。如是看來，他的壹生大部分時間是在北京過的，是個地道的北京人。這壹點，幫了老舍很大的忙，北京是他的寫作源泉。
老舍的代表作，公認的壹般有以下幾種：長篇小說《離婚》《駱駝祥子》《四世同堂》《正紅旗下》，中、短篇小說《微神》《月牙兒》《我這壹輩子》，話劇《龍須溝》《茶館》。這九部代表作，很巧，全是寫北京的。可以說，老舍作品中最精彩的部分是寫北京的。老舍有壹個重要的文學主張。他以為熱烈的追憶往往能寫出絕妙的傳世之作。他說：最熟悉的，不管多平凡，總是最親切的，親切就可能產生出最好的作品來。
作為北京人，他用北京話寫作，老舍走了壹條“五四”運動後白話文寫作的新道路，給當時的文壇刮來壹股清新的風。他是第壹位純粹用北京人口語進行文學創作的作家。他的文字被譽為最活潑的、最俏皮的、最有音樂性的、最流利的和最上口的文字。
老舍誕生在壹個滿族低級軍官的家庭。壹個清末普通的滿族人，多多少少都會唱兩句京戲或者牌子曲，會玩壹兩樣樂器，會養鳥，會種花?總之，在文化上相當成熟。這個滿族出身的背景，對壹位作家來說，非同小可。老舍壹歲半的時候，父親死於和八國聯軍的戰鬥中，生計完全靠母親做點私活。從小，他就看見苦命的母親和自己清貧的童年。逆境給了他壹副瘦弱的身體，但同時也給了他頑強堅韌的性格和勤勞務實的精神。
老舍的作品有兩個特點：壹是它們的悲劇傾向，另壹個則是它們的幽默風格。他這兩大特點的形成，和他的窮人出身關系極為密切。老舍外表熱情溫和，可是在文字中，他總說自己是個悲觀主義者，內心極為嚴肅。
然而，他由壹片黑暗中走了出來，他並不知道是怎樣摸索著走出來的，“走出來，並無可欣喜；想起來，卻在悲苦之中稍微有壹點愛戀”。這點愛戀把他由痛苦中升騰了起來，強打精神，咬著牙，把淚全咽到肚裏，將嫉惡如仇和舍命從善同樣發揮到極點，並越過這個極點，開始用笑臉面對世界，大徹大悟，大慈大悲，成了壹個大幽默家，信筆寫來，嬉笑唾罵皆成文章。
身後的盛況，時間的考驗，地域的覆蓋，壹起向我們傳遞了壹個信息：老舍先生，這位飽經苦難的人民藝術家，這位中國現代文豪，深深活在人們的心中，像壹塊不朽的豐碑。