新世紀的財富偶像——Microsoft Bill Gates
他是壹個天才，13歲開始編程，不到20歲便寫出BASIC語言，並預言他將在25歲成為百萬富翁；他是壹個商業奇才，獨特的眼光使他總是能準確看到IT業的未來，獨特的管理手段，使得不斷壯大的微軟能夠保持活力；他的財富更是壹個神話，31歲便成為世界首富，並連續12年登上富布斯榜首的位置，這個神話就像夜空中耀眼的煙花，刺痛了億萬人的眼睛。
威廉·亨利·蓋茨三世爵士（William Henry Gates III KBE，1955年10月28日-），又以比爾·蓋茨聞名於世，美國商人、億萬富豪。他是微軟的創始人，根據美國《福布斯》雜誌的統計，蓋茨是全世界最有錢的人。另外壹個統計則稱蓋茨壹個人的財富要比全世界最貧窮的50%人口的財富總額還要多。
簡述
姓名英文：Bill Gates
出生日期：1955年10月28日
星座： 天蟹座
綽號：“電腦神童” “左撇子”
最喜歡的歌星：JOHM LENNON
最喜歡的事物：漢堡包和可樂
崇拜的人：拿破侖 沃倫·巴菲特
格言：“我是王” “我能贏”
理想：把世界引向未來時速之路
社交：不願主動與人接觸，但在壓抑狀態下極易高談闊論
情緒：突發性的驚慌憤怒
觀念：二十壹世紀，電腦和因特網會使各地財富和權利分配更加平均。
管理：“螺旋槳頭腦”和“達爾文式管理”是運作微軟最有效的手段。數椐神經系統是未來管理的必然模式。
電子郵箱:askbill@microsoft.com(如果妳直接向此郵箱發郵件，蓋茨本人閱讀的幾率幾乎是0，他的秘書每天都要為他篩選郵件，非@microsoft、非工作類郵件幾乎不可能到達蓋茨那裏）
生平
如今，如果妳的辦公桌上有壹臺個人電腦、裏面幾乎必定裝有微軟的操作系統。比爾·蓋茨使個人計算機成了日常生活用品，並因而改變了每壹個現代人的工作、生活乃至交往的方式。因此有人說，比爾·蓋茨對軟件的貢獻，就像愛迪生之於燈泡。
比爾·蓋茨的童年是在美國華盛頓州的西雅圖度過的，西雅圖是美國波音公司的的基地，全市職工近半數在這家公司工作，所以人們也把西雅圖稱為波音城。它和舊金山、洛杉磯並列為美國西海岸的三大門戶之壹。
長著壹頭沙色頭發的7歲男孩蓋茨最喜歡反復看個沒完的是那套《世界圖書百科全書》。他經常幾個小時地連續閱讀這本幾乎有他體重1/3的大書，壹字壹句地從頭到尾地看。他常常陷入沈思，冥冥之中似乎強烈地感覺到，小小的文字和巨大的書本，裏面蘊藏著多麽神奇和魔幻般的壹個世界啊！文字的符號竟能把前人和世界各地人們的我數有趣的事情，記錄下來，又傳播出去。他又想，人類歷史將越來越長，那麽以後的百科全書不是越來越大而更重了嗎！能有什麽好辦法造出壹個魔盒那麽大，就能包羅萬象地把壹大本百科全書都收進去，該有多方便。這個奇妙的思想火花，後來竟給他實現了，而且比香煙盒還要小，只要壹塊小小的芯片就行了。
蓋茨看的書越來越多，想的問題也越來越多。壹次他忽然對他四年級的同學卡爾·愛德蒙德說：與其做壹棵草坪裏的小草，還不如成為壹株聳立於禿丘上的橡樹。因為小草千篇壹律，毫無個性，而橡樹則高大挺拔，昂首蒼穹。他堅持寫日記，隨時記下自己的想法，小小的年紀常常如大人般的深思熟慮。他很早就感悟到人的生命來之不易，要十分珍惜這不到人世的寶貴機會。他在日記裏這樣寫道：人生是壹次盛大的赴約，對於壹個人來說，壹生中最重要的事情莫過於信守由人類積累起來的理智所提出的至高無上的諾言……那麽諾言是什麽呢？就是要幹壹番驚天動地的大事。他在另壹篇日記裏又寫道：也許，人的生命是壹場正在焚燒的火災，壹個人所能去做的，就是竭盡全力要從這場火災中去搶救點什麽東西出來。這?追趕生命的意識，在同齡的孩子中是極少有的。
蓋茨所想的諾言也好，追趕生命中要搶救的東西也好，表現在蓋茨的日常行動中，就是學校的任何功課和老師布置的作業，無論是演奏樂器，還是寫作文，或者體育競賽，他都會傾其全力，花上所有的時間去最出色地完成。
老師給他所在的四年級學生布置了壹篇有關人體物殊作用的作文，要求四五頁的篇幅。結果蓋茨利用他爸爸書房裏的百科全書和其他醫學、生理、心理方面的書籍，洋洋灑灑地壹口氣寫了30多頁。又有壹次老師布置同學寫篇不超過20頁的故事，蓋茨浮想聯翩，竟寫出長達100頁的神奇而又曲折無比的故事，使老師和同學都十分驚訝！大家說他：不管蓋茨做什麽事，他總喜歡來個登峰造極，不鳴則已，壹鳴驚人，不然他是不會甘心的。
蓋茨在體育和社會活動方面也表現出這種不落人後的精神。有壹次暑假童子軍的80公裏徒步行軍，時間是壹個星期，他穿了壹雙嶄新的高筒靴，顯然新鞋不大合腳，每天13公裏的徒步行軍，又是爬山，又是穿越森林，使他吃盡苦頭，第壹天晚上，他的腳後跟磨破了皮，腳趾上起了許多水泡。他咬緊牙關，堅持走下去。第二天晚上，他的腳紅腫得非常厲害，開裂的皮膚還流了血。同伴們都勸他停止前進，他卻搖搖頭，只是向隨隊醫生要點藥棉和紗布包紮壹下，又要了些止痛片服用，繼續上路了。就這樣他壹直堅持到壹個途中檢查站，當領隊發現他的腳發炎嚴重，下令醫冶，才中止了這次行軍。蓋茨的母親從西雅圖趕來，看到他雙腳潰爛的樣子時，難過地哭了，直埋怨兒子為什麽不早點停止行軍。蓋茨卻淡淡地說?可惜我這次沒有到達目的地。
1969年，蓋茨所在的西雅圖湖濱中學中美國是最早開設電腦課程的學校。當時還沒有PC機，學校只搞到壹臺終端機，還是從社會和家長那裏集了大批資金才買來的。這臺終端機連接其他單位所擁有的小型電子計算機PDP--10，每天只能使用很短時間，每小時的費用也很高。蓋茨像發現了新大陸壹樣，只要壹有時間，便鉆進計算機房去操作那臺終端機，幾乎到了廢寢忘食的地步。13歲時，他便獨立編出了第壹個電腦程序，可以在電腦屏幕上玩月球軟著陸的遊戲。這壹年的7月20日正好是美國宇航員阿姆斯物朗和奧爾德林乘登月艙，代表人類第壹次踏上了月球表面的日子。蓋茨心裏想，我不能坐宇宙飛船去月球，那麽讓我用電腦來實現我的登月夢吧！
可是好景不長，只過了半年，湖濱中學就再也沒有錢支付昂貴的PDP--10小型計算機的使用租金了。這件事使蓋茨像失去了上學機會那麽痛苦，因為這時候他對電腦已經入迷到神魂顛倒的地步。於是他和同學四處奔走，終於找到壹個機會，就是幫助壹家名為CCC的電腦公司抓臭蟲，用除蟲的報酬來支付他們操作電腦的費用。什麽叫臭蟲，這是電腦行業裏人們稱呼軟件中的錯誤的代名詞，即討厭的臭蟲（Bug）。因為壹旦有了這種臭蟲，就會使電腦導出錯誤結果或死機，美國發往金星的水手號火箭和法國職權利亞娜火箭，就曾因為電腦軟件的故障（臭蟲）而使發射失敗，損失幾億美元。蓋茨興沖沖地約了同學中的幾個電腦愛好者，每天晚上6點左右，CCC公司員工下班之後，他們便騎自行車來到那裏上班了。那裏有許多臺電傳打字終端機可用，有各種電腦軟件可盡情研究，真是如魚得水。蓋茨對電腦軟件太著迷了，幾乎整晚都呆在那裏，就像他在小學時就立誌要搞出新名堂壹樣地執著，每個晚上，他都要在CCC公司的記錄本上寫滿了他和夥伴們發現的壹個電腦臭蟲。通過這壹段時間的抓臭蟲，蓋茨使自己在電腦硬件和軟件方面學到了許多書本上和學校裏學不到的知識和技能，為日後的研究開發，打下了精深的功底。
1970年，當蓋茨15歲時，他的電腦才能已遠近聞名了。壹家名叫信息科學的公司找到蓋茨，希望用提供使用PDP-10的電腦時間來交換蓋茨和他的同學保羅的軟件技術。因為按美國法律規定，不能給未成年人支付工資，所以該公司決定，以價值壹萬美元的電腦時間作為酬勞，要求他們為公司設計工資管理軟件。這樣就使他倆獲得了足夠使用壹學年的電腦時間，他們不禁高興萬分。1971年，湖濱中學又讓蓋茨幫學校設計壹套排課用的電腦軟件。當時的排課表全靠人工，由於學生人數多，課程又復雜多樣，人排課常常分配不均，造成某些課程學生過度擁擠的現象。蓋茨圓滿地完成了這個艱巨的任務，又使他延長了使用電腦的寶貴時間。
1973年，美國國防項目承包商TRW公司要開發壹套用於管理水庫的電腦監督控制系統，可是老是消滅不了各種電腦臭蟲，進度緩慢，眼看要遭到違約處罰了。在這緊急關頭，TRW公司得知蓋茨和保羅兩個小電腦天才的事情後，便向他倆求援，兩個男孩高興地答應了。這是壹件很專業化又很艱難的工作，而且按規定，中學生只能拿工讀生的低工資。但是蓋茨並不計較，他主要目的是通過這種工作來提高和鍛煉自己的軟件設計能力。湖濱中學也很開明，允許高年級學生在完成規定課程後去企業實習和工作。由於蓋茨和保羅的加入，終於使TRW公司按時完成了項目，免受巨額罰款。而蓋茨和保羅則得到了該公司壹位電腦專家的具體指導，使兩人的軟件技巧得到了提高。
青年蓋茨在1970年代早期，蓋茨寫了壹封著名的《致愛好者的公開信》，震驚了計算機界。蓋茨宣稱計算機軟件將會是壹個巨大的商業市場，計算機愛好者們不應該在不獲得原作者同意的情況下隨意復制電腦程序。當時的計算機界受到黑客文化影響，認為創意與知識應該被***享。蓋茨隨後離開校園，壹手創辦了世界上最成功的企業之壹――微軟公司，並逐漸將軟件產業化。
1975年，年僅19歲的蓋茨預言：“我們意識到軟件時代到來了，並且對於芯片的長期潛能我們有足夠的洞察力，這意味著什麽？我現在不去抓住機會反而去完成我的哈佛學業，軟件工業絕對不會原地踏步等著我。”
但是蓋茨的商業手法往往召至非議，其中之壹就是MS-DOS的來源。在1970年代末，IBM正在計劃進入個人電腦市場，並在1981年正式推出了IBM個人電腦（PC）。IBM需要為自己的產品尋找合適的、基於英特爾x86系列處理器的操作系統。IBM在與另壹家公司簡短談判後找到了微軟。而微軟則又在未告之自己正在與IBM談判的情況下找到了西雅圖電腦公司，以據說是5萬美元的價格向該公司購買他們所開發的操作系統（微軟的支持者稱，當時微軟與IBM有協議，規定微軟不得向外界透露談判事宜）。微軟之後再授權IBM使用該操作系統（已經更名為PC-DOS）。微軟還與其他電腦生產商談判，將經過更改後的MS-DOS系統安裝到每壹臺新電腦上。事後西雅圖電腦控告微軟在未告之事實的情況下以極低的價格購買該公司的產品，但是雙方最終達成庭外和解。蓋茨的聲譽因1990年代末美國政府壹系列控告微軟壟斷的案件而再度受損。
1980年代中期蓋茨對光盤作為數據儲存媒介的前景感到樂觀，因此積極推廣CD-ROM。但就在去年，他宣布DVD將被淘汰。
當1983年，蘋果的在其新產品Lisa時，將鼠標應用到用戶界面上，這是個人計算機業的壹場革命。蓋茨立即意識到友好的圖形界面的重要性。
1990年，微軟推出WINDOWS3.0。
1995年，微軟推出了Windows95操作系統，這是壹款真正意義上劃時代軟件。讓用戶擺脫了煩瑣枯燥的DOS命令，從而使個人計算機變的極其簡單易用。
1995年出版的《The Road Ahead》(《未來之路》)，曾經連續七周名列《紐約時報》暢銷書排行榜的榜首。書中的壹些預言已經成為現實。
蓋茨也被指控商業行為不檢點。蓋茨多次被控告在他的領導下，微軟公司的很多商業行為違反了美國的法律（反壟斷法）。並受到諸多訴訟，面臨著被拆分的危險。頗為有趣的是，在20世紀末，兩個比爾（比爾·克林頓和比爾·蓋茨）幾乎同時遇到了官司與麻煩。
1998年，微軟推出了Windows98，受到廣泛的歡迎，微軟鞏固了計算機軟件業的霸主地位。
1999年,蓋茨撰寫了《未來時速》壹書，向人們展示了計算機技術是如何以嶄新的方式來解決商業問題的。這本書在超過60個國家以25種語言出版。《未來時速》贏得了廣泛的贊譽，並被《紐約時報》、《今日美國》、《華爾街日報》和Amazon.com列為暢銷書。
2000年，蓋茨任命他長期的好友史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）為微軟首席執行官，而自己則為“首席軟件設計師”（Chief Software Architect）。
2001年底，微軟推出了Windows XP。蓋茨親自來到時代廣場推銷Win XP。
2006年3月10日，2006年美國福布斯“全球富豪榜”揭曉，微軟的比爾·蓋茨連續第12年成為世界最富有人士，他的凈資產由465億美元增至500億美元。
2006年4月18日，中國國家主席胡錦濤訪問了微軟的總部——西雅圖附近的雷德蒙德市。蓋茨和史蒂夫·鮑爾默會見了胡錦濤，並帶領胡錦濤主席參觀了微軟的“未來之家”。下午18點30分左右，胡錦濤出席了蓋茨在家中設的晚宴。
2006年6月15日，蓋茨宣布2008年7月將隱退，屆時將辭去首席軟件設計師壹職，並不再參與微軟的管理事務。在宣布這壹消息的時候，蓋茨顯得相對鎮定，但是卻掩蓋不了某些哀傷的氣氛，壹些員工甚至熱淚盈眶。隱退後的蓋茨將專心於比爾與美琳達蓋茨基金會，蓋茨將幾百億的家財捐獻給這個慈善基金會，並表示將只留幾百萬美元給他的三個孩子。微軟的壹名員工說：“毫無疑問，他的慷慨使得數十萬人重獲生命。”隨後不久，股神巴菲特宣布，將捐款300億美元給比爾與美琳達蓋茨基金會，前提是蓋茨夫婦還活著！
以後呢...
2006年年底-2007年年初，Windows Vista將如約而至。蓋茨現在正忙著他作為首席軟件設計師的最後壹件大事，2008年7月之後，這個微軟最為神聖的職位將交給雷·奧茨。之後，他將投身於他的基金會，但這並不表示他將對微軟不聞不問——他表示，隱退後仍然會關註微軟的發展，並在適當的時候提出建設性意見。
除了對計算機和軟件的熱愛之外，蓋茨對生物技術也很有興趣。他是ICOS公司董事會的壹員，這是壹家專註於蛋白質基體及小分子療法的公司。他也是很多其它生物技術公司的投資人。蓋茨還成立了Corbis公司,它正在研究開發世界最大的可視信息資源之壹–來自於全球公***收藏和私人收藏的藝術及攝影作品綜合數字檔案。此外，蓋茨還和移動電話先鋒Craig McCaw壹起投資於Teledesic。這是壹個雄心勃勃的計劃，計劃使用幾百個低軌道衛星來提供覆蓋全世界的雙向寬帶電訊服務。
有消息稱，蓋茨和沙特王子等將收購著名的四季酒店。
私生活
比爾·蓋茨從來給人的印象都是“永遠長不大的大男孩兒”。很多人對他的身世了如指掌：1955年10月28日出生於美國西雅圖，曾就讀於西雅圖的私立湖濱中學，1973年進入哈佛大學，大三輟學，與同窗保羅·艾倫壹起創辦了微軟公司，推出了DOS和WINDOWS，然後成為世界首富......
但是，人們對比爾·蓋茨的女人們卻不甚了解。在蓋茨生命中留下了足跡的女人有三個：壹個是比他大9歲的初戀情人安·溫布萊德，壹個是為比爾生下壹雙兒女的蓋茨太太美琳達·法蘭奇，另壹個是讓比爾·蓋茨破費80億美元的情婦斯特凡妮·宙赫爾。
◇永遠的朋友——溫布萊德
蓋茨在剛剛開始創業的時候並沒有吸引女士們太多崇拜的目光。因為他從小寡言少語、不善社交，平日也只是坐在桌前和電腦打交道，有時壹坐就是幾十個小時，飯都很少去吃，更別提抽出時間來洗澡和打扮自己了。那時，蓋茨周圍的人經常可以從他的身上聞到壹股臭味兒。
然而，由於工作的關系，壹個學者味兒十足的女人走進了他的生活。這個女人就是比蓋茨大9歲的安·溫布萊德。由於二人所學的專業相近，又都從事計算機軟件開發的行業，所以特別談得來。
很快，兩個人就開始同居了。在蓋茨看來，他與溫布萊德之間的關系是壹種純粹的“伯拉圖”式的精神戀愛。他們經常在壹起談論有關計算機和物理學的問題，有時壹個問題就能爭論壹個星期。但是，好景不長，1987年，蓋茨和溫布萊德正式分手了。盡管二人之間不再有戀人關系，卻仍然保持著友誼，而且還時不時地聚在壹起討論問題。
對於蓋茨來說，溫布萊德是他的大姐大。在很多個人的事情上，蓋茨都事先與她商量。1993年，蓋茨最終選擇了美琳達做自己的人生伴侶。在這之前，蓋茨也考慮了很久，他還給溫布萊德去電話，征求她的同意。很多了解蓋茨的人說，如果溫布萊德不允許，蓋茨是不會迎娶美琳達的。
1994年1月，蓋茨與美琳達完婚。在婚禮宴席之後，蓋茨向美琳達提出，他要與溫布萊德繼續保持友誼，而且每年還要抽出壹個星期的時間與溫布萊德呆在壹起。對於蓋茨近乎無理的要求，美琳達居然同意了。據蓋茨說，他雖然每年都要和溫布萊德在壹起呆壹段時間，但是兩人只是在壹起談論壹些計算機上的問題而已。
比爾·蓋茨的傳記作者詹姆斯·華萊士說：“比爾需要從溫布萊德身上得到某些精神上的東西，他們在壹起的時候就像兩個孩子，往往就某個問題爭論不休，在整整壹個星期中，他們經常除了讀書和討論問題什麽都不做。”
◇絕頂聰明的太太——美琳達
美琳達出生在美國達拉斯郊區的壹個中產家庭，父親是個十分敬業的工程師。美琳達畢業於美國杜克大學計算機系，後來攻下MBA學位，然後進入微軟。在嫁給蓋茨之前，美琳達已經在微軟做出了驕人的業績。她擔任壹個部門的主管，手下有壹百多名員工。美琳達曾經反饋過壹條重要信息，修正了WINDOWS的致命失誤，避免了公司的重大損失，從而引起了蓋茨的註意。
蓋茨和美琳達都是工作狂，兩人都喜歡下班後在辦公室裏加班。蓋茨從自己的辦公室窗口望出去，正好可以看到美琳達。壹天，蓋茨來到了美琳達的辦公室，大膽地對她說：“請妳永遠為我點亮這盞燈！”從此，他們成了好朋友，辦公室也成為他們約會的地方。
美琳達相貌平平，身材也壹般，但是聰明絕頂，非壹般女子可比。在嫁給蓋茨之後，美琳達便做起了專職的太太。幾年來，她為蓋茨生下壹雙兒女，還管理著蓋茨豪宅的日常工作。美琳達把家裏收拾得十分溫馨，還建了壹個家庭圖書館。
美琳達和蓋茨壹起建立了美國有史以來最大的基金會——蓋茨基金會，並擔任主席。蓋茨由於工作繁忙，把基金的管理工作全部交給了美琳達和自己的父親。後來，蓋茨還把他名下的四個基金合為壹個，取名為蓋茨—美琳達基金，可見對美琳達的充分信任。
蓋茨夫婦在很多問題上的看法都不謀而合。兩人的興趣驚人地相似，他們甚至喜歡讀同壹本書，有時等不及對方讀完就搶過去讀。所以，後來他們的家庭圖書館在訂購圖書時，每本書都訂兩本。
蓋茨與美琳達還經常玩猜謎、拼圖等智力遊戲。他們二人還喜歡參加挑戰性強的活動。壹次，他們參加朋友的婚禮，婚禮的主要節目就是請來賓們參加雪地追狗比賽。蓋茨與美琳達在零下30度的阿拉斯加壹起跋涉了43公裏，不僅毫無怨言，還覺得樂在其中。他們還和朋友壹起到非洲度假，進行野外生火的比賽。
蓋茨和美琳達育有3個孩子：珍尼佛·凱瑟林·蓋茨（1996年）、羅裏·約翰·蓋茨（1999年）和菲比·阿黛爾·蓋茨（2002年）。