吾輩讀書人，大約失之笨拙，即當安於拙，而以勤補之，以慎出之，不可弄巧賣智，而所誤更甚。
以勤為本，以誠輔之。勤則雖柔必強，雖愚必明。誠則金石可穿，鬼神可格。
勤勞而後憩息，壹樂也。至淡以消心，二樂也。讀書聲出金石，三樂也。
天下古今之庸人，皆以壹惰字致敗；天下古今之才人，皆以壹傲字致敗。
用兵最戒驕氣惰氣，作人之道，亦惟驕惰二字誤事最盛。
《易》曰：“勞謙君子有終。吉。”勞謙二字，受用無窮。勞所以戒惰也，謙所以戒傲也。有此二者，何惡不去，何善不臻？
百種弊病，皆從懶生。
吾屢教家人崇儉習勞，蓋艱苦則筋骨漸強，嬌養則精力愈弱也。
四曰習勞則神欽： 凡人之情莫不好逸而惡勞。無論貴賤智愚老少，皆貪於逸而憚於勞，古今之所同也。人壹日所著之衣，所進之食，與壹日所行之事，所用之力相稱，則旁人韙之，鬼神許之，以為彼自食其力也。若農夫織婦終歲勤動，以成數石之粟，數尺之布；而富貴之家，終歲逸樂，不管壹業，而食必珍羞，衣必錦繡，酣豢高眠，壹呼百諾，此天下最不平之事，鬼神所不許也！其能久乎？古之聖君賢相，若湯之昧旦不顯，文王日昃不遑，周公夜以繼日，坐以待旦，蓋無時不以勤勞自勵。無逸壹篇，推之於勤則壽考，逸則夭亡，歷歷不爽。為壹身計，則必操習技藝磨練筋骨，困知勉行，操心危慮，而後可以增智慧而長才識；為天下計，則必己饑己溺，壹夫不獲，引為余辜。大禹之周乘四載，過門不入；墨子之摩頂放踵，以利天下；皆極儉以奉身，而極勤以救民。故荀子好稱大禹墨翟之行，以其勤勞也。軍興以來，每見人有壹材壹技，能耐艱苦者，無不見用於人，見稱於時。其絕無材技，不慣作勞者，皆唾棄於時，饑凍就斃。故勤則壽，逸則夭；勤則有材而見用，逸則無能而見棄；勤則博濟斯民，而神欽仰；逸則無補於人，而神鬼不欽。是以君子欲為人神所憑依，莫大於習勞也。 余衰年多病，目疾日深，萬難挽回。汝及諸侄輩，身體強壯者少。古之君子修己治家，必能心安身強，而後有振興之象；必使人悅神欽，而後有駢集之祥。今書此四條，老年用自敬惕，以補昔歲之衍，並令二子各自勖勉。每夜以此四條相課，每月終以此四條相稽。仍寄諸侄***守，以期有成焉。 ——引自《曾文正公全集》養心日課四條——慎獨主敬 求仁習勞
而勤、謙二字，尤為徹始徹終，須臾不可離之道。
千古之聖賢豪傑，即奸雄，欲有立於世者，不外壹勤字；千古有道自得之士，不外壹謙字。吾將守此二字以終身，倘所謂“朝聞道西斯可矣”者乎？
勞謙二字，受用無窮。勞所以戒惰也，謙所以戒傲也。有此二者，何惡不去，何善不臻！
立身之道，以禹墨之勤儉，兼老、莊之靜虛，庶於修己治人之術兩得之矣。
三十年為壹世，吾生以辛未十月十壹日，今壹世矣。聰明日減，學業無成，可勝慨哉！語不雲乎“往者不可諫，來者猶可追“，自今而始，吾其不得自逸矣。
心常用則活，不用則窒，如泉在地，不鑿汲則不得甘醴，如玉在璞，不切磋則不成令器。
養身之道，以君逸臣勞為要。省思慮，除煩惱，二者皆所以清心，君逸之謂也。行步常勤筋骨常動，臣勞之謂也。
手眼俱到，心力交瘁，困知勉行，夜以繼日。
五種遺規，四弟須日日看之，句句學之。我所望於四弟者，惟此而已。家中蒙祖父厚德余蔭，我得忝列卿貳，若使兄弟妯娌不和睦，後輩子女無法則，則驕奢淫佚，立見消敗，雖貴為宰相，何足取哉？我家祖父父親叔父三位大人，規矩極嚴，榜樣極好，我輩踵而行之，極易為力。別家無好榜樣者，亦須自立門戶，自立規條，況我家祖父現樣，豈可不遵行之，而忍令墮落之乎，現在我不在家，壹切望四弟作主。兄弟不和，四弟之罪也！妯娌不睦，四弟之罪也！後輩驕恣不法，四弟之罪也！我有三事奉勸四弟，壹曰“勤”，二曰“早起”，三曰“看五種遺規”。四弟信此三語，便是愛兄、敬兄；若不信此三語，便是弁髦老兄。我家將來氣象之興衰，全系乎四弟壹人之身。
六弟近來氣性極和平，今年以來，未曾動氣，自是我家近氣象。惟兄弟俱懶，我以有事而懶，六弟無事而亦懶，是我不甚滿意處。若二人俱勤，則氣象更興旺矣。