韻味是什麽？韻由氣而成，其味在於生動。
南朝·齊畫家 謝赫 在其《 古畫品錄 》中提出繪畫“六法”：壹曰氣韻生動，二曰骨法用筆，三曰應物象形，四曰隨類賦彩，五曰經營位置，六曰傳移模寫。郭若虛評說：六法精論，萬古不移。其中“氣韻生動”，更是成為千余年來書畫創作的基本要求、書畫品鑒的首要標準。
壹種通行的觀點認為，“氣韻”即氣質、風格、精神、風致等等。這種理解太虛化，讓人無可琢磨，無法把握，難以指導書畫創作實踐。 ?
“氣韻”，氣是韻的本體，韻由氣決定。清唐岱《繪畫發微》謂：“六法中原以氣韻為主，然有氣則有韻，無氣則板呆矣。”方黛山《靜居畫論》亦謂：“氣韻生動為第壹義，然必以氣為主。氣盛則縱橫揮灑，機無滯礙，其間韻自生動矣。老杜雲‘元氣淋漓幛猶濕’，是即氣韻生動。”
氣是什麽？中國傳統“元氣論”認為“氣”是構成萬物與生命的本原，充溢於宇宙，充溢於人身。葛洪說“人在氣中，氣在人中，自天地至於萬物，無不賴氣以生者。” 莊子曰“人之生也，氣之聚也；聚則為生，散則為死。故曰天下壹氣耳。”孟子說“氣者，體之充也。”氣就在我們自己身上。管子說：“有氣則生，無氣則死，生者以其氣。” 氣是生命活動的表征。
韻是什麽？《說文解字》解“韻”為“和也”, 指音樂中韻律、節奏的和諧狀態。宗白華先生說：“中國畫的主題‘氣韻生動’,就是‘生命的節奏’或‘有節奏的生命’” 我覺得，韻的物質形態是律動和節奏 ， 韻的最高境界是“余音繞梁，三日不絕”。黃庭堅評李龍眠的畫時說“韻者即有余不盡”，又說“觀魏晉間人論事，皆語少而意密，大都猶有古人風澤，略可想見。論人物要是韻勝為尤難得，蓄書者能以韻觀之，當得仿佛。” 宋人範溫說韻是“行於簡易閑談之中，而有深遠無窮之味。” 韻的精神追求是“有余不盡”，即有余音、有余味。因此，韻味，我認為就是律動和節奏已經終止後仍縈繞耳邊讓人回味的余響。
老子曰“萬物負陰而抱陽，沖氣以為和”。韻之和，要通過“沖氣”即氣的運化來達到，自然萬物之和皆如此。書畫作品的氣韻也是氣的運化的結果，氣運而成氣韻。
書寫過程中，氣如何運化？孟子曰“夫誌，氣之帥也。” 誌即意也。氣的運化過程，表現在書法，就是以意帥氣，以意導氣；以氣使筆、以氣運筆；“意到氣到”、“氣到力到”。
以前總認為古人所說“以氣運筆”是故弄玄虛，現在知道古之人誠不余欺！
筆力乃氣行所生之力，非指筋肉蠻力。有氣為活筆，無氣為死筆。以氣運筆，自然有生命、有生機，才會生動；以氣運筆，自然會形成韻律和節奏，韻味也就出來了，這個過程是壹個自然書寫的過程，期間靜心澄懷，關註當下，找到氣感，筆圓氣順，韻乃天成。
筆圓，既強調中鋒，亦是強調筆意、筆勢。圓則氣順，圓則聚氣涵氣。宋應星《論氣序》中說：“聖人制樂器，其形多圓而無方。其義何居？曰：此即聚氣涵氣之說也。”這說的雖是樂器形制，但道理相同。
氣的運化過程中，百人百性，氣質不同，稟賦有別，運化的效果自有分別。個人稟賦氣質的差別，體現在作品上就是氣息的差別。劉熙載《藝概·書概》中說“凡論書氣，以士氣為上，若婦氣、兵氣、村氣、市氣、匠氣、腐氣、傖氣、俳氣、江湖氣、門客氣、酒肉氣、蔬筍氣，皆士之棄也”。士氣即書卷氣，婦氣即妝奩氣，兵氣即霸橫氣，村氣即鄙野氣，市氣即奴俗氣，匠氣即館閣氣，腐氣即頭巾氣，傖氣即粗魯氣，俳氣即才巧氣，如此等等。清代 鄒壹桂 《小山畫譜》提出：“畫忌六氣：壹曰俗氣，如村女塗脂；二曰匠氣，工而無韻；三曰 火氣 ，有筆仗而鋒芒太露；四曰草氣，粗率過甚，絕少文雅；五曰閨閣氣，描條軟弱，全無骨力，六曰蹴黑氣，無知妄作，惡不可耐。”康有為說:“夫藝業唯氣息最難”，因為氣息高下，屬字外功夫也。
書畫氣息似乎存在著兩種理想：曰含蓄蘊藉，氣韻生動；曰沈著痛快，氣勢磅礴。劉熙載雲：“書要兼備陰、陽二氣。大凡沈著屈郁，陰也；奇拔豪達，陽也。”“高韻深情，堅質浩氣，缺壹不可為書。”
我感覺，南帖主韻，深意出氣韻，氣韻內含；北碑主勢，縱情出氣勢，氣勢外顯。王羲之說“須得書意轉深，點畫之間皆有意，自有言所不盡。”追求的是氣韻。王鐸說“每書當於譚兵說劍，時或不平感慨，十指下發出意氣，輒有椎晉鄙之快。” 追求的是氣勢。
考諸書法史，帖學的氣韻受到無限推崇。因為“和”乃中國文化的優秀傳統和重大特征，中國古人崇尚中庸和諧，內斂不張揚，氣韻具有含蓄蘊藉的藝術特征，更符合古人的生命追求。
書法的“氣勢”，王鐸、傅山是“作勢”，風檣陣馬，長槍大戟，筆墨橫飛；馮師所言“字如蹲虎”，是蓄勢，在於“盤馬彎弓惜不發”。王羲之書字勢雄逸，如龍跳天門，虎臥鳳闕，何嘗缺氣勢。
黃山谷說：“余嘗評米元章書如快劍斫陣，強弩射千裏，所當穿徹，書家筆勢亦窮於此。然似仲由未見孔子時風氣耳。”氣韻與氣勢，壹語而高下立判。
李日華在《紫桃軒雜綴》裏說：“凡狀物者，得其形，不若得其勢；得其勢，不若得其韻；得其韻，不若得其性。形者方圓平扁之類，可以筆取者也；勢者轉折趨向之態，可以筆取，不可以筆盡取，參以意象，必有筆所不到者焉；韻者生動之趣，可以神遊意會，陡然得之，不可以駐思而得也。性者物自然之天，技藝之熟，熟極而自呈，不容措意者也。”這說的雖是畫，於書亦可參悟。
不論氣韻還是氣勢，都離不開氣。氣有先天之氣，有後養之氣。書畫涉及采氣、養氣、調氣、行氣，關於采氣、養氣，不過是知、情、意的修養，關乎學問品詣，不欲多言。關於調氣，蔡邕曰“夫書，先默坐靜思，隨意所適，言不出口，氣不盈息，沈密神采；如對至尊，則無不善矣。” 王羲之曰：“夫欲學書之法，先乾研墨，凝神靜思。”即是也。行氣，是書寫過程中氣之運化，前已有述。
總之，“書之大局，以氣為主。”（王僧虔語），石濤說：“點有風雪雨晴四時得宜點，有反正陰陽襯貼點，有夾水夾墨壹氣混雜點，有含苞藻絲纓絡連牽點，有空空闊闊幹燥沒味點，有有墨無墨飛自如煙點，有膠似漆邋遢透明點，更有兩點，未肯向學人道破，有沒天沒地當頭劈面點，有千巖萬壑明凈無壹點。噫！法無定法，氣概成章矣。”氣之於書，豈細故哉！
不論帖學氣韻還是碑學氣勢，都要在沈靜中見出，沈靜的狀態是根基，心不沈靜，氣無根基。