宋仁宗嘉祐二年（公元1057年），宋仁宗趙禎命翰林院學士歐陽修主持科舉考試，這壹年的科舉太過璀璨，被稱作“千年科舉龍虎榜”，因為榜單上的人名，即使在千年以後，仍然如雷貫耳。
例如北宋最灑脫的文學家 蘇軾 ，以及他的弟弟 蘇轍 ；
例如唐宋八大家之壹的 曾鞏 ，和他的弟弟 曾布 ；
例如程朱理學的創始人、“二程”之壹的 程頤 ；
例如王安石變法的二號人物、北宋改革家 呂惠卿 ；忠奸難辨的大政治家 章惇 ；
還有那位為北宋時期收復兩千裏失地的名將 王韶 。
有人統計，這壹榜，至少出現8位文學大家和9位宰相，可以說光耀整個宋朝。之所以會如此，壹方面因為主考官歐陽修慧眼識人，另壹方面也說明北宋文治的繁盛。
除了上面所說的9位，還有壹位大人物，也出自“千年科舉龍虎榜”，他的名氣或許不如蘇軾，但他給後世留下的東西，比蘇軾等人要偉大得多，這個人名叫張載，後人尊稱他為張子，他死後，享有從祀孔廟的待遇。
張載曾給後人留下22字的格言，成為壹代又壹代人的座右銘，它就是：
“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”
以上22個字，被稱為“橫渠四句”。
壹、被範仲淹警告
張載，字子厚，父親給他取名為“載”，出自《周易》中的“厚德載物”，後人稱他為張子或“橫渠先生”。“橫渠”二字，是地名，位於今天陜西省寶雞市眉縣境內，這裏是張載講學的地方，也是他的長眠之所。
其實，張載本不是橫渠人，他之所以來到橫渠，和他父親的死亡有關。張載生於長安，他的父親名叫張迪，曾任涪州知州，張載家中有兄弟兩人，弟弟比他小10歲。在張載15歲那年，父親病逝，他帶著母親和幼弟，護送父親的靈柩從涪州（重慶境內）到老家長安。當他們沿途路過橫渠的時候，盤纏用完了。正巧西夏李元昊當時稱帝，人們傳言西北正在鬧兵變。為避免打擾到父親安息，張載和母親商量，就在橫渠把父親安葬下來。壹年後，張載回到長安，賣掉家中的祖宅，舉家搬到橫渠，守在父親的身旁。
《宋史·張載傳》記載：
少喜談兵，至欲結客取洮西之地。
意思是說，張載年少時，也有少年俠氣的壹面，他喜歡“談兵”，希望有壹天自己能夠帶兵幫大宋收復失地。
21歲那年，張載遇到了壹位改變他壹生的大人物，這個人就是範仲淹。當時，正值宋仁宗慶歷元年，範仲淹被任命為陜西經略安撫副使，主持西北防務。張載久仰範仲淹大名，他疾走數百裏，終於找到了範仲淹，範仲淹壹向禮賢下士，聽聞有學子要來拜訪自己，便和他深談。
對於這次談話的內容，史書沒有記載，但卻記載了另外壹件事情。《宋史》：
以書謁範仲淹，壹見知其遠器，乃警之曰：“儒者自有名教可樂，何事於兵。”
當時，張載向範仲淹獻出了《邊議九條》，範仲淹對張載的見識非常欣賞。但是，範仲淹並沒有誇贊張載，而是警告他 ：“妳是壹個讀書人，應當致力於學業。為何要熱衷於兵事呢？”
在兩宋時期，重文輕武是時代主旋律，許多立下赫赫戰功的名將（如狄青），照樣被文官看不起。作為“政治完人”的範仲淹也不能免俗，他欣賞張載的學識，但不希望張載成為壹個“兵魯子”。
張載臨別時，範仲淹送他壹本書，張載壹看，竟然是《中庸》。對於讀書人來說，《中庸》滿大街都是，範仲淹之所以要送他這本書，其實還是希望他能專註於儒學。
在文治巔峰的兩宋時期，張載之所以能夠光耀千年，範仲淹的這次警告功不可沒。
張載回到橫渠，從此開啟了埋頭苦讀的歲月。至於張載有多用功，程顥、程頤評價張載4個字，那就是“苦心極力”，可見，張載的刻苦程度。
二、被歐陽修選中
張載在自己的書房裏寫了壹副對聯，上聯是“夜眠人靜後”，下聯是“早起鳥啼先”。他不僅自己刻苦攻讀，對弟弟張戩也十分嚴苛，父親去世的時候，張戩才5歲，張戩之所以後來能中進士，全依仗他的兄長張載的教誨。
轉眼間到了嘉祐二年，歐陽修奉詔主持科舉考試，這壹年人才輩出，被譽為“千年科舉龍虎榜”。若說這壹年最悲劇的考生，莫過於年過半百的 蘇洵 ，他帶著蘇軾、蘇轍兩個兒子進京趕考，結果兩個兒子高中，蘇洵考了壹輩子，卻壹直沒有中第。除了蘇洵外，還有兩個大齡考生，第壹個是 曾鞏 ，他少年時就被譽為“神童”，直到這壹年他39歲才中進士。第二個就是 張載 ，他“苦心極力”地讀書，弟弟在三年前都已經考中，他卻在三年後才有緣高中，這壹年，張載38歲。
後人曾說，歐陽修是北宋文壇最牛的伯樂，這並不誇張，歐陽修當時肯定不知道，他選中的張載，會給後世留下多麽深遠的影響。
張載高中後，歐陽修把他的卷子拿給宰相文彥博，文彥博看完大為贊賞，決定在相國寺開設講堂，讓張載專門來講學。其實，文彥博是在擡舉張載，畢竟，不是誰都有公開露臉的機會的。
張載在相國寺講了第壹課，以《易》為題，就轟動京城，許多年輕學子深感震撼，第二天天不亮就爭著去相國寺“占座”。可是，張載性格恬靜，樂於成全別人，他當著眾人的面說：
“比見二程，深明《易》道，吾所弗及，汝輩可師之。”
意思是說，我講的《易》比較淺顯，和二程不能比，如果妳們想深度了解《易》，可請教二程。
二程，就是程顥、程頤兄弟二人，程朱理學中的“程”，指的就是他們。因為張載的推薦，二程名聲大震。
雖說是金子總會發光，但筆者總認為，二程如果沒有張載的推薦，若想取得後來的成就，很難不打折扣。
其實，張載和二程是沾親的，按輩分，張載是二程的表叔。以張載當時的聲望，他若想留在京師，難度並不大。但張載誌在四方，他想了解民間疾苦，為百姓盡力。於是，張載向朝廷申請外放，後來他先後到祁州、雲巖、渭州等地，為官壹任，造福壹方。
三、被王安石“拒絕”
宋仁宗去世後，宋英宗只在位4年，北宋便迎來了宋神宗時代。而提及宋神宗，就不得不提王安石。當年，宋神宗登基之初，意氣風發，他召王安石入京問政，王安石直接給他了壹句：
“像唐太宗這樣的帝王，我們就不要學習了，要學就學堯舜！”
宋神宗聽完，像打了雞血壹樣支持王安石變法。
熙寧二年，呂夷簡之子呂公著推薦張載入朝，張載對宋神宗說：
“為政不法三代者，終茍道也。”
張載和王安石說的話壹樣，他也認為，宋神宗要做就做夏商周三代之賢君，只可惜，這樣的話宋神宗已經從王安石那裏聽了壹遍了，張載並沒有得到像王安石壹樣的機會。
當時，宋神宗曾有意讓張載協助王安石推行新法，但張載表示自己剛入京城，對新法還不了解。後來，王安石主動來找張載，希望張載能夠支持自己。張載回答說：
“公與人為善，則人以善歸公；如教玉人琢玉，則宜有不受命者矣。”
張載的意思是說，妳只要為大家好，大家肯定支持妳。但妳要是強迫我跟著妳幹，恕我不願受命。
其實，張載是在委婉地拒絕王安石。
張載雖然不是新派，但也不是舊派，因為他和王安石之間，並沒有發生沖突。或者說，張載壹直在避免這樣的沖突。
不久之後，王安石擔任宰相，張載被調離京城，派往浙東明州審理貪汙案。很多人都認為，張載的長處是學問，如果把他調到某地去當學政，或許更合適。但王安石卻讓他去審理刑獄，個中緣由，不言自明。
張載先拒絕了王安石，所以王安石也拒絕張載。
筆者不久前寫過壹篇關於王安石的文章，認為他是壹個值得尊敬的改革家，但任何時候，都要講政治。
後來，張載的弟弟張戩因反對王安石變法被貶，張載決定辭職，回到橫渠，繼續自己的講學生涯。
其實，張載和王安石，都曾受教於範仲淹，範仲淹的思想中，有傳統儒學的部分，也有“慶歷新政”中變革的壹部分。巧合的是，張載繼承了前者，而王安石繼承了後者。
此後九年，王安石雖然遭到兩次罷相，但大多數時候都位高權重，但張載卻壹直隱於橫渠，傳道受業，很多學子不遠千裏來到橫渠，只為聆聽張載的教誨。橫渠這個小地方，也因為張載的誕生，從此留下深刻的烙印。
四、被時代選中
中國古代三大思想中，佛道儒自有體系，但到了北宋時期，佛教和道教在不斷發展，而儒學止步不前，人們除了重復孔孟之言外，很少能把儒家思想再次升華，這讓當時的儒者們比較焦慮。
在漫長的摸索中，北宋中後期，儒家思想得到了壹次淬煉，張載創立了“關學”，二程的開創“洛學”、周敦頤著“濓學”、王安石主張“新學”、另外還有朱熹的“閩學”，***同構成了宋代儒學的主流。當時稱之為“濓洛關閩新”五大學說，這五大學說，再造儒學，給予儒學思想以升華。
同時，宋明時代，人們用儒家思想來解釋宇宙本源，分為三大分支，即理、心、氣。其中以二程和朱熹為代表的“程朱理學”影響最廣。其次以王陽明、陸九淵為代表的“心學”也曾風靡壹時。除了理學和心學以外，張載的“氣本論”是第三分支。簡單來說，張載認為，宇宙萬物是由氣組成的，萬物只存在心態的變化，但氣是永恒的。
趙馥潔曾認為：
張載在中國哲學史上第壹次建立了比較完整的氣壹元論哲學體系，開辟了樸素唯物主義哲學的新階段。
在中國古代，壹個理論若想走得長遠，必須滿足兩個條件，第壹，創始人要有足夠的時間傳道，第二，要有優秀的弟子來傳承。
可惜的是，這兩點張載都沒有。張載58歲便去世了，他的弟子後來大多轉到了二程的門下，導致張載的理論長時間無人問津，他的很多理論，被程朱理學吸收，成了他人的嫁衣裳。二程之所以能夠揚名，程朱理學之所以能夠做大，都少不了張載之功。
直到近代，人們才體會到張載學說的超前，終於發現了張載的偉大。
張載留給世家最著名的東西，莫過於他的四句格言，即：
“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”
在那個時代，很多人都在思索，讀書的目的到底是什麽，張載經過半生思索，他用上述四句話告訴大家。
這22個字言簡意賅，千百年來，無數讀書人都想寫出壹段超過這段話的文字，可惜都沒成功。不管是古代還是近現代，不管是大儒、國家領導還是大學校長，在他們的發言稿上，總會出現“橫渠四句”，橫渠四句，已經成為中華民族萬世的座右銘。
五、“張”子已去，厚德“載”物
《宋史》雲：
政事以敦本善俗為先……使人知養老事長之義，因問民疾苦，及告所以訓戒子弟之意。
張載為官期間，重視用言行來勸人們向善，他尊老愛幼，體察民間疾苦，他訓誡鄉裏子弟，希望他們能讀書明理。
多年以後，張載辭官歸橫渠，他沒有機會把自己的學說踐行於天下，但他卻在橫渠這個小地方開始了實踐。用他的話說就是：
“縱不能行之天下，猶可驗之壹鄉。”
張載用多年的俸祿，在橫渠買了壹百多畝地，他把土地分成九塊，按照《周禮》劃成井田，自己留最中間的那塊，其他八塊分給沒有土地的饑民耕種，他看著淳樸的鄉民，樂在其中。
王安石變法失敗後，隱居江寧，再不問朝政。但張載辭官後，他仍然在踐行著自己的理想。
看待壹個人是否偉大，不僅要看他得意的時候在做什麽，更要看他失意的時候做什麽。
張載在橫渠數年，他以布衣的身份組織鄉民興修水利，灌溉良田，當他赤腳行走於沃野之間時，他的心情是多麽愜意。
孟子說： 窮則獨善其身，達則兼濟天下 。張載官場失意，他本應該獨善其身，可他卻仍然堅持兼濟“壹鄉”。因為他是壹個儒者，壹個令人尊重的思想家。
張載沒有做過很大的官，但他通過不斷的講學，把自己的理念推廣出去，這期間，有人刁難他，有人反對他，但他依然執著於傳道，從某些方面來說，他不像傳教士，更像壹位苦行僧。
宋神宗熙寧十年，張載身患肺病，宋神宗召張載入京，張載到京後病重，辭官回鄉，在路過臨潼時，大雪紛飛，張載知道自己大限將至，於是沐浴更衣，坦然面對死亡。在第二天早晨，大雪依舊，只是，世間少了壹位聖人。
張載死了，人們懷念他，然而，恍惚間，人們發現，張載似乎並未死去。
為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。
張載去世約兩百年後，文天祥在參加殿試的時候，寫下了張載的22字格言，當年，他高中狀元，後來，文天祥積極抗元，血灑刑場，成為中華民族永不磨滅的豐碑。
張載去世約六百年後，張煌言以橫渠四句為座右銘，在明朝大廈將傾之際，毅然站了出來，他抗清22年，將國家、民族利益放在最前沿，張煌言最後舍生取義，成為了明朝最後的英雄。
在張載去世約700多年後，林則徐奉命南下，在虎門燃起熊熊烈火，他用自己的決心，踐行了什麽是橫渠四句，雖然清廷無能，但林則徐卻很高大。
抗日戰爭時期，無數中華兒女，拋頭顱、灑熱血，用血肉之軀去踐行民族大義，張載他們或許不熟悉，但橫渠四句，是對他們最好的詮釋。
壹千年過去了，張載的話，仍然被許多人引用，張載雖然不在了，但他的靈魂，已經成為數千年的精神坐標。