奧義書簡介
奧義書(IAST:Upani?ad)是印度最重要的聖典之壹,屬於晚期吠陀梵文聖典。從字面上來說,「奧義書」(Upani?ad)意味「坐(√sad)在附近(upa-ni)」,表示這些教義的傳遞是由在森林中的仙人(?i)傳遞給坐在身旁的少數弟子。奧義書傳統上也被認為是「吠陀的結尾」(Vedānta= veda-anta),意即吠陀的總結、本質與最高點。作為吠陀的結尾,奧義書也意味著表達了吠陀中隱而未現的真正的訊息。必須指出:奧義書無疑通常以上對下教誨的方式呈現,但並不總是在有師生關系的人們之間。值得註意的是:《薄伽梵歌》由於是黑天(Ka)對阿周那(Arjuna)的教誨,有時候也被稱作「薄伽梵奧義書」。
奧義書包含了數百個梵文作品,年代橫跨了幾個世紀。傳統上的數字是總***108部,不過關於究竟是哪108部卻有不同的說法。但「奧義書」的名稱主要用來指涉12-14部所謂的主要奧義書(Mukhya Upani?ad),它們被印度教徒承認為具有天啟(?ruti)的位階,也是最具影響力的奧義書。這些主要奧義書也被稱為「吠陀奧義書」,每壹部皆依附於壹個吠陀本集(Sa?hita)作為其註疏,也各自從屬於壹個特定的吠陀系譜(?ākhā)。例如《泰帝利耶奧義書》(Taittirīya Upani?ad)屬於黑夜柔吠陀的泰帝利耶本集。奧義書與先前的森林書(?ra?yaka)的分界不總是很清楚的:《百道梵書》(? atapatha rāhma?a)被歸類於森林書,而最後完結森林書的《大森林奧義書》(B?hadāra?yaka Upani?ad)卻被歸類於奧義書。
關於奧義書的分類,通常接受以下兩者間的區分:壹、實際上已經終結了的主要奧義書,其年代大約從公元前7-4世紀;二、仍在開放集結的次要奧義書。前者通常包含了(約略依照年代排列):《大森林奧義書》(B?hadāra?yaka Upani?ad)、《歌者奧義書》(Chāndogya Upani?ad),《泰帝利耶奧義書》(Taittirīya Upani?ad)、《愛多雷耶奧義書》(Aitareya Upani?ad)、《憍屍多基奧義書》(Kau?ītaki Upani?ad),《由誰奧義書》(Kena Upani?ad)、《伽陀奧義書》(Ka?ha Upani?ad),《自在奧義書》(? ā Upani?ad)、《白螺奧義書》(? vetā ? vatara Upani?ad),《剃發奧義書》(Mu?aka Upani?ad),、《疑問奧義書》(Pra ? na Upani?ad),《蛙氏奧義書》(Mā?ūkya Upani?ad)以及《彌勒奧義書》(Maitrāya?īya Upani?ad)等(中古的編者通常納入更多部列為主要奧義書)。次要的奧義書則包含了數百種文獻,其年代可以晚到16世紀,通常以它們自己的目的命名,例如《棄絕者奧義書》(Samnyāsa Upani?ads)。
吠陀奧義書大多表達了梵(Brahman)是唯壹真實的壹元論觀點,個別的真實自我(ātman)並不異於梵。人類(事實上是所有的有感知能力的眾生)陷溺在輪回中,由於他們自己過去的行為導致的業力而生死相續。然而他們的真實自我(ātman)跟在輪回中的小我截然不同,並不會受到輪回的影響。奧義書最常被傳頌的格言「妳即是它」(tat tvam asi)即是肯定真實的自我與梵的同壹性(梵我合壹)。解脫(mukti或mok?a)也就是將真實的自我從輪回中解救出來。對於大多數印度教徒來說,解脫被認為是真實自我與梵的重新聯合,也是自我真正本性的實現。祭祀活動或善行可以帶來善的業報、好的來世或是短期的天上的享樂,但是唯有對於梵的真正知識才能帶來不朽以及輪回的終止。正是在奧義書中,我們看到了依據業力而輪回這樣概念之最早的表述。
在稍晚的主要奧義書中,關於以上核心概念的不同表達,以及宇宙論、解脫論的玄想(大多跟早期的瑜伽、數論(Sā?khya)思想有關)被慢慢添加進去。人格神的色彩越來越強,例如在《白騾奧義書》中,Rudra(後來被等同於?iva 濕婆神)被視為在形式與人格上等同於梵,因此梵成了個人可以信靠的上主,而信靠上主使人從輪回中解脫。如是奧義書的概念被吸收進入印度教中,但奧義書本身的訊息卻是更靈活的、概念更為繁復而且隨時代不斷變化的。我們經常可以發現古老的概念與新成立的想法雜糅在壹起。
奧義書本身缺乏系統性,但在後來的《梵經》(Brahmasūtra)與註解、以及後來針對個別奧義書的註疏(例如商羯羅的註疏)中得到了系統化,使得奧義書中的思想得以為特定的吠檀多學派神學思想服務。任何人如果想要創立新的吠檀多支派,非得要先針對吠檀多首要的三部曲(《梵經》、《奧義書》、《薄伽梵歌》)做註疏不可。在晚近19世紀印度教改革運動(例如Ram Mohan Roy 1772-1833)中,將奧義書美化為包含了印度教最純粹、最本質性的基礎。出於類似的理由,早期的奧義書也是最早吸引西方哲學家與東方學者的文獻,叔本華(Arthur Schopenhauer 1788-1860)即是其中最有名的壹位。在吠檀多哲學之外,奧義書也有廣泛的影響,例如對數論哲學的影響。在印度教之外,佛教所謂的「無我」(梵文:anātman,巴利文:anatta)很可能正是針對奧義書的「真實自我」觀念的批判。除了《薄伽梵歌》之外,奧義書恐怕是在南亞次大陸之外影響最大的印度經典。