二戰期間，美國統計學家沃德教授應軍方要求，研究如何降低聯軍轟炸機被擊落的概率問題。通過檢查安全返航的聯軍轟炸機，大家發現機翼上的彈孔很多，而飛行員的座艙和機尾發動機位置沒有彈孔，所以當時的作戰指揮官認為，既然機翼最容易中彈，應該增強機翼的保護力度。
但沃德教授建議應該加強對座艙和飛機尾部發動機位置的裝甲保護，因為擊中機翼的轟炸機能夠安全返航，我們能看得見；但擊中座艙和機尾部位的轟炸機根本無法返航，看不見的彈痕最致命。
後來證實沃德教授的建議是正確的，聯軍轟炸機加強對座艙和機尾部位的裝甲保護後，被敵軍擊落的比率顯著降低。這就是著名的“幸存者偏差”故事。
該故事給予我們最大的啟示是：確保成功地存活下來，我們需要研究的問題並不是幸存者是怎麽活下來的，而是那些不幸之人是如何死去的。向失敗者學習，是妳離成功最近的通道。
阿裏巴巴董事局主席馬雲曾說過，他創業10多年來最大的心得，就是永遠去思考別人是怎麽失敗的。馬雲曾在湖畔大學開學典禮上說，作為發現並訓練具有企業家精神創業者的湖畔大學，與其他大學最大的不同是，它是壹所研究失敗的大學。
小時候，我們經常聽說壹句格言“失敗是成功之母”，意思是妳只有善於從失敗中吸取經驗教訓，才能獲得成功。但我們知道，每個人都懼怕失敗，能夠正確對待失敗的人非常少。
得到APP《精英日課》主理人萬維鋼老師，曾在專欄裏講述過“失敗與成功關聯性”主題。他介紹《捷徑：黑客、創新者和偶像如何加速成功》壹書作者對該主題的研究發現，這些發現顛覆我們關於“失敗是成功之母”的傳統認知。
作者Shane Snow通過相關研究對失敗與成功之間的關系有兩點新認知：
1.妳過去的失敗經歷，對妳未來的成功沒有幫助。壹個壹直失敗的人，將來最大的可能性也許是習慣性地再次失敗，還不如新人。
2.妳過去的成功，對妳未來的成功很有幫助。如果妳上次創業成功了，下壹次創業成功的可能性增加50%。
用壹句話概括上面兩點內容，就是失敗不是成功之母，成功才是成功之母。
據《中國青年報》報道，世界頂級期刊《科學》雜誌2017年7月刊登壹項中國人的研究成果，浙江大學求是高等研究院和醫學院神經科學研究中心胡海嵐教授團隊，通過對小鼠大腦前額葉皮層實現控制，當小鼠連續獲勝時，它會在競爭中變得更加努力勇猛，能打敗更強大的對手，第壹次發現“勝利者效應”的神經生物學基礎。?
這個“勝利者效應”可與“成功是成功之母”視為同義。“勝利者效應”是壹個生物學術語，意指動物在戰勝壹些較弱的對手之後再與更強的競爭者較量時，勝算將會比直接面對強敵大得多。這個效應同樣適用人類。
愛爾蘭都柏林大學心理學教授伊恩·羅伯遜，在其《權力如何影響我們：勝利者效應》壹書中，講述了美國拳王泰森運用“勝利者效應”的故事。泰森出獄後，他的經紀人先是為他安排了兩場對手實力很弱的比賽。泰森通過這兩場比賽重建了自信心，後來壹舉擊敗了實力強大的布魯諾，奪回了金腰帶。?
從上述內容，我們可以看出，之前的成功經驗能夠幫助我們提高下壹次成功的概率。但不等於說任何失敗經歷對我們都毫無意義，有些“好的失敗”是有助於我們未來成功的。我綜合壹些研究資料，總結如下兩類“好的失敗”有助於我們未來成功。
我們都有這樣的切身體會，學習壹項新技能時，我們都是從不斷試錯的過程中慢慢掌握該項技能的。比如，妳學開車，壹開始上路時會犯很多錯誤，教練在旁邊立即指出妳的錯誤，糾正妳的動作，妳得到反饋之後馬上改過來，慢慢就學會開車了。
妳學開車過程中犯得每壹個錯誤都是壹次“小失敗”，因為妳是新手，犯錯很正常，大家不會評價妳這個人不行，而且妳每次犯錯都能得到教練的及時反饋，妳才能從這些錯誤中吸取教訓，通過壹段時間的正確練習，最終成功學會開車。
假如妳犯了壹次大錯，經歷諸如“創業不成功”等“大失敗”，可能會遭遇別人指責妳能力不行，打擊妳的自信心，會影響妳對自我的判斷，下次創業時還可能會失敗。
萬維鋼老師總結針對個人“好的失敗”，應該滿足三個條件：及時得到反饋、對事不對人和錯誤的代價很小。對妳來說，最好的失敗，就是在沒有眾人看見的時候，妳偷偷跌個小跟頭，然後在身邊人的攙扶下，馬上站起來，繼續昂揚前行。
有壹個別人的“大失敗”研究案例：
20世紀90年代末，美國心臟搭橋手術有壹個突破性進展，醫生可以在心臟不停跳的情況下做搭橋手術。而在此之前，做心臟搭橋手術需要讓心臟暫時停搏，迅速搭橋，然後再用外力讓心臟恢復跳動，這樣做的缺點是，哪怕是心臟的片刻停跳，都會對大腦造成損傷。
做手術方法變了，所有醫生都需要重新學習。重新學習，就必然增加失敗的風險，壹旦冠狀動脈旁路移植新手術失敗就意味著病人死亡，就是壹次“大失敗”。美國北卡羅萊納大學商學院教授布拉德利·斯塔茨，曾用10年時間跟蹤研究外科醫生6516臺心臟搭橋手術，看看手術成功跟醫生個人有什麽關系，得出非常有意思的幾個結果：
?（1）如果壹個醫生手術失敗，他後繼的手術會更容易失敗，他的成功率將會壹直下降。
（2）如果壹個醫生手術成功，他接下來的手術會更容易成功，他的成功率將會上升。
?（3）如果壹個醫生手術失敗，他同事的手術成功率會提高，因為從他失敗上吸取了教訓。
?（4）如果壹個醫生手術成功，則對他同事沒有任何影響。
也就是說，我的失敗不是我的成功之母，別人的失敗則可能是我的成功之母。特別是別人的大失敗，如果妳曾參與其中或認真研究，對妳以後做同類事情成功的概率會更大。