大約在公元前4000年前後，蘇美爾人在兩河流域南部建立了烏爾、埃利都、拉伽什、烏魯克等城邦國家，創造了最早的城市文明。他們建立了城市國家，設立了神廟，發明了楔形文字，創作了奇異的神話和瑰麗的史詩，發明了計算重量和長度的方法，發明了太陰歷，制造了世界上最早的車和船，建造了世界上最早的拱形建築，他們的制造的工藝品直到現在還散發著流光異彩……美國學者S·N·克萊默在他著名的著作《歷史從蘇美爾開始》中，壹口氣列舉了蘇美爾民族在世界歷史上首創的27個“第壹”，這27個“第壹”是這樣的：
（1）最早的學校。
（2）最早的獻媚事例。
（3）最早的少年犯罪事例。
（4）最早的“神經戰”。
（5）最早的兩院制議會。
（6）最早的史學家。
（7）最早的減稅事件。
（8）最早的“摩西”法典。
（9）最早的判例。
（10）最早的藥典。
（11）最早的農歷。
（12）最早的遮蔭樹栽植實驗。
（13）最早的宇宙演化論和宇宙論。
（14）最早的倫理標準。
（15）最早的“約伯”。
（16）最早的格言和諺語。
（17）最早的動物寓言。
（18）最早的文學論爭。
（19）最早的類似《聖經》中的事件。
（20）最早的“挪亞”。
（21）最早的復活故事。
（22）最早的“聖喬治”。
（23）最早的文學移植。
（24）人類最早的英雄時代。
（25）最早的情歌。
（26）最早的圖書館目錄。
（27）人類最早的黃金時代。