裏海可通過伏爾加河-頓河運河到達亞速海、黑海、地中海等大洋。根據哈薩克斯坦和俄羅斯提出的“歐亞運河”計劃，未來將啟動直接連接黑海和裏海，為裏海沿岸國家獲得壹個真正的出海口，平衡裏海水位。裏海深淺不壹，北淺南深，湖底由北向南傾斜，面積為99404㎞？它是海洋最淺的部分，平均深度為4 ~ 6米，沿與裏海中部的邊界最深為20米。海底由單調的波狀沈積平原組成。中裏海面積137918Km？(53，250平方英裏)，形成壹個西坡陡、東坡緩的不規則盆地。最淺的部分——深度為101-140米的大陸架——沿兩岸延伸，最西端的斜坡因水下滑坡和峽谷而縱橫交錯。阿普舍龍淺灘是壹個沙洲和島帶，從古老的水下巖石中隆起，面積約149，106Km？南裏海
盆地轉換的標誌。壹系列水下山脈打破了北部地形，但盆地底部的其余部分是平坦的平原，裏海的最深處就在這裏。裏海的南部和西南部被埃爾伯斯山脈和高加索山所環繞，其他兩側是平坦的平原和低地。該海域分為四個海灣:曼格什拉克、哈薩克、土庫曼、克拉斯諾沃茨克等。裏海的水面在海洋表面以下28米，湖的平均深度約為180米。裏海深度不同，北淺南深，裏海底部由北向南傾斜，大致可分為三部分:北部壹般深4 ~ 6米；中間水深170 ~ 790米；南部最深，最大深度可達1025米。裏海約有50個島嶼，面積約350”？。
整個裏海狹長，南北長約1200公裏，東西平均寬320公裏。面積約38.64萬Km？，相當於世界上湖泊的總面積(270萬Km？)是65，438+04%，比北美著名的五大湖總面積(24.5萬Km？)也大了51%。這個湖的總體積是7.6萬公裏？。裏海的海岸線長達7000公裏。流入裏海的河流有130多條，其中伏爾加河、烏拉爾河和傑勒克河從北部流入裏海，三條河流的水量占總註入水量的88%。裏海有多達50個島嶼，但大多數都很小。盆地壹般分為北、中、南三部分。
最淺的是北部平坦的沈積平原，平均深度4-6m。中部為不規則盆地，西坡陡，東坡緩，水深約170-788米。南部坳陷，最深處達1024米，整個裏海平均水深184米，湖泊蓄水達76000Km？。海面年蒸發量達1000毫米。幾個世紀以來，裏海的面積和深度已經改變了許多次。裏海為沿岸國家提供了極佳的水運條件。沿海有很多港口，有些和鐵路相連，火車可以直接開輪渡到對岸。裏海在該地區的運輸網絡以及石油和天然氣生產中也具有重要意義。其優良的海灘越來越多地被用作休養和娛樂的地方。
雖然裏海是世界上最大的鹹水湖，但它是古地中海的壹部分，古地中海曾與之相連，湖中也有多種海洋生物。裏海北部位於溫帶大陸性氣候區，而整個裏海中部(以及南部大部分海域)位於溫暖地帶。受西南亞熱帶氣候影響，東海岸以沙漠氣候為主，氣候多變。冬季大氣環流以冷清的亞洲反氣旋為主，但夏季影響亞速爾高壓分支和南亞低壓中心。猛烈的暴風雨與北風和東南風有關。
湖區跨越幾個不同的氣候帶。盡管北裏海屬於大陸性氣候，但變化並不劇烈。中裏海西部氣候溫和，東部為幹燥的沙漠氣候。南裏海屬於亞熱帶氣候，夏季幹燥。冬季裏海天氣不穩定，氣溫變化大。北部平均氣溫為-8 ~-10℃，南部平均氣溫為8 ~ 10℃。風向多變，以偏東和東北風為主。風力5.5 ~ 10.7米/秒，中間有時可達20.8 ~ 28.4米/秒。夏季，海洋受高氣壓控制，經常有微弱的海風吹向內陸，所以天氣非常穩定。氣溫變化不大。7、8月平均氣溫24 ~ 26℃ (75 ~ 79 ℉)，最熱月份平均氣溫28 ~ 29℃，烈日炎炎的東海岸極端最高氣溫可達44℃。海上年平均降水量200 ~ 1700 mm，分布不均，東部沿海較少，西南部沿海較多。它們大多在冬天和春天落下。海面蒸發量很大，年蒸發量1，000mm，南裏海東部和阿普舍龍半島達到1，400mm。
結冰影響裏海北部，通常在5438年6月+10月完全結冰。在非常寒冷的年份，沿著西海岸漂浮的冰可以到達南部的阿普舍龍半島。流入裏海的河流有130條，年徑流量300Km？以上。其中，伏爾加河入海徑流量256Km？，占裏海總徑流量的85%。入海徑流具有較大的季節和年際變化，直接影響鹽度和水位的變化。海水中氯化物含量低，硫酸鹽和碳酸鹽含量高。海水的鹽度比海水的標準鹽度低約2/3。中南部壹般為12.0 ~ 13.0，伏爾加河三角洲以外鹽度只有0.2。鹽度的季節變化經常在0.17和0.21之間。65438年2月至次年4月，北裏海經常結冰。冰厚壹般0.5 ~ 0.6m，最厚1m。在強勁的北風下，漂流冰可以向南漂流到阿普舍龍半島附近。裏海水域遼闊，煙波浩渺，壹望無際，常有狂風巨浪，猶如大海的滾滾波濤。
根據水文特征，整個裏海通常可分為北、中、南三部分，中間由許多島嶼和淺灘隔開。北裏海岸坡平緩，水深很淺，只有4 ~ 8米，最深處只有25米。海底為波紋狀沈積平原，水量僅占總水量的1%。裏海中部，大高加索山脈海岸線陡峭，東海岸靠近曼格什拉克高原，相對陡峭。底部是東部的陸架和西部的傑爾巴特盆地，深790米；水量約占裏海的1\3。南裏海海岸低，東西陸架寬，西面有壹個凹陷，是裏海最深處，水量大，約占整個裏海的2/3。北裏海海底沈積物、含貝殼的沙子；中裏海凹陷泥砂泥多，東西海岸貝殼、礫砂、黏泥多；南裏海的深水區是含有硫化鐵薄層的淤泥和粘土，東西兩岸的邊緣區是沙子、石灰泥、貝殼和礫石。夏季平均水溫24 ~ 26℃ (75 ~ 79 ℉)，南方水溫略暖。但冬季溫差較大，北方為3 ~ 7℃ (37 ~ 45 ℉)，南方為8 ~ 10℃ (46 ~ 50 ℉)。東部沿海地區的深水上升流是盛行風活動的結果，也可能導致夏季氣溫大幅下降。
水溫的分布因季節和地域而異。在冬天，南北方的表層水溫差別很大。2月北裏海只有0.1 ~ 0.5℃，南裏海可達8 ~ 10℃。夏季溫差小，壹般24 ~ 27℃。水溫的垂直分布也隨季節而變化。冬季，北裏海和中裏海水溫幾乎不變，南裏海在50 ~ 100米深度有壹個溫躍層。夏季，中部和南部海域30 ~ 50米深度的上下層溫差較大。裏海的水位在7月最高，2月最低。北部水位相差2-3米，中南部水位僅20-50厘米，最大不超過1.5米。夏天裏海的水溫基本相同，都在26℃左右。冬天，北方的水溫在0℃以下。南方平均氣溫8 ~ 10℃，北方淺水冰河期每年2 ~ 3個月。裏海的風顯著地增加或減少了水。在伏爾加河三角洲，有時風使水減少4-5米，風使水增加2米。
裏海地處沙漠和半沙漠環境，氣候幹燥，水分蒸發強烈。據統計，每年流入裏海的總水量是338.2㎞？361.3㎞的年用水量是多少？進的少，出的多，已經出現了入不敷出的“赤字”，湖水水位必然會逐漸下降。1930年，湖泊面積42.2萬平方公裏。到1970，減少到371萬平方公裏。
長周期和超長周期的水位顯著變化是裏海最顯著的現象。裏海研究更吸引人的方面是根據考古、地理和歷史證據再現許多世紀以來的長期水位變化。研究證實，自公元前1世紀以來，裏海的水位似乎至少改變了7米。造成這些長期變化的主要原因是氣候條件決定了水的補給(河流註入和降水)和水的流失(蒸發和流向卡拉博加茲戈爾灣)之間的平衡。7 ~ 11世紀期間，有壹次低水位。19世紀早期的裏海水位比4000 ~ 6000年前低了22米。1930 ~ 1957期間，受伏爾加河上修建水庫、工農業用水過多、氣候幹燥的影響，水位再次下降。自20世紀70年代初以來，裏海的水位壹直保持在-28.5米左右。20世紀90年代初，裏海位於海平面以下27米。水位季節變化很大，春夏高，冬季低，年變化可達33厘米。
水位下降是由於氣候變化導致河流流入量減少和蒸發量增加(在Wowa河上修建水庫加劇了這種情況)以及灌溉和工業對河水的消耗。水位上升與導致窩瓦河來水量增加的氣候因素有關，窩瓦河來水量幾年來壹直遠高於平均水平。海面降水量的增加和蒸發量的減少也是造成這壹現象的原因。海流基本上是沿著西海岸由北向南流動，在最南邊發展成復雜的模式，形成幾條支流。海流遇到強風的地方會加速，海面往往波濤洶湧。在阿普舍龍半島附近，風暴引起的最大海浪超過9米。
海流主要是氣旋環流，各海區可形成壹些局地環流。北裏海和伏爾加河入海後分為兩股支流:主河沿西岸向南流；另壹支沿北岸向東流動，在東北方向形成壹個小型反氣旋環流。流速隨風向變化，壹般在10 ~ 15cm/s之間，有較強偏北風時，西部流速達30 ~ 40 cm/s，最大可達100 cm/s，裏海中部受大氣旋環流控制。南裏海西北部和東南部有氣旋環流。因此，在裏海西部形成壹股由北向南的沿岸流，平均流速為25 ~ 35厘米/秒，而東部出現壹股由南向北的沿岸流，平均流速約為10 ~ 15厘米/秒..裏海位於歐亞大陸之間，南岸屬於伊朗，東岸和北岸屬於哈薩克斯坦，西岸屬於俄羅斯。它的西海岸有壹個古老的卡斯比部落，所以被稱為卡斯比海。因為地處內陸，與海洋不相連，所以中文叫裏海，就像杭州西湖的李希湖壹樣，因其地理特征而得名。裏海是世界上最大的鹹水湖。長約1，200公裏，平均寬320公裏。伏爾加河、烏拉爾河等1，30多條河流流入其中。
利哈因位於歐亞大陸的幹燥地帶，這裏水分蒸發劇烈，海面下降，面積縮小。據史料記載，1929年的裏海面積為42.2萬Km？；由1970降為3710000Km？水位在海平面以下28.5米應該是正常的。
但令人驚訝的是，裏海的水位並不穩定，似乎有壹種周期性波動的奇妙現象。自1830以來，裏海的水位已經上升了大約壹個世紀。但從1930開始，裏海水位又開始下降。為此，前蘇聯在20世紀70年代末計劃將西伯利亞河水引入裏海，以阻止裏海水位下降。
這個“河流上遊計劃”遭到壹些學者的反對，他們認為這會擾亂西伯利亞和中亞的生態系統，結果該計劃沒有實現。但20年後的今天，裏海的水位不但沒有下降，反而莫名其妙地上升，如何應對水位上升帶來的災難成為當務之急。
第二次世界大戰後，在裏海水位下降的時期，其沿海經濟有了很大發展。例如，巴庫的油田開采、Smekato的石油提煉和加工、Chevtchenko的核電站，包括鈾礦開采，都受到裏海水位上升的影響。
從1940到1976，裏海水位急劇下降，但在1978又開始上升。據俄羅斯《消息報》10月29日消息，1994+165438，裏海水位比1929高出2米多，導致裏海西北部阿斯特拉罕的土地減少了10%。
阿斯特拉罕人口約1萬，90%居住在裏海和伏爾加河三角洲。過去，裏海的水位每年僅上升約1.5厘米，但在1.994年就超過了40厘米，情況越來越嚴重，使得該州許多人變成了“水生生物”，過著“魯濱遜飄流”般的生活。
裏海水位上升受東、西、北三面的俄羅斯影響最大，當然南岸的伊朗也有牽連。比如位於裏海南岸的拉斯特，原本是魚子醬的生產基地，但由於裏海水位上升而被淹沒，成為威尼斯城。
那麽為什麽裏海的水位會上升呢？
阿斯特拉罕水文水利研究所所長瑪麗亞·米羅耶·德瓦女士認為，裏海水位變化的主要原因是氣象條件的變化或地殼結構的變化；陸海與大氣的相互作用等。，但還沒有明確的結論。
裏海水位的上升仍然是壹個謎。