“書有未曾經我讀，事無不可對人言”、“睡臥美人腕，醒掌天下權”——這是張作霖的江湖格言。這個沒什麽文化的土匪出身的軍閥卻有著非同尋常的政治智慧：他從壹個由遼西的窮鄉僻壤走出來的流浪兒，到落草綠林成為壹方馬賊的首領，到主動接受招安成為大清王朝的巡防營管帶，再搖身變為中華民國奉天督軍，越折騰越大，直至入主北京成為安國軍政府大元帥。憑借這些招牌，張作霖在20世紀早期的中國政治舞臺上獨樹壹幟，成為壹個絕無僅有的奇特現象。
本書以平實的心態追溯當時中國社會轉型過程中的曲折，適合各年齡段願意了解這壹段歷史和人物的讀者閱讀，也有利於讀者能夠從前人的得失成敗中汲取有益的教訓和經驗。