1848年，德意誌爆發革命，俾斯麥在自己的領地上組織起軍隊，準備入京勤王。因其極端保王思想而為普魯士國王腓特烈威廉四世所認識.
1851年～1858年，受國王任命為普魯士邦駐法蘭克福德意誌聯邦代表會的代表，1859年任駐俄大使，1862年改任駐法大使. 在任駐俄大使期間,因為腓特烈威廉四世精神錯亂,其弟威廉壹世任攝政王.後腓特烈威廉四世病死,威廉壹世成為普魯士國王,並與議會發生"憲法爭執".政局動蕩.在陸軍大臣羅恩保薦下,俾斯麥於1862年被任命為首相兼外交大臣.
俾斯麥壹向政治立場強硬,常用恫嚇威脅手段以達到目的.但是在其成為首相之際,其政治立場發生變化.由單純的頑固保王分子變成以"德意誌"為目標的政治家,並逐漸與極右頑固派決裂.
俾斯麥當上首相的第壹周，他在下議院壹次會議上即興說道：“德國所指望的不是普魯士的自由主義，而是他的武力！當代的重大政治問題不是用說空話和多數派決議所能決定的，而必須用鐵和血來解決。”這就是“鐵血宰相”的由來。那麽他這番演說用意何在呢？原來，許多世紀以前，德國就壹直處於四分五裂的狀態之中，這種群龍無首的情況名聞歐洲。1815年，拿破侖戰爭結束。各封建戰勝國在維也納召開會議。維也納會議決定組織德意誌邦聯以承接被法國在戰爭中徹底摧毀的神聖羅馬帝國（德意誌第壹帝國）。邦聯包括力量較強的奧地利、普魯士和其他小邦***34個國家和4個自由城市。但這個邦聯並不是壹個統壹的國家，各小國仍然具有完全獨立的主權，有各自獨立的政府和軍隊，有各自不受侵犯的疆域、不同的關稅政策以及不同的發展水平。實際上，所謂邦聯，只不過是封建帝國的最終表現形式而已。由於分裂不利於自由經濟發展,從而阻礙了資本主義經濟發展,因此德國統壹成為了德意誌資產階級的要求,成為了歷史必然趨勢。
形勢顯然對當時具有較強的兩個大國有利，那就是奧地利和普魯士。奧地利想以自己為中心來統壹德國(所謂"大德意誌")，並希望把普魯士與別的小國壹樣，包括在內。而俾斯麥心中的以普魯士為中心的統壹則不同，他計劃要在統壹的國家中排除奧地利(即"小德意誌")。
50年代初，普奧爭霸中奧地利處於較優勢地位。1848年革命後，普魯士趁機意欲統壹。1850年5月，奧地利在法蘭克福召集全德代表會議，會議在奧地利的操縱下要求恢復全德議會，並由奧、普輪流擔任主席。普魯士拒絕。奧地利聯合他國威脅普魯士。普魯士最終妥協。普魯士稱其為“奧爾米茨之辱”。此事件加劇了普奧關系惡化。50年代末，普魯士與眾多德意誌小邦發展了經濟聯系，建立“關稅同盟”。並利用1859年法、意與奧地利打仗的機會，企圖迫使全德議會交出領導權。
1862年9月，俾斯麥擔任首相之職時，正是普魯士軍事力量處於上升時期，這正好為他的鐵血政策打下了堅實的基礎。俾斯麥深知，議會裏的資產階級議員有著很強的軟弱性，沒有勇氣對抗政府，所以，為了更有效地實行“鐵血政策”，他幹脆壹腳踢開議會，在議會指控政府“違背憲法”的情況下，他不但不害怕，反而公開表示：“沖突在所難免，在沖突中最有力量的方面，壹定獲勝！”同時，他還知道，壹旦自己的“鐵血政策”得到最後勝利，取得了全德的統壹，那麽，這些嘰嘰喳喳的資產階級議員就會立刻拜倒在他的面前。俾斯麥“鐵血政策”的第壹步，就是向丹麥進攻。
1863年末，丹麥合並了屬德意誌邦聯的施列斯維希和霍爾施泰因。次年初，俾斯麥以此為由對丹麥作戰。奧地利亦隨之參戰。丹麥以4萬士兵對6萬聯軍，結果戰敗。普魯士得到了施勒斯維希。奧地利也得到了霍爾施泰因。“鐵血政策”的第二步，就是挑起對奧地利的戰爭。打敗丹麥後，俾斯麥調轉槍口，對準了奧地利。但打敗奧地利並不象打敗丹麥那樣容易。於是俾斯麥先聯合意大利，意大利因在威尼斯地區與奧地利有嚴重沖突，所以馬上答應了普魯士的請求，雙方結成反奧聯盟。然後，俾斯麥三次親往法國，假意許諾拿破侖三世，打敗奧地利後，讓法國得到壹份領土報酬。這樣，穩住了法國。做好了這些後，俾斯麥壹再挑起摩擦，要求奧地利將不久前從丹麥手中得到的霍爾施泰因讓給普魯士，同時提出改革德意誌聯邦法案，以期排除奧地利在整個德意誌的影響。奧地利當然不答應，於是就聯合不少德意誌小邦反對普魯士。普奧戰爭爆發。
1866年6月，奧軍28萬人對付普軍25萬人，7月3日，雙方主力集結於薩多瓦村附近展開決戰，俾斯麥下決心壹舉擊潰奧軍，並自帶毒藥，準備壹旦失敗就服毒自殺！結果，普軍獲勝。10天後，普軍逼近奧地利都城維也納。在包括國王在內的多數人提議壹舉攻入奧都維也納時，實際而有政治遠見的俾斯麥拼命抵制，他估計到法俄會出面幹預，另外，他壹旦和奧地利簽訂寬松條約,那麽未來奧可能成為德潛在盟友。果然，拿破侖三世出面進行了調停，雙方達成協議。奧地利被迫宣布退出德意誌。這樣，普魯士就統壹了德國整個北部和中部地區，建立北德意誌聯邦。這時只有德意誌南部緊鄰法國的四個邦國（巴登、符騰堡、巴伐利亞、黑森-達姆施塔特）仍舊保持著獨立。俾斯麥想兼並這四個邦國，但他知道，法國壹定會幹預，導致德國的統壹難以實現。所以，俾斯麥“鐵血政策”的第三步，就是進行普法戰爭，打敗法國。在1870年,以"埃姆斯電報"事件為導火索,普法戰爭爆發.普軍大獲全勝。普魯士軍隊開進巴黎附近的凡爾賽，並在凡爾賽宮，宣布以普魯士為首的德意誌帝國成立。普魯士國王威廉壹世為德意誌帝國皇帝，俾斯麥為帝國宰相。德意誌的統壹最終實現。這就是“鐵血宰相”俾斯麥的“鐵血政策”，他采用這種政策，終於使德國走上統壹。
統壹後,俾斯麥壹方面對內以軍工業為主導發展經濟,並同時頒布《五月法令》擠壓以中央黨為代表的天主教的勢力,頒布《非常法》鎮壓無產階級與社會主義者極其政黨社會民主黨。同時,他也領導建立了世界第壹個社會福利系統.另壹方面對外展開"均勢外交",維護歐洲的相對和平以利於德國發展。威廉二世上臺後,二人發生嚴重沖突。在互相鄙視的情況下,俾斯麥於1890年被迫辭職。1898年7月30日去世。
2.美國北達科他州首府。在州中南部，密蘇裏河東岸。人口4.4萬（1980）。 1872年作為修建北太平洋鐵路的基地而興建的居民點，因德國出資修建該鐵路，故采用了當時德國首相俾斯麥之名為地名。1875年建市，1889年建州時成為首府。春小麥地帶農畜產品集散地。主要工業有農機制造、石油煉制、食品加工等。