縱觀中國古典文學史，詩和文，就象長江和黃河壹樣，橫貫於文這發展史中，事實上，散文的發展史同樣是壹部不斷變動、分裂、衍化的發展史。我們看到，它的每壹次創作高峰或者理論研究高潮都是伴隨著創作主旨、創作手法、創作文體及創造理論、創作觀念的更新而出現的。因此，我們不止要將散文置於壹定的歷史環境中去考察它的靜態存在，更要將它放在壹定的時段中去探究它的動態形成與變化。它的每壹次分裂都可以視作它指涉境域的擴展，每壹次變化都可以看做是散文創作和理論對以往不足的補充。這樣就可以突破壹勞永逸的散文範疇界定的研究慣式，使散文在不斷的發展中充實它的文本和理論，最終形成彈性的良好發展態勢，既給我們提供了許多有益的啟迪，也留下了若幹仍需追問的問題。
20世紀的散文，比如小品文的發展，其中的“言人之所欲言，言人之所不能言，言人之所不敢言”[1]的真聲、真情、真趣，以及散文的興起與繁榮這顯然是與英國隨筆有某些聯系的，即中國性靈小品的發展，既得益於中國那深遠悠長的歷史淵源，也還得力於外國文學的輸入，尤其是西洋散文的影響。1918年，胡適在《建設的文學革命論》壹文中首次談到國外有不少散文樣式值得取法，有許多“中國從不曾夢見過的體裁”[2]，此後，傅斯年首先引進"Essay"這壹概念，將英國隨筆導引進中國散文界。他在《怎樣做白話文》中提出，散文“以雜體為限，僅當英文的Essay壹流”[3]。但這些只言片語並未引起人們的註意，直到1921年6月，周作人《美文》發表，專門介紹和倡導試做Essay時，才引起散文作家的重視。他明確提出，“外國文學裏有壹種所謂論文，其中大約可以分為兩類。壹批評的，是學術性的，二記述性的，是藝術性的，又稱作美文。這裏邊又可以分出敘事與抒情，但也很多兩者夾雜的。這種美文似乎在英語國民裏最為發達，如中國所熟知的愛叠生、蘭姆、歐文、霍桑諸人都做有很好的美文，近時高斯威西、吉欣、契斯透頓也是美文的好手”[4]。周作人的介紹，為正在探索創建現代語體散文的新文學作家打開了異域散文寶庫的壹扇大門，提供了新的參照系，此後中國出現了譯介和取法西洋隨筆的熱潮，誠如壹些文學史家所說：“德國尼采、英國小品文名家以及屠格涅夫、波德萊爾、泰戈爾、王爾德等的散文詩譯作，散見於當時大量的報刊雜誌。當時的散文名家都通曉外文，無須借助翻譯，可以直接閱讀、揣摩外國散文珍品。我國現代作家在對英、美隨筆，日本小品，德國格言式語錄，以及俄國、法國、德國、西班牙、印度的散文和散文詩的譯介中，豐富了散文的藝術手法，提高了表現人生的能力。外國散文的引進，有力地促進了我國現代散文的成長”[5]。確實，中國現代散文史上的諸多作家，其作品都有西洋隨筆的明顯痕跡。
1928年，朱自清寫作《論現代中國的小品散文》，指出即使是認為現代散文源於明代小品的周作人，他所受的“外國的影響”也是明顯的。“而其余的作家，外國的影響有時還要多些，像魯迅先生，徐誌摩先生”[22]。郁達夫此後也曾說過：“英國散文的影響，在我們的智識階級中間，是再過十年二十年也決不會消滅的壹種根深蒂固的潛勢力。像已故的散文作家梁遇春先生等，且已有人稱之為中國的愛利亞了，即此壹端，也可以想見得英國散文對我們的影響之大且深”[6]。另壹方面，外國散文理論對現代中國散文的發展也起了重要作用。繼周作人之後，王統照根據美國文藝學家韓德的《文學概論》專著中有關散文的論述，寫成《散文的分類》，介紹了英國隨筆的特點及功用，胡夢華的《絮語散文》，既論述了絮語散文的重要特征，又綜述了自蒙田、培根以來這壹文體的承傳變革。像這類概述英國隨筆發展史的長篇大論，30年代還有毛如升的《英國小品文的演進與藝術》。理論譯介方面最有影響的，是魯訊翻譯的日本文論家廚川白村之作《出了象牙之塔》壹書。其中"Essay"和“Essay與新聞雜誌”兩節介紹西洋散文的篇章，成為我國散文作家和散文理論家經常引用的經典論述。這些文章在現代中國散文的成長過程中發揮了重要作用信號1：妳是否感覺目前自己的職業沒意思？
莎莉在大學學習的時候，並不太熱愛自己的金融專業，但畢業時沒有改行的機會，還是進了壹家外資銀行。“我總是不太安心工作，覺得自己現在的工作沒什麽意思，幻想著有壹天可以做記者、主持人或者律師，而不是整天面對著不屬於自己的金錢。幾年間，我曾報名參加北京廣播學院新聞學專業的函授，還復習了壹段時間想考律師資格證。”
其實，莎莉所在外資銀行的環境很好，是很多人眼中高收入的理想職業。面對著很多碩士博士都在競爭壹個外資銀行的職位時，現在莎莉才感到自己實在有必要充電了。“我正準備在職申請國際金融碩士學位，對此，我的上司非常支持，畢竟是我的專業。既然決定在這壹行走下去了，就不能落伍。腳踏實地去做，應該不會有錯。”
專家視點：在今天這個競爭激烈的職場生存環境中，很難“愛壹行幹壹行”，我們所能做的就是“幹壹行愛壹行”，盡量將謀生和人生達到和諧的統壹，否則，眼高手低，會耽誤了壹生。如果想在這個行業中繼續下去，充電是惟壹可行的方法，否則的話就意味著妳會“貶值”。
信號2：妳是否正處在職業生涯的“停滯”期
翠西是壹個著名服裝品牌的銷售經理，主管北方區的業務已經有3年時間。這個在別人看來令人羨慕的職位，卻讓她在壹夜之間就做出了辭職的決定。“我感覺我的職業生涯面臨著前所未有的停滯狀態，總是在做著以前做過的事情，重復多於創新，而且以我目前的職位也很難再在公司有更大的作為了。”
把拳頭收回來，以積累更大的力量等待再次出擊。翠西這樣解釋她辭職的原因。研究生畢業的她放棄了優厚的待遇、良好的事業基礎，這壹舉動令周圍許多人不解。而她卻說，在職場上工作了幾年，自己壹直是勇往直前的拳手，現在是停下來調整自我的時候了。“我已經決定到法國繼續讀我的服裝設計專業，對於今後的工作，並不擔心，選擇辭職就是因為有這份自信。”
專家視點：人在其職業的某個階段會出現所謂的“停滯”期，這種情況是壹個信號，壹旦出現說明妳需要充電了。重要的是應該擺正自己的心態，樹立“沒有職業的穩定，只有技能的穩定和更新”的觀念，把職業過程變成壹個永無止境的學習和提高的過程。
信號3：妳是否忽然發現自己的工作中出現了“不明飛行物”？
在IT行業工作近5年的小莫坦言："找到工作就壹勞永逸的體制已成為歷史，我壹直都處在壹種與最新科技知識賽跑的狀態。信息時代的知識呈膨脹性擴展趨勢，剛剛掌握的資訊，也許過兩天就已經過時了，如果不及時更新知識，很容易被淘汰。"這種經常出現在工作中的“不明飛行物”讓小莫緊張，有時候不想讓同事、上司看出自己的尷尬和茫然，她必須花很大的精力遮掩，但效果卻很不理想。
“剛開始的時候，我還以為這不過是我的大驚小怪，可後來情況越來越嚴重，我逐漸有了很大的心理負擔，甚至還跑去看過心理醫生。最終壹位學長的話讓我茅塞頓開，他說‘未來職場上只有兩種人：壹種是忙得要死的人，因為工作和學習；另外壹種是找不到工作的人。’我可不想成為後壹種人。”
小莫自己掏腰包參加了幾期美國專家舉辦的IT行業培訓，雖然花費很高，可學習下來，感覺心裏踏實，而那些以前經常光臨的“不明飛行物”也消失了。
專家視點：“在職充電”是防止“人才貶值”的壹種好方法，要讓自己“不貶值”，那就需要不斷地“充電”。學習是永無止境的，要樹立終身學習的理念。正如人們常說的：妳永遠不能休息，否則，妳就永遠休息
西方散文對中國文學的影響 (2)
信號4：妳的職場之路是否過於順利？
安菲是壹家貿易公司的財務總監，主管著公司上下的所有會計核算工作，也算得上是壹個握著全公司錢袋子的風雲人物。從大學畢業到現在，8年的時間過去了，雖然沒有那壹紙“註冊會計師”的證書，可工作起來，也是要風得風，要雨有雨。
“因為我感覺完全能夠勝任工作，領導也比較器重我。說實話，找到壹份工作不容易，能‘站住腳’更難。我沒有必要為了去考壹個證書，而耽誤我每天的工作，那樣的話，我的老板也會對我有看法的。我的很多同學上班後不斷考各種證書，參加各種學習班，希望能往更大的公司‘跳’，甚至請了假去學習，結果影響了工作業績，得到的是與能力不相匹配的待遇。”
專家視點：也許安菲的話從目前的角度看的確是正確的，可如果把它放在壹個大的知識經濟時代的背景中分析，就站不住腳了。“單壹型人才”如何使自己成為“復合型人才”？實施技能儲備，使價值“保鮮”是關鍵。“技多不壓人”，“充電”和“敬業”不該有任何沖突，“充電”是為了更好地“敬業”，這該是職業女性警醒的壹面。
信號5：妳是否為將來的“跳槽”準備好了？
雪米從外語學院畢業後就在壹家國際航運公司裏給英國籍首席代表做秘書，壹待就是兩年，這期間她接觸到壹些國內和國際大的企業咨詢機構，在他們給雪米所在的外國公司做中國市場整體戰略規劃的時候，雪米逐漸開始認識到咨詢行業無限廣闊的前景，這使她開始有意識地收集這方面的信息和資料，為自己的將來做打算。
“我的專業是英語，除了能像外國人那樣正常地說英語之外，今天看來並沒有任何特長可言，於是，在這家海運公司工作了兩年之後，我終於申請了美國哥倫比亞大學的MBA，我想學成之後可以到壹家跨國咨詢公司裏去工作，為企業的經營者們提供全方位的解決方案。當然，這是有代價的，從壹個傳統行業跳到壹個新興的朝陽產業裏，惟壹能夠達成目的的做法就是充電。” 曉國際商務規則的外向型人才備受青睞。所以，及時充電借以增加事業打拼的資本，必須同自身職業生涯的規劃緊密地聯系起來，達到學以致用。
西方的散文家大多是個人文主義者，其作品當然肯定人，歌頌人。比如蒙田，他對“人”采取壹分為二的觀點。他認為人應當清晰地認識自己，他畢生所作的工作，就是對人對人性作冷靜的研究。首先，他重視“人”，重視人的生活。他說：“世界上最好最合理的事就是很好地、公正地對待人，世界上最難學懂學透的科學就是知道如何享樂此生，知道如何順應自然；在我們所有的缺點中最嚴重的就是輕視自己的生命。”蒙田的思想養料、寫作特點及文筆風格。思想養料來自古典作家，寫作特點是隨心所欲，文筆風格是樸素、明快。古典作家是指古希臘羅馬作家，蒙田是喝古典文化奶汁長大的。他在自己書齋的柱子上貼了57條格言，25條摘自希臘文，32條摘自拉丁文。他寫作的特點是十分隨意的。“寫作的時候，我通常是沒有計劃的，有了第壹個字，第二個字也就來了。我向紙傾訴，就象我和第壹個碰到的人傾訴那樣。”他的散文不問長短，文筆樸素、明快。他說：“我喜歡那種簡潔的語言，寫作，講話都如此，要豐富、活潑、簡潔、有力、不纖柔、不做作。”應該說，蒙田隨筆的影響和貢獻。開創近代散文的新文體，對全世界散文產生深遠影響，其名聲可與彼特拉克、薄伽丘、莎士比亞、塞萬提斯並列。散文並非到蒙田手中才有，古希臘早就有了，蒙田繼承之，在希臘散文基礎上，逐漸形成自己的文體——隨筆。其最顯著的特色不在文章的題材、長短、結論，而在於只寫作者思維的過程。蒙田為他的集子取名為“隨筆”，此名詞當時尚屬罕見。法文“隨筆” 壹詞意為“嘗試”、“試驗”。從這壹點看，蒙田是壹種新的文學體裁的創立者。自蒙田之後，有數以千計的仿作，所以蒙田之開創有世界影響。這種影響自然波及到了中國，對於中國的散文發展起到了壹種不可小視的作用，比如周作人，周作人思想比較復雜，“五四”時期就有所謂“叛徒”（反抗者）與“隱士”（超離現實者）的兩重性格，但他又是現代散文的大家，對他這方面的歷史地位應充分肯定。他緊早從西方引入“美文”的概念，並提倡抒發個人情性的“言誌”小品文。因此他的小品的藝術特質，即多作閑談體，借鑒明人小品與外國隨筆的筆調，形成自然雋永，沖淡平和的風格，或者可用“閑適”兩個字來概括。讀其《喝茶》、《烏篷船》、《故鄉的野菜》等作品，其耐人咀嚼的那種“澀味”與“簡單味”，就明顯有蒙田的影響在其中。當然，其他散文家的寫作也是如此，如俞平伯、馮文炳（廢名）等，都是如此。
西方散文對中國文學的影響 (3)
所以五四以來的散文其受到的影響首先在於內容方面，即這壹時期的散文，內容涉及自然萬物、各色人等、古今中外、政事私情……可以說是無所不包、無所不有的。可以寫國內外和社會上的矛盾、鬥爭，寫經濟建設，寫文藝論爭，寫倫理道德，也可以寫文藝隨筆，讀書筆記，日記書簡；既可以是風土人物誌、遊記和偶感錄，也可以是知識小品、文壇軼事；它能夠談天說地，更可以抒情寫趣。凡是能給人以思想啟迪、美的感受、情操的陶治，使人開闊視野，豐富知識，心曠神怡的，都可選作散文的題材。這些散文超越了茫茫時空，感悟人生、獨抒自我、贊美塵世、寄情山水、向往和諧、追求完美等等。明清文人在這些精美小品中流露出的獨特個性，表現出的率真感情，展示出的豐富多彩的內心世界；其次思想方面，因為散文多是真情實感的產物，那些優秀的篇章，都有思想火花的閃耀，表現著作者對時代和人生的深刻認識與精辟見解。它要求有特別銳利的思想。即使是抒情散文，也要求有不但是銳利的，而且是特別銳利的思想。這也是散文、抒情散文所應追求的境界。凡擲地作金石聲的作品差不多總是包含著鮮明的思想、結結實實的思想。有閃光的思想之焦點，飛躍著不滅的思想之火焰的，所以散文寫作要求做到短小精悍，以小見大，言近旨遠；第三，從形式上來看，五四散文在英國隨筆的影響下，較其它的文學體裁更自由活潑、靈活多樣。魯迅在《怎麽寫》中指出：“散文的體裁，其實是大可以隨便的。”冰心在《談散文》中說：“散文比較自由”。當然，這裏說的“隨便”、“自由”不是毫不經心、信手亂寫。自由靈活的散文寫作，是“裝著隨便的塗鴉模樣，其實卻是用心雕心刻骨的苦心的文章。”（廚川白村：《出了象牙之塔》）散文寫作自由、靈活這壹特點，在寫作上，首先指的是表達方式靈活自如，不局限於某壹種表達方法。因而，散文寫作可以記人、敘事、狀物、寫景、抒情、說理、吶喊、怒吼、抨擊、 贊頌、幽默、諷刺、高歌、淺唱、漫談、絮語、嘻笑怒罵、妙語解頤……各式各樣、應有盡 有。其次，寫作者可以自由、靈活地選用各種體裁來寫，賦銘、速寫、遊記、書信、日記、 序跋、偶感、隨筆、回憶錄、讀後感，任人選擇，因人而異，都能寫成佳作。第四，這個時期的小品文，語言大多自然靈動、明白曉暢，清新活潑，表現吹作者無拘無束的放曠豁達胸懷。文章在形式張靈活多樣，無固定體制和規格，字數也可多可少，多則幾百，少則四十余字不等。在表現手法上兼用寫景、記敘、抒情、議論，妙在法盡其用，故往往能做到觸筆成趣，到手成文。小品文文章既放得開，又收得住，可天馬行空，亦能細入針芥；既善於散錯句式，又善用排整句式，大體上是遊記文敘筆用散句，繪筆用整句。此外，語言的靈動也指文字具有節奏感和跳躍性，起伏有致，饒有情趣。
總之，由於受到英國隨筆的影響，中國五四的散文，特別是小品文，自然本色，較少鋪陳華麗的描繪，大多是隨筆點染，而情趣宛然，獨抒性靈，不拘格套，不從自己胸臆流出，不肯下筆，有時情與景會，頃刻千言，如水東註，令人奪魄。情景交融之下有真情流露，文章也自然就靈動有加了，很容易達到空靈圓轉的藝術境界，是文人心態真實而形象的寫照。這些小品，素以清高、淡遠、蕭散、倜儻而著稱，同時也反映個人以及那些浮躁、不安、狂放、壓抑、困惑、焦灼和痛苦的情緒。壹丘壹壑，壹亭壹園，固足令人玩味不已，流連忘返，這點對於中國散文以後的發展也起到了關鍵的作用。它表現出強烈的個性與追求，性靈與真情，富有生活情調，這在壹定程度上，是對傳統道德觀和生活方式的沖擊和否定，從而開拓了文學散文表現的疆域。