哈薩克有自己的語言，用斯拉夫文字，或阿拉伯文字。哈薩克族民間流傳許多古老的詩歌、故事、諺語、格言。著名的史詩《薩裏海與薩曼》、《阿爾卡勒克英雄》等流傳於世。哈薩克族的阿肯彈唱、克薩、鐵耳麥、阿依特斯、托勒傲等四個派別，“鐵耳麥”和“克薩”是脫胎於民族宗教文化的少數民族曲藝流派。
新疆哈薩克族鐵爾麥藝術是哈薩克族曲藝形式的壹種，“鐵爾麥”意為“擷取精華”、“集粹”，是哈薩克族諺語、格言、詩歌或其它文藝作品中擷取精華，配以曲調演唱的壹種“勸喻歌”。鐵爾麥作品中大量運用了生動通俗的大眾化的語言，揭示了深刻的道理和內涵，具有深刻教育意義。通過對哈薩克族“鐵爾麥”藝術進行保護和研粳是對哈薩克族民俗學、曲藝、器樂、文學等人文學科有著重大的意義。
鐵爾麥由單人演唱，可自彈自唱（從前多用庫布孜、冬布拉伴奏，現在普遍用冬布拉伴奏），也可由樂隊伴奏，男女老少均可演唱，第二屆鐵爾麥大賽活動中可以看出民間傳承藝人的表演不僅保持了哈薩克民歌原有的質樸、熱情、奔放的牧歌特色，而且在演唱上更加細膩，藝術上更加完美。藝人們主要用精練、通俗優美的詩歌語言總結和抒發自己對美好大自然的熱愛，對大千世界的認識，對知識、科學的追求以及總結自己的人生經驗、啟發教育廣大民眾。
鐵爾麥具有深刻內涵，不僅是哈薩克族智慧的結晶，並且是哈薩克族傳統文化的典型代表，鐵爾麥藝人在民間搜集、挖掘、整理大量雄辯智慧的諺語、格言警句和哲理，其中飽含人生觀、子女教育觀、道德規範、理想追求，極易引發聽眾的***鳴，鐵爾麥使聽眾浮想聯篇，陷入深思。
“無知的壞孩子讓人心煩。要關心每壹個有為青年，老人的肺腑之言要記周全。愚蠢人把良言當成苦藥，這良言對於妳比蜜甘甜。”這是鐵爾麥代表作《送給後輩》中的歌詞。伊犁州文化藝術研究所工作人員娜孜亞告訴記者，“鐵爾麥”作品中大量運用了生動通俗的大眾化的語言，運用了對比、比喻的表現手法揭示深刻的道理。寓意大致是勸勉年輕壹代明辨是非黑白，吸取前人的教訓，從而引導人們崇尚道德，激發大眾積極向上，是壹首民族特色濃郁的“鐵爾麥”。
按照哈薩克族的習慣，在祝賀新生嬰兒誕生時要唱“祝誕生歌”；婚禮中要唱壹整套的“勸嫁歌”、“揭面紗”等饒有風趣的“婚禮歌”；親友離別時要唱“別離歌”；節假日親朋相聚要相互對唱；親人去世要唱“送葬歌”。從這個意義上說哈薩克人的壹生都是伴隨著歌聲度過的。
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