7月17日，鄧亞萍剛從熱身賽場下來，記者便盯上她，問她1996年的奮鬥目標。她則壹邊擦汗壹邊說：“目標是再奪奧運金牌。”當年23歲的鄧亞萍曾奪取第四十壹屆、第四十三屆世乒賽和巴塞羅那奧運會乒乓球賽女單冠軍。她說：“今年是奧運年，奧運金牌分量更重，現在我們正在抓緊時間備戰奧運會。這次96中國乒協杯賽就是壹次奧運會前的熱身賽，雖然進入最後階段比賽的選手都是老隊友，老對手，但比賽是動真格的。我把每壹場比賽都當作壹次練兵，加以認真對待。下個月在西安舉行的國際乒乓球邀請賽也是壹次奧運會前的練兵機會。”鄧亞萍說的是心裏話，她正朝這個方向努力。這次乒協杯賽，她壹到漳州就走進訓練館練球，直到晚上近21時才最後壹個到餐廳吃飯。當記者問到世界大賽主要對手的情況時，鄧亞萍說：“陳靜、齊寶華和小山智麗等是我們的主要對手。她們是從中國走出去的，我們也熟悉她們的打法。現在，我們正實施中國乒乓球女隊總教練陸元盛的備戰計劃，力爭在亞特蘭大奧運會上打敗對手，拿到金牌。”