作者：奧利弗哥德史密斯
作為悠閑的蕓蕓眾生中的壹員，我大多數時間是在酒館，咖啡廳或其它公***場所裏打發的。正因此，我才有機會來觀察形形色色的人物。這種娛樂方式對生性喜愛沈思的我而言，比欣賞藝術或自然界的奇妙更引人入勝。在最近壹次閑逛中，我偶然碰見六位紳士，他們當時正在激烈地討論政事，於是我便站在壹邊旁聽。由於意見不壹，且雙方支持人數相同，他們認為理應咨詢我的看法。自然而然，我也加入了此次談話。
在諸多話題中，我們乘機談到了歐洲壹些國家的不同特征；其中壹位紳士，將帽子壹歪，擺出壹副鄭重其事的架勢，好像自己擁有英國人民所有的優點壹般，聲稱荷蘭人是壹群貪婪的可憐人；法國人是壹群奉承諂媚者；德國人是壹群饕餮爛醉之徒；西班牙人是壹群傲慢專橫之流。然而，說到勇敢，慷慨，寬厚，或其它美德，英國人在世界上是可圈可點的。
在場所有人對這句“博學睿智”的言辭報之壹笑，並大為贊賞。然而，尊敬的英國，這裏指的所有人是除了您卑微的仆人在下之外的。我極力保持莊重之態，雙手托住頭，壹直假裝擺出壹副冥思的姿勢，仿佛在思考別的事而未註意談話的主題，希望借此可以避免發表看法，以免讓自己蒙羞，也好讓他們繼續沈浸在自己想象的快樂之中。
可惜我們這位偽愛國者卻絕不輕易放過我。他想滿意地看到自己的說法毫無爭議，便決定以投票的方式讓在場每壹個人都表示贊同。為此，他竟帶著壹份無可言傳的自信詢問我是否認同他的看法。由於我從不直言個人看法，特別是在有理由相信它會引人不快之時，所以在不得不道出時，通常，我的格言便是說出自己真實的想法。於是我告訴他說，在我看來，如果我沒有遊歷歐洲，沒有認真仔細地研究過那些國家民眾的行為舉止，我就不應武斷地做出如此絕對的結論。這樣的話，也許得出的結論會更加公正，或許會毫不留情地證明荷蘭人比英國人更勤儉節約，法國人比英國人更溫文儒雅，德國人比英國人更加堅忍，更加能吃苦耐勞，西班牙人比英國人更加沈著冷靜。然而，雖然英國人無疑是勇敢，慷慨的，他們有時候也會變得魯莽，固執，沖動，在順境中易於狂喜，在逆境中易於沮喪。
在所有蜚聲中外的古言中，這句使作者顯得最睿智，也讓讀者感到最快樂，至少是那些寬厚仁慈的讀者，即：壹位哲人，在問到他是哪國人時所說的“我是世界的公民”。當今有多少人能說出這句話，又有多少人的所作所為與這句表白壹致？如今我們常以英國人，法國人，荷蘭人，西班牙人，德國人自詡，我們已不再是世界的公民。我們深信自己是小地區的居民，是小社會群體中的成員，卻忘記了自己是地球上的棲息者，生活在由人類組成的大社會中。
這些偏見是否僅在最無知的下層階級中盛行呢？也許這群人是可以被原諒的，因為他們很少有機會去閱讀書籍，去旅行，或者與外國人交流，以糾正自己的偏見。但不幸的是，這些偏見竟影響了壹些智者，讓我們的紳士的行為也受到影響。我認為那些在方方面面都滿足紳士這壹頭銜，卻無法擺脫國家偏見的人，恰恰是紳士的典型代表。即使壹個人出生再高貴，地位再尊貴，財產再龐大，如果他無法擺脫國家偏見或對其它事物的偏見，我覺得自己就有義務鬥膽讓他知道他只是壹個頭腦簡單粗鄙的俗物，稱不上是壹位紳士。事實上，妳經常會發現那些最善於吹噓國家功績，而自己卻鮮有甚至是沒有功績的人，成長是畸形的，正如那盤旋於堅實橡樹上的松軟葡萄藤，它們不為別的，只是因為自己的力量連自己都支撐不起來。undefined
我們是否應該理直氣壯地認為國家偏見是必要的，它代表著我們真情流露，不斷上漲的愛國情懷，所以如果批判國家偏見也就否定了愛國情懷？我覺得這純粹是壹種謬論和錯覺。如果說它代表了國家的發展以及國民的愛國情懷，我是贊同的；但如果說它是隨著國家發展的壹種必要的自然流露，我是堅決反對的。迷信和激情是宗教發展的產物，但誰會暗自斷言它們是這崇高宗教的必然產物呢？如果妳堅持這麽認為，那麽它們只得是仙木的畸形嫩枝，而非自然生長的枝條，砍去它們，植物也能存活，不會對母幹造成丁點損害。不，也許只有將它們砍掉，仙木才能健健康康，茁壯成長。
我深愛著自己的國家，卻不憎惡他國人；我稟著勇敢的英雄氣魄，蓋世無雙的決心，以維護本國的法律和自由，卻不輕視他國，認為世界上其它的國人皆為懦夫，這不大可能麽？答案很可能是否定的。就算答案是肯定的，可為什麽我要設想壹個不可能的答案呢？不過如果答案真的就是肯定的，我必須承認，我寧願作為古代的那位哲人，即，壹個世界公民，而非壹個英國人，壹個法國人，壹個歐洲人或其它任何壹國的人。undefined