“真知大源”與“必傳千古”
曾氏與何氏經常在壹起討論書法，交流書法心得。
最精彩的壹次是他們兩人縱論書法乾坤的故事，記載在曾氏道光二十二年九月十八日的家書中：
“何子貞與予講字極相合，謂我‘真知大源，斷不可暴棄’。我嘗謂天下萬事萬理皆出於乾坤二卦。即以作字論之：純以神行，大氣鼓蕩，脈絡周通，潛心內轉，此乾道也；結構精巧，向背有法，修短合度，此坤道也。凡乾以神氣言，凡坤以形質言。禮樂不可斯須去身，即此道也。樂本於乾，禮本於坤。作字而優遊自得真力彌滿者，即樂之意也；絲絲入扣轉折合法，即禮之意也。偶與子貞言及此，子貞深以為然，謂渠生平得力，盡於此矣。”
我們仿佛可看到，他們當時那種時而侃侃，時而滔滔的神會場面。他們從書法談到乾坤，從乾坤談到禮樂，從禮樂談到藝與道。這次“高峰論壇”是何等的愜意，何等的機緣，何等的默契，真令人羨慕。這只有對書法有長久的思索後才會產生的思想火花，也只有對書法琢磨探究到極深處時才會有的現象。何氏並以自己的人生應證了曾氏的宏論。
這裏，何氏給曾氏壹種“真知大源”的評價，壹種“斷不可暴棄”的叮囑，認為曾氏懂得書法的大道和本源，希望不要隨意放棄。曾氏確實沒有忘記何氏“斷不可暴棄”的囑咐。不管是鎮壓太平天國的戎馬生涯，還是封疆大吏的日理萬機，書法，雖然成了曾氏的余事，卻壹直與他相依相伴，壹起經受人生的歷煉，曾氏從未放棄對書法的追求。由於書法與大自然和人類社會的道是相通的，對自然和社會認識越高，對書法藝術的認識就越高。曾氏通古博今，學養高深，加之煉達老成，何氏對曾氏“真知大源”的評價，的確是客觀中肯的。這就是所謂世事洞明皆學問，人情煉達即文章。“真知大源，斷不可暴棄”這句話，壹直鼓勵和影響著曾氏後來的人生。由於曾氏對書法有如此高的認識和執著的追求。最終，曾氏也隨何氏壹起走進了晚清大書家的行列。其墨跡越來越為後人所寶。
曾氏曾向四位弟弟介紹何氏五個方面的過人之處：“蓋子貞之學長於五事：壹曰《儀禮》精，二曰《漢書》熟，三曰《說文》精，四曰各體詩好，五曰字好。”並對何氏五長各作了評說：“此五者，渠意皆欲有所傳於後。以余觀立，前三者余不甚精，不知淺深究意何如？若字，則必傳千古無疑矣。詩亦遠出時人之上，不能卓然成家。”
何氏認為自己五個方面都要傳於後人，曾氏以不知深淺，委婉地否定了前三個方面的可能性，後以何氏之詩雖出時人之上然不能卓然成家為由，其實也在肯定中否定了，中卻以不可置疑的語氣果敢判斷：“若字，則必傳千古無疑矣”。後來，歷史也證明，何氏的其它方面逐漸被後人淡忘了，最後確實是人以書傳，成為晚清的書法巨擘。
曾何二人的書法和友誼壹直延續到他們生命的盡頭。鹹豐三年，何氏因條陳時務，被斥為“肆意妄言”，降官調職，曾氏曾為何氏伸去友誼之手。曾氏去世後，噩耗傳來，何氏為痛失這位早逝的知己連寫了幅深情的挽聯。
武鄉淡泊，汾陽樸忠，洎於公、元輔奇勛，旗常特炳二千載；
班馬史裁，蘇黃詩事，愴憶我、詞垣凱誼，風雨深談四十年。
以上挽聯，可以說，何氏客觀地評價了曾氏的壹生，同時也真實地道出了他倆之間的不解情緣。