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歷史上出現過幾次“中國熱”?

18世紀的歐洲,被稱為“理性”的時代,壹些偉大的思想家們要用理性的權威代替對上帝的崇拜,他們發揚反神學的精神,反對傳統的舊宗教文化。正在這時,在華傳教士們把中國的儒家學說介紹到了歐洲。利馬竇等人本想依據儒學經典說明中國的孔子學說與基督教教義是壹致的;而其反對者龍華民等人嚴厲指責利馬竇等人竟然把儒學中實際是指自然的“天”等同於基督教的“上帝”,並壹再論證孔子哲學是無神論。羅馬教會則幹脆把中國的儒學宣布為“異端邪說”。當時正是這種“異端”的儒學受到了歐洲進步人士,如著名法國啟蒙思想家伏爾泰(1694―1778)等人的熱烈歡迎,並且成為他們反對神學、攻擊教會的精神武器。

在中國的《孟子》中有關於“人之初,性本善”的論述,這與基督教聲稱人是生來就帶有原罪的,只有信奉基督教才能得以解救的教義大相徑庭。人性本善說傳到歐洲後,很受啟蒙思想家的青睞,因為只有人性本善,世界才能和諧,才能追求美好的理想社會。英國學者李約瑟在1942年壹篇題為“中國文明”的演講中曾說:“十七世紀中葉耶穌會教友,群將中國經籍譯成西文,中國儒家人性本善之哲學乃得輸入歐洲。吾人皆知彼啟蒙時期之哲學家,為法國大革命及其後諸種進步運動導其先河者,固皆深有感於孔子之學說,……吾人對於社會進步之理想,唯有依賴人性本善之學說,方有實現之望,而此種信心,吾人固曾自中國獲得也。”

關於中國的宋明理學,在傳教士羅明堅的《天主聖教實錄》和利馬竇的《天主實義》中都是作為唯物主義流毒加以批判的,在龍華民等人的著作中更是將其論證為無神論。羅馬教會當然把宋明理學也視為“異端邪說”。於是,作為“異端”的朱子學說,也如孔子學說那樣,受到了歐洲啟蒙思想家的重視和歡迎,同樣成為宣揚無神論新潮的精神武器。狄德羅在其主編的《百科全書》中,親自撰寫了“中國哲學”條目,是壹篇講述從春秋戰國到明朝末年的中國哲學簡史的釋文,其中就有對於宋明理學的介紹。

傳教士們譯介中國經典是壹件非常艱難的工作,可以想象,歐洲的讀者們更是難以讀懂這些譯著,他們分不清楚孔子、孟子和朱子,就把這些學說都壹股腦兒稱為“孔子學說”或“中國哲學”。經傳教士們的報道和宣染,在歐洲人眼裏,孔孟之道是壹種先進的思想,中國是壹個令人想往的“理想國度”,孔子更是壹位受人崇敬的思想領袖。在歐洲學者中掀起了“中國熱”和“孔子熱”,以談論中國、談論孔子為時髦。“己所不欲,勿施於人”、“民為貴,君為輕”等格言在歐洲廣為流傳。壹位哲人波維爾在1769年寫道:“只要中華帝國的法律成為各國的法律,中國就可以為世界可能變成什麽樣子提供壹幅迷人的景象。到北京去!瞻仰世上最偉大的人,他是上天真正完美的形象。” 在法國的流行歌曲中有過這樣的歌詞:“中國是壹塊可愛的地方,它壹定會使妳喜歡。”

傳教士們還把中國的科舉制度介紹到歐洲,例如,在曾德昭所著的《大中國誌》中,就專有壹章非常詳細和生動地敘述了中國的考試制度,使歐洲人耳目壹新。在歐洲,政府官職壹般是世襲的,而中國用每年舉行壹次考試的辦法來遴選官員,而且任何平民百姓都可以報考,這樣的先進制度怎能不受到伏爾泰等人的絕口稱贊呢!據說,後來在法國和英國曾模仿中國的科舉制度來挑選文職官員。

在德國的啟蒙運動史中曾發生過著名的沃爾夫事件。沃爾夫原是數學家,非常崇敬萊布尼茨,後來研究哲學,也十分熱衷於中國文化。沃爾夫作過兩次關於中國的著名演講,他對中國和孔子的大力贊揚收到了極為轟動的效果,吸引了成千名學生來聽講。然而他卻遭到了壹位神學教授的控告:因為北京政府是無神論者,沃爾夫誇贊北京的哲學,所以沃爾夫就是無神論者。當時的普魯士國王腓特烈·威廉壹世,聽說沃爾夫不信神,而且他所宣揚的萊布尼茨的“前定和諧”學說可能不容許政府處罰逃役者,於是在1723年公然宣布:沃爾夫反對聖經,不準在普魯士繼續教學;並且,必須在四十八小時之內離開國境,否則處以死罪。沃爾夫受到如此嚴重之迫害,引起全歐洲學界的震驚,然而這使他獲得了更多人的愛戴,聲望日益提高,成為德國啟蒙運動中的重要人物。

萊布尼茨作為壹位科學家、“自然神論”者,在許多哲學家們看來,已經接近無神論了。因為“自然神論”雖然肯定上帝是世界的最初原因,但上帝做了“第壹推動”之後,世界萬物就按其本身的規律而運動變化,不再受上帝的幹預。馬克思和恩格斯認為:“自然神論”是在當時條件下擺脫神學而宣揚唯物主義的壹種方便途徑,並可把它看作唯物主義的壹種形式。雖然萊布尼茨竭力主張新教和舊教的聯合,以實現宗教的大統壹,但他平時並不重視宗教,從來不進教堂,以至獲得了壹個出名的綽號:L?venix,即什麽都不信的人。既然他什麽都不信,當然也不信神,所以他就是壹個不信神的人,而他又壹生都在不遺余力地贊揚中國,萊布尼茨因之列入了歐洲啟蒙思想家的陣營。

根據傳教士們關於儒教無神論和中國狀況的壹再宣傳和報道,法國哲學家培爾(1647―1706)說:“不僅僅壹個無神論的社會是可能的,而且它已經存在了。這個社會在哪裏呢?當然是在中國,確實無誤。” 傳教士們發現了無神論的中國,同時又是壹個美好的國度,意味著基督教並不重要。所以,中國的存在就是對傳統的基督教義的壹個致命打擊!

以上這壹段歷史,誠如研究西方漢學的我國學者閻宗臨所說:“當壹國的知識或思想被介紹到另壹個國家時,時常變成壹種批判的工具,耶穌會介紹中國文化到歐洲,亦不例外。18世紀的思想家利用他們的方獻反轉來攻擊教會,這是當時耶穌會所想不到的。”