自古美人嘆遲暮，不許英雄見白頭。經歷過天上人間的沙悟凈，曾在流沙河畔度過了難熬卻又數不過來的日夜夜夜。
到底被貶下凡多久了？沙悟凈具體也記不清楚。
糊裏糊塗的稠密歲月中，常會讓他情不自禁地回憶和比較！
在流沙河的清貧饑寒加上天劍穿心的日子，與當年在天庭玉皇大帝身邊做鸞輿卷簾大將的工作，實在是懸殊太大。
令他也實在想不明白，原本小心翼翼的他，是怎樣讓那麽可怕的壹幕發生的！
當年，天庭工作中的壹個小小失誤，蟠桃宴會中，失手摔碎了王母娘娘的琉璃盞，幾乎給他帶來了毀滅性的打擊和轉機。
壹、噩夢的開始，壹次意外失手
看到琉璃盞摔碎的壹刻，玉皇大帝很生氣，後果很嚴重！如果不是熱心的赤腳大仙及時出面調和，勸玉帝寬恕沙僧壹命，當時的沙僧極有可能就命懸壹線了！
赤腳大仙的說情很及時，更有效果。為了維護天庭的威嚴，玉皇大帝命人打了沙僧八百沙威棒後，將其貶在了八百裏的流沙河畔，每隔幾天還要讓承受壹次天劍穿心之痛，順便讓沙悟凈長長記性！
荒山、野嶺、流沙、靜深，鵝毛飄不起，萬物沈入底?幾百年來，他已試著將當年在天庭的豪華和錦衣玉食從記憶中抹去，然後再正視如今的現實。
卷簾大將的工作雖然也很辛苦，好在他也是玉皇大帝身邊的人，還是天將級別的領導。可是自遭貶下凡，落魄至今，無人問津。
沒有食物，那也不能餓死也！本來不是很兇惡殘忍的沙僧，饑餓難忍時，將可供他填飽肚子的食物目標，盯在了流沙河畔過往的行人中。
二、流沙河的日子，難言的百年寂寥
無聊的日子中，沙僧每三兩天，就從流沙河底走出，尋找壹個過路人食用，每隔幾十年，他就會吃掉壹個非同尋常的人。
普通的過路人只需要吃掉後，他們的骷髏就會沈入流沙河底，或隨河流遠飄而去，消失得無影無蹤。但每隔幾十年，就會有壹個例外：但凡是東土取經的人路經此地，被他吃掉後，這個人的骷髏就會飄浮在流沙河上，也不遠去，也不沈底。
數百年滄桑巨變，沙悟凈驀然回首，回頭細算，也算不清他到底吃了多少過路人，但他十分清楚地記得，他活生生地吃過9個取經人，因為這9個人有個***同的特點：頭顱浮在水面，永不沈底。
不覺自己老了許多，樣子也變得狼狽不堪：淩亂的紅色頭發，蓬蓬松松；長時間的心情壓抑，導致自己身心失調，生出壹幅青不青、黑不黑的晦氣臉色；天劍穿心，刺得很痛，數百年的痛苦表情，也使得他眼睛長成了壹雙布滿血絲，飄忽閃爍不定的眼神，還有那口角下垂，獠牙利齒的血盆大口?
當年的英雄，變成了現樣這樣的形象，這個樣子，就連沙僧也很討厭自己，看不起自己！也不是沒想過改變現狀，可是，人在天地間，受五行生克影響，縱有淩雲誌，現實環境和實力都真心不允許呀！
有時，沙僧也在心裏默默地想，余生就這樣認命吧，誰讓自己當初不小心，黴運纏身呢？
三、習慣成自然，不打不識觀音菩薩
平實而枯燥的日子壹天天地過去，好無新奇！直到有壹天，他在河底聽到了河畔來了兩個人，壹男壹女，在對話。
四大名著《西遊記》原著中，記載了兩個人對話的大致內容。
河畔的女性先開了尊口，感嘆道：都說星辰漫天，弱水三千，這兇險無比的流沙河界，真是難行。凡人肉胎俗體，又怎能渡過？
男性口稱師父，不解地問：師父，您用法眼觀觀，這河具體有多遠？
女性兩次開口：東連沙磧，西抵諸番；南達烏戈，北通韃靼?浩浩蕩蕩，漠漠茫茫，十裏遙聞萬丈洪。依我看，此河寬有八裏遙，流經千萬裏遠。
確定兩個人是師徒關系，所聊的內容是他所待的地盤?流沙河。沙僧感覺沒有新意，他也不感興趣，倒是肚子裏的饞蟲，又開始鬧了起來，饑腸轆轆間，他又想吃人了！
提著他那根壹直帶在身邊的降妖杖，沙僧麻利地跳出水面，走上岸去，就朝那位女性撲了過去。
從《西遊記》神話故事中，不難發現，出現在流沙河畔的師徒，正是觀音菩薩和她的護法惠岸行者。
原著第8回，?我佛造經傳極樂，觀音奉上長安?壹章節中談到，二人之所以出現在流沙河，是觀音菩薩奉如來佛祖法旨，前往東土大唐尋找有緣的取經人。
看到壹個妖怪向師父撲來，惠岸行者緊步上前，用他手中的渾鐵棒擋住了沙僧，並對沙僧壹聲棒喝：幹啥？休走！
壹番打鬥，沙僧方覺得自己今天的行為，有些魯莽和沖動了。因為他與惠岸行者，打來打去，竟然難分出勝負，如果身邊的師父再出手相助，他肯定敗定了。
想到此，沙僧架住惠岸行者，停了下來，問：妳是哪位英雄好漢，敢來此地與我對打，且功夫還很厲害哩！
惠岸行者亮明了自己的真實身份，並告訴沙僧，旁邊的是大慈大悲、救苦救難的觀世音菩薩。
聞聽觀音菩薩大名，沙僧收下寶杖，三步並作兩步，上前就向菩薩叩首謝罪。
四、幸福來敲門，觀音菩薩的慈悲救度
觀音菩薩聽了沙僧訴說，先是糾正了他的?三觀?，切勿再繼續吃人害人，罪上加罪，增加惡業。然後，菩薩接著給沙僧指了條光明大道：今三界適取經大事，不如做取經人的徒弟，保護取經人到西天拜佛求經。
觀音菩薩為了讓沙僧棄暗投明，靜心取經，還做了3件事：首先為他取了個新名字沙悟凈?；其次稟告天庭玉帝，取消了他天劍穿心之苦；最後還許諾他，西天取經，大功告成之後，他也會修成正果，回歸本職。
那麽，沙僧看到觀音菩薩就撲了上去？且看《西遊記》原著，是怎麽說的？
作者吳承恩老師在原著中，用3個字來表述唐僧的目的：?捉菩薩！?為何他要捉住菩薩，或有以下原因：
壹是不識菩薩真面目，誤作凡人，想捉住她充饑，填飽肚子；二是想?擒賊擒王?，先捉住做師父的，再捉住他的徒弟；
三是聽了他們的聊天內容，有殺人滅口的可能。網絡中，有觀點認為，沙僧之所以在流沙河受罪的目的之壹，就是要阻攔取經人前往西天取經，當然這是個?陰謀論?的觀點；
四是他得知新的取經工程開始後，又聽得兩人在討論取經人過河壹事，欲通過?不打不相識?的方式，來逼迫菩薩給他壹席之位，以脫離流沙苦海。
清朝金金纓在他的《格言聯璧》中說：善用力者就力，善用勢者就勢，善用智者就智，善用財者就財。不管怎麽說，沙僧還是挺運行的，也是說話算數的。
回頭想想看，數百年來，沙僧在流沙河畔，吃人無數！如果不是觀音菩薩和惠岸行者及時出現，勸善度化他走上正道，照往常吃人度日下去，下場如何，實在後怕！