此書亦名《淵鑒古文選》，是集歷代散文為壹書的文學總集。康熙皇帝認為，將中國古文選編為總集的除梁蕭統的《文選》外，尚有唐姚鉉的《文粹》、宋呂祖謙的《文鑒》等，它們所選取的都是某壹朝、某壹代的文章，然而古今文章卻是源遠流長，盛衰錯綜，怎可局限於壹朝壹代？故於康熙二十四年親自選錄上起春秋、下迄宋末的文章，包括左傳、國語、國策等書及詒、表、書、議、奏、疏、論、序諸體文，擇其辭義精純可以鼓吹六經者匯為正集；間有瑰麗之篇，列為別集；旁采諸子錄其要論，以為外集，***合1,324篇。康熙逐篇品評，命徐乾學等人編註。該書參照宋真徳秀的《文章正宗》、李善註的《文?貳⒙?P的《古文標註》等書例，嚴格篩選，考證詳明，詳略得宜，並載前人名家評語、康熙禦批和徐乾學等11人所作註釋，交武英殿以五色套印頒行。凡正文以墨色示之，前人諸家評語列諸書的天頭，分別以黃、綠、藍三色示之，康熙禦批並本朝諸臣註釋亦列諸書眉，用朱色標示。另正文有朱色斷句。康熙四十九年刊刻完竣。其雕鐫、套色、刷印皆極精工，朱、墨、黃、藍、綠五色鮮明艷麗，令人愛不釋手，顯示出清初內府多色套印技術的高度水平。