周恩來在他當總理的期間，有壹天，他的妻子覺得他的毛巾爛了，就把它丟了。但周恩來又千方百計的找回來，因為他認為國家正在發展期間，不浪費要從小事做起
毛主席困難時帶頭不吃肉，周總理穿百衲睡衣，朱老總踏補丁布鞋，鄧小平喝綠豆稀飯。說實話，光靠他們這些節儉省不下幾個銅板。國家再窮，領導人穿衣吃飯的花消還是足夠的。偉人節儉，是在彰顯壹種精神，倡導壹種作風，引領壹種風氣。榜樣的力量是無窮的。老子把儉譽為人間三寶之壹，提出“儉，故能廣”。“上有所好，下必甚焉”。領導人大手大腳，浪費鋪張，社會勢必盛行奢靡之風。鄧小平曾這樣嚴厲告誡：“今天的問題復雜得很，僅靠幾個章程、幾個法令、幾個辦法辦事是不行的”；“節約也要有積極性，如果沒有地方的積極性，就不可能節約，就要發生浪費。”他的批評直指要害，節約不能靠命令主義，搞形式主義，而要從上到下積極養成節約的良好習慣。
鄧小平厲行節儉伴隨他三落三起的壹生，有許多感人的細節，魅力無窮，再三回味。“壹粥壹飯，當思來之不易；半絲半縷，恒念物力維艱”。現在壹些先闊起來的人已把節儉看作小氣摳門，把浪費當成促進消費。但是這些人完全忘記了我們資源匱乏的國情。我國耕地、淡水、森林、石油和天然氣等重要資源的人均占有量，分別只有世界平均水平的1/3、1/4、1/5、1/10和1/22。在全國六百多個城市中，已有四百多個供水不足。“天育物有時，地生財有限，而人之欲無極。以有時有限奉無極之欲，而法制不生其間，則必物暴殄而財乏用矣。”這是唐朝詩人白居易的資源危機觀。厲行節儉，是應對資源短缺的最重要的選擇。今天，深感水荒、電荒、煤荒、油荒切膚之痛的我們，應比白居易更加具有節儉的緊迫感，深深感到領袖們厲行節儉的細節魅力的永存
朱元璋的故鄉鳳陽，還流傳著四菜壹湯的歌謠：『皇帝請客，四菜壹湯，蘿蔔韭菜，著實甜香；小蔥豆腐，意義深長，壹清二白，貪官心慌。』朱元璋給皇後過生日時，只用紅蘿蔔、韭菜，青菜兩碗，小蔥豆腐湯，宴請眾官員。而且約法三章：今後不論誰擺宴席，只許四菜壹湯，誰若違反，嚴懲不貸。