“業精於勤而荒於嬉”出自韓愈的《勸學解》，意思是說：學業由於勤奮而精通，但它卻荒廢在嬉笑聲中，事情由於反復思考而成功，但他卻能毀滅於隨隨便便。古往今來，多少成就事業的人來自於業精於勤荒於嬉。有個很好的典故說的也是這個道理。
戰國時期的蘇秦，開始雖有雄心壯誌，但由於學識淺薄，跑了許多地方都得不到重用。後來他下決心發奮讀書，有時讀書讀到深夜，實在疲倦、快到打盹的時候，就用錐(zhuí)子往自己的大腿上刺去，刺得鮮血直流。他用這種“錐刺股”的特殊方法，驅逐睡意，振作精神，堅持學習。後來終於成了著名的政治家。