李四光是我國著名的地質學家，湖北黃岡人，他出生在中華民族遭受帝國主義、封建主義雙重壓迫而內憂外患、災難深重的年代。為了民族振興和國家強盛，李四光東渡日本、遠去英國求學。畢業後，他拒絕了外國高薪聘用的優厚待遇，於1920年毅然回到了祖國，決心為發展中國的地質科學事業貢獻力量。
20世紀20年代，中國地質科學的發展剛剛開始起步，石油勘探開發工作處於逆境。早在20年代初，美國的美孚石油公司就投資了300萬美元在陜北延安地區打了7眼深井，最終失望而去。1922年，美國又派了斯坦福大學的著名的地質學教授布萊克威爾德來到中國，布萊克威爾德經過壹番地質勘探調查，得出中國“貧油”的結論。這個結論帶有權威性，使新中國的許多地質學家都陷入悲觀失望中，然而李四光卻迎難而上，他對中國石油前景持樂觀態度。
1926年，39歲的李四光作為北京大學的代表，去莫斯科參加壹個地質科學大會。當列車駛過烏拉爾山的時候，李四光突發奇想：奇怪，這裏是遼闊的西伯利亞平原，怎麽會在平原上出現這個大山脈呢？他打開了隨身攜帶的世界地圖。地圖顯示，烏拉爾山脈從南到北橫亙在平原上，它的東面是西伯利亞平原，西面是俄羅斯平原。他心中的疑問越來越強烈：綿長的烏拉爾山脈為什麽會如此南北縱貫在遼闊的西伯利亞平原和俄羅斯平原中間？
在莫斯科地質科學大會上，李四光就這壹問題向壹些地質學權威請教，但沒有人能給他滿意的回答。
回國後，李四光翻閱了許多地質學論著，結合蘇聯地質圖仔細研究。他註意到烏拉爾山脈的南面還有壹條呈東西延伸而又向南突起的巨大弧形山脈，東起阿爾泰，經高加索，西到黑海以北，與烏拉爾山脈壹起構成壹個巨大的“山”字，平鋪在歐亞地圖上。這壹發現使李四光產生了壹個大膽的設想：烏拉爾山脈形成於上古生代壹次巨大的地殼構造運動中，難道這“山”字形構造正是由於地殼運動的結果？如果真是這樣，壹定還有類似構造的山脈存在。
李四光決定到大自然中尋找“山”字形構造，1928年，他帶領幾名地質隊員到江蘇、廣西壹帶考察，又發現了兩個“山”字形構造。後來，除了“山”字形結構，李四光又在中國東北地區發現了由大興安嶺、小興安嶺和長白山脈構成的“多”字形構造體系。
通過研究，李四光還發現，不同構造帶對礦產的形成有著不同的影響。各種地應力除了影響地球表層——地殼的形狀外，還會影響到地球深處，驅使地下的礦藏沿某壹構造帶集中，形成礦床。比如，在東西走向的山脈中，常見銅、鎢、錫之類重金屬礦體；在“多”字形構造的沈降帶，由於其具有沈積某些礦物的條件，因而多見石油及天然氣，而“山”字形構造則會造成煤田。
1928年，李四光發表了《燃燒的問題》這篇文章，指出熱河和四川值得勘探。1935年他在英國講演時說我國東部地區可能蘊藏著石油資源。他以自己的研究對中國“貧油”的論點給以強有力的反駁。
1953年，為了解決國家建設所必需的石油，中央人民政府主席毛澤東、政務院總理周恩來任命李四光主持中國石油資源的勘探工作。
李四光運用地質力學分析了中國東部地質構造的特征，提出了新華夏構造體系的概念，根據地質力學的理論，他認為新華夏構造體系包括三個沈降帶和相應的隆起帶，而三個沈降帶具有廣闊的找油遠景。他在1955年首先組織了開赴新疆柴達木、內蒙古鄂爾多斯、四川、華北和東北等地的五個石油普查大隊，提出了尋找石油的壹整套理論和方法，親李四光自制定了普查勘探工作的七個具體步驟和程序，展開了大規模的普查工作。通過普查所得到的資料，李四光提出，華北平原和松遼平原具有較好的含油遠景。1959年，李四光在聽取了松遼石油普查大隊負責人的報告後，進壹步指出：“如果在松遼盆地南面的隆起上找油，可能希望很大。”
根據李四光的建議，我國集中主要勘探力量在東北找油。1959年9月24日，也就是在***和國十年大慶的前夕，在黑龍江肇州縣高臺子構造松基三井，首次獲得自噴工業油流，這就是後來形成的大慶油田。不久，勝利油田、大港油田、華北油田等大油田相繼發現，徹底摘除了以往外國學者所宣布的中國為“貧油國”的帽子，為宏大的國民經濟建設提供了能源的保證，開創了中國石油的新紀元。
李四光對科學的求實精神，嚴謹的治學態度，迎難而上的堅韌性格，勇於創新的思維為祖國做出了巨大貢獻，令今天的我們佩服不已。在佩服的同時，我們也應該積極向他學習，做壹個勤於鉆研、敏於思考、善於創新的新時代青年。