石花酒在自生自滅狀態下走過了長達千年的自然經濟時期，隨著它從縣酒廠分離出來自立門戶，也走進了她有史以來最輝煌的時期。帶給石花酒全新命運的，是壹個叫王萬才的人。對於石花酒的歷史，王萬才也是座無法逾越的山，無論人們怎樣評價，他為石花酒創造的高度無人超越。知道了我們意圖，好心的知情者們對我們說采訪王萬才估計很難，以王萬才的身份他是什麽也不會說的。王萬才的工資關系在縣委辦公室，他的身份是“谷城縣委黨風廉政監督員”。作為谷城唯壹以企業廠長身份享受正縣級行政幹部待遇的王萬才說什麽都不合適。
但是追蹤石花酒的蹤跡、寫石花酒的文章，老廠長王萬才是繞不過的壹道坎。筆者懷著忐忑的心情幾經周折，輾轉問詢，終於在谷城縣城壹條小巷的居民區找到了王萬才住的小樓。沒想到的是王萬才很樂意接受采訪。這使我大喜過望。王萬才年近六旬，卻絲毫看不到衰老的痕跡。仍保持著當年電視廣告上那種氣宇軒昂。我謹慎的回避著諸如“石花酒為何落入低谷”這類敏感的話題。小心翼翼的尋找著我認為適合的話題。但沒想到王萬才猜透了我的心思，爽朗地笑著說：“寫文章的人跟我打交道很多，我知道妳們難處，沒得第壹手材料再大本事也寫不出來。想問什麽妳們盡管說就是。”
筆者深知石花酒今天的現狀原因復雜，便繞開主題同王萬才談起了人生這個話題。也許是離開主流社會太遠，也許是我們的采訪勾起了他對青年時代燦爛時光的向往。王萬才憶起往事仍顯得激情滿懷。 “石花酒凝聚了我壹生心血”（實地訪問記之六——石花酒廠原廠長王萬才家中）
在沒出名之前，誰也想不到這個貌不驚人的小夥子會成為打造石花品牌的壹代“酒王”。王萬才1961年（17歲）參加工作，1962年轉正，1963年抽出來參加歷史上有名的“四清”運動。由於工作出色，組織上對他頗為賞識，1964年當工作隊從襄陽縣轉到隨縣時，王萬才被作為骨幹調去集訓，集訓結束後準備讓他獨當壹面當壹個工作隊的副隊長。當時省長張體學坐鎮隨縣抓試點，這也正是四清工作隊培養出壹大批領導幹部的原因。對於王萬才的人生來說這自然是個好機遇。當時的錦繡前程是顯而易見的。然而正當他打好行裝躊躇滿誌準備到隨縣大展宏圖時，谷城縣委卻作了壹個決定，留壹部分優秀幹部下來充實縣直單位。當時的還沒有企業這個概念。王萬才就被領導用當時盛行的“亂點鴛鴦譜”辦法分到了石花酒廠。準確的說當時還不叫石花酒廠，它只是以縣酒廠分廠的方式存在著。這家廠子是以黃公順酒業為主體、另外收購了4家較有規模的私人小酒廠改制而成。那個時期從***和國領袖到每個老百姓都急切希望國有資本迅速壯大，短短兩年內將所有私營企業壹律改造成為國營或地方國營。那種急迫和壹致與今天的我們急切希望將所有國有資產壹夜之間賣給私人幾乎壹模壹樣。
王萬才來了，當時廠子人並不多，連職務任命也不規範，王萬才負責生產、財務、後勤等工作，另壹位年齡較大的胡開學負總責。這壹年王萬才剛滿20歲。對於今天這個年齡只能是個剛入大學校門的學生。可是那個年代的人早熟，20歲的王萬才就擔起了壹個工廠的重任。王萬才是個有抱負的人，他悉心鉆研業務，關註釀酒工業的新工藝，用當時社會最有效的手段將這個有著悠久歷史的酒廠逐步做大。王萬才如數家珍的計算了他在石花酒廠工作的時間。從20歲毛頭小夥時進廠，到最後55歲時心情郁悶的離開酒廠，由“指鼻子”協助負責人到副縣級的酒廠廠長、法人代表，再到離開酒廠時的正縣待遇。他經歷了石花酒最初的發展和他創造的鼎盛期，也耗去了人生最寶貴的時期，整整35年！
“人壹生中有用的時間就那二三十年，可以說石花酒耗去了我壹生的心血。”這位曾被媒體炒為“酒王”的都老廠長，對過去的歲月充滿眷念，而談到今天的石花酒，王萬才除了有些感傷，卻沒發表任何評價性的看法。 大軍區司令“點津”石花酒（王萬才講述之壹）
企業發展的歷程形同人生，嬰兒向青年過度期間的歲月是漫長而平淡的，故事往往發生在充滿激情的青春時代。
上個世紀70年代，中國第二條南北大動脈焦柳鐵路開始興建，指揮這個大工程的是當時的武漢大軍區副司令孔慶德。這位開國後第壹批授銜的中將副司令在谷城的“三線建設”指揮部喝到了石花酒。將軍對石花美酒贊不絕口，盡興壹醉之後便記住了石花酒。在關鍵時刻孔司令又給石花酒點了個“津”。在湖北省委召開的經濟工作上孔司令說：“都說湖北人是九頭鳥，我看充其量是壹只傻鳥，茅臺、汾酒賣那麽俏，湖北人就甘心掏錢去買人家的水，就不曉得發酒財。我喝過石花酒，味道並不比茅臺酒差呀，我也看過石花街的石花酒廠，那雙泉井水未必就趕不上赤水河裏的水？聽說石花酒有上千年歷史了，地方政府為啥不好好研究壹下，發展壹下？”孔司令的話在當時的湖北省委有壹言九鼎的份量，當年省財政就撥給谷城縣專款26萬元，專用於擴建石花酒廠。70年代的26萬在人們心中的份量和市場上的價值超過如今260萬，石花酒廠在政府扶持下進行了第壹次較大規模的擴建改造。使石花酒廠告別了千百年的手工作坊傳統生產方式，走上了現代工業化發展之路。
要論起來石花酒的歷史確是極富傳奇色彩的，無論是最早的楚霸王項羽、義軍領袖李自成、到五戰區司令長官李宗仁買酒石花街，再到70年代的武漢大軍區副司令孔慶德“點津”石花酒，竟都與指揮千軍萬馬的威武將軍緊緊關聯。究竟是歷史機緣的偶然巧合？還是石花酒內在英雄品質的必然？
石花酒在湖北白酒行業三分天下（王萬才講述之二）
歷史進入20世紀80年代，中國正由全民關註政治開始向發展經濟轉型，王萬才順應了這個潮流。作為經濟轉型初期的企業家，王萬才以他出色的才幹印證了“時勢造英雄”的經典格言。
這時候老廠長胡開學已經退休。石花酒廠也從縣酒廠分離出來成為單獨建制的酒廠，王萬才言正名順走上了前臺，成為實行廠長負責制後第壹代企業法人。在他的苦心經營下，石花酒廠經過幾次投資擴建已具備相當規模。生產能力達到3000噸，成為谷城縣財政強有力的支柱。當時全縣財政收入600萬元中，石花酒廠就貢獻了270多萬元！應該說在當時白酒市場尚未放開的情況下，王萬才研究出了適應這個時期的經營謀略。他將競爭對手分為遠近兩個層面，這大概是受到“人無遠慮，必有近憂”哲言的啟發。所謂“遠慮”，是指多年來壹直主導全國白酒市場的“茅臺”、“汾酒”、“瀘州老窖”等“十大名酒”，而近憂，則是在湖北本省占有較大市場份額的“白雲邊”和“黃鶴樓”。與“十大名酒”搶占外省市場份額，王萬才采取優質低價的策略。對於近敵，他采取針鋒相對、寸土必爭的戰略。事實證明這個戰略是十分成功的。
在改革開放初期，整個國家仍處於平均主義大鍋飯的低工資時期，收入決定消費，普遍低收入的社會對於名牌並不在意，盡管當時的茅臺酒才30多元壹瓶，而汾酒、瀘州老窖也不過20元錢左右，這對於當時月薪普遍只有40元左右的中國消費者來說，這些絕對價值並不高的“名酒”仍成為高懸在空中的月亮。石花酒以她同汾酒不相上下的優良品質受到廣大消費者的歡迎。酒精度在53?以上的白酒尤其受到喜好烈性酒的東北漢子的鐘愛。在整個八十年代，石花酒銷往華北東北的白酒占整個石花酒廠年產量的40℅以上的份額。而對於省內，他緊緊咬住松滋的“白雲邊”和省城大武漢的“黃鶴樓”，比起李白“將船買酒白雲邊”的著名詩篇和 “白雲黃鶴” 天下名樓的知名度，小小石花街的千年歷史和眾多傳說便顯得有點小家子氣了。
聰明的王萬才明白，與這兩家酒廠競爭，只能憑酒的質量真刀真槍的較量。那還是計劃經濟的時代，和許多行業壹樣，質量的認定並不完全在於消費者而在很大程度上由行業主管部門。具體到白酒行業，國家輕工業部和省輕工業局每年組織的評酒委員會便是對酒質量認證的唯壹權威機構。王萬才深諳個中厲害，對各種評比活動高度重視，每年頭等重要的事就是準備各級評比。他親自參與評酒會的樣品酒生產、親眼檢查釀制樣品酒的每壹種谷物，親自監督樣品酒生產中的每壹個環節。在酒廠秀才塗明春積累的厚厚幾大本報刊剪貼上，記載著各種媒體對石花酒廠在各種評獎中獲得的各種榮譽的報道