1.媽祖是以中國東南沿海為中心信仰的海神。這壹信仰的主體據說是由真人真事演變而來的。考察媽祖的生平得知，這壹信仰來自民間傳說。首先是傳說，然後是傳說的歷史化和神化，最後形成普遍的媽祖信仰。
2.媽祖是從中國閩越地區的巫覡信仰演化而來，在發展過程中吸收了其他民間信仰（千裏眼順風耳）。隨著影響力的擴大，又納入儒家、佛教和道教的因素，最後逐漸從諸多海神中脫穎而出，成為閩臺海洋文化及東亞海洋文化的重要元素。