汪直的走私經歷最早應該是在東南亞開始的，因為那些地方太窮了，汪直的商品都是他們的生活必須品。因此，在汪直領略到了走私帶來的利潤。從這以後，汪直也開始了自己的不歸路。在東南亞嘗到甜頭的汪直並不滿意現在的成就，因為當時的東南亞都是蠻荒之地，人口少市場小。而此時汪直聰明的頭腦又壹次的幫了他，汪直發現遠在離大陸千裏之外的日本才是他真正的舞臺。於是，汪直放棄了苦心經營的東南亞市場，轉而進軍日本市場。事實證明汪直的選擇是正確的，因為在日本他賺到了更多的錢。
當時的日本，正好處於戰國時代，軍閥混戰，什麽東西都缺。而汪直卻什麽東西都有，而且不僅僅限於生活用品。因為汪直還有更牛的商品，那就是槍。有人會疑問：難道汪直有兵工廠嗎？答案當然是否定的了，那麽槍從何來呢？那當然是貿易了，因為汪直就是作商人生意的。當時的葡萄牙在全世界擴張，窮的叮當想，對中國的瓷器和絲綢仰慕得不得了，但是又沒有錢買，於是只好拿槍換了。而且還生怕汪直不要他們的破銅爛鐵，不惜賤價出售。得了便宜的汪直馬上把槍賣給了混戰的日本人，從而獲得了更高的利益。
此時的汪直財大氣粗，儼然成了走私派的領袖。但是走私終究是走私，在海上航行的，最怕的還是海盜。面對海盜的搶劫，汪直從郁悶逐漸轉為惱火。因為他的船隊運的不是什麽日用商品，而是軍火。妳們海盜他媽的瞎眼了啊？連軍火也敢搶？於是汪直組織了自己的護船隊，成立了自己的私人武裝。但是慢慢的，汪直發現原來搶劫比走私來錢更快，於是汪直的成分便由壹個商人變成了壹個強盜。
成為強盜後，汪直的野心膨脹，他覺得以自己的實力應該要有壹個辦事處才行。但是大陸去不了，於是汪直把目標盯在了日本。準確的說是日本的沖繩島。也就是我們中國的琉球群島！(盡管現在被日本占了，但是我始終認為他是中國的。主權不屬於日本，法理上屬於中國)在島上，汪直成為了實際上的皇帝。而且這還不是終結，因為他還創建了國號“宋”。面對汪直的這壹舉動，日本人似乎很平靜。並沒有派兵幹涉，這是為什麽？我敢肯定的說！在當時的日本沒有壹個諸侯是汪直的對手。而且汪直還是他們的軍火供應商，擁有如此的條件，還有哪個人敢對汪直指手劃腳的？
日本這種小國，本身實力就不強，再加上國內四分五裂。最強的諸侯也只有幾萬人，在汪直的面前那就是小巫見大巫。汪直的船隊經常是耀武揚威的經過日本海，日本人見了根本連屁都敢放壹個，反而還要派兵護送汪老板的船隊。對汪直俯首貼耳，比見了天皇還要尊敬。而汪直也成為了事實上的領袖，倭寇們都必須賣他面子。因此可以說，汪直就是統帥十萬倭寇的人。
據歷史記載，在汪直最頂盛的時候，他的貿易總量超過了當時倭寇頻繁的浙江、福建省。估計身為總督的胡宗憲可以氣死，自己乃堂堂的大明總督，管轄的地域卻還不如壹個流氓。而事實上胡宗憲也確實憤怒了，但是汪直勢力太大，根本無法鏟除這個混蛋。硬拼是不行的，於是胡宗憲想到汪直的家屬，企圖依靠汪直的妻兒來勸說汪直從良。可惜他的這招失零了，因為汪直比他聰明，汪直明白壹個最簡單的道理，那就是只要自己對胡宗憲存在威脅，那大明就不敢拿自己的家人怎麽樣！如果自己壹旦自投羅網，那麽自己的全家就會被政府處決掉。
碰了壁的胡宗憲沒有灰心，很快他的參謀徐渭（徐文長）就想到了另外壹個妙計-招安！胡宗憲派使者請汪直的養子毛海峰上岸飲酒，胡宗憲假裝喝醉，毛海峰將其扶回房內，看見許多討伐汪直的文書，但在最後看見了胡宗憲的請求招安的文書，贏（實際上是騙）的了汪直的好感。作為商人汪直的野心並不大，因為只是想要壹個地位，那就是自由通商的權力。雖然胡宗憲給不了他這個要求，但是並不代表不能糊弄汪直，經過長時間類似於打太極的談判後，汪直終於同意招安。招安後的汪直登上了大陸，囂張跋扈。而官府卻不能奈他何，因為只有汪直還活著，他就有能力鎮住倭寇，大明的海防也能得到喘息，而汪直壹旦被殺，則倭寇們就是群龍無首。到時又將是四處流竄，燒殺淫掠。所以在當時來看，在明軍沒有做好準備以前，汪直不能死。
但是汪直終究還是死了，囂張的汪老板自以為官府都怕他，可以卻有壹個二楞子的禦使王本固把他捉住獻給皇帝給砍頭了。胡宗憲氣的半死，自己花了半年的功夫好不容易把汪直穩住，沒想到壹個白癡禦使自以為正義的行為把這壹切都毀了。汪直死後，他的養子毛海峰立即起兵攻打大陸，於是倭寇又開始橫行。百姓們又開始遭殃。但是卻成就了大明的武將們，戚繼光、俞大猷成為了民族英雄。而胡宗憲也屬於有誌青年。那汪直算什麽？
毫無疑問，汪直的形象已經超出了我們對漢奸的理解，和以往在電視裏面看到的那些對鬼子們狗尾乞憐的翻譯官和偽軍們相比，汪直無疑讓我們大開了眼界，倭寇在他眼裏就是狗。我們的歷史學家把他作為漢奸來看待，
汪直他帶著倭寇殺害自己的同胞這是漢奸行為，但是同樣汪直風光無限儼然壹世梟雄。