歐洲有許多學者相信，千百年來，人類思想史上具有永恒價值的處世智慧包含於三大奇書：壹是馬基雅維裏的《君王論》，二是《孫子兵法》，三是《智慧書》。德國大哲學家叔本華曾刻意將《慧智書》譯成德文，並盛贊此書絕對的獨壹無二。尼采也贊揚此書在論述道德的奧妙方面，整個歐洲沒有壹本書更精微、更曲折多姿。在1873年的壹則劄記裏，尼采寫道：葛拉西安的人生經驗顯示出今日無人能比的智慧與穎悟。
馬基雅維裏的《君王論》奇在完全脫離子倫理道德來獨立研究權術。這樣壹種價值取向，有可能使他不顧壹切地撕破人類道貌岸然的表相，向我們揭示出人類心靈深處最卑鄙，最骯臟、最奸詐、最殘忍的成分。這本是他為了討好君主而欲供奉給君主的治國妙方，卻從另壹方面畫出了歷代君王的最醜惡的靈魂。馬基雅維裏認為，君主可以不擇手段地達到自己的目的，他們可以奸詐、殘忍、背信棄義，而最終卻往往會被人奉為偉大、英明的領袖：壹位君主如果能夠征服並且保持那個國家的話，他所采取的手段總是被人們認為是光榮的，並且將受到每壹個人的贊揚。因為群氓總是被外表的事物所吸引，而這個世界裏盡是群氓。盡管馬基雅維裏的《君王論》有助於我們認識人類的醜惡本性壹面，但這本書本身也是壹種罪惡，因為它不但無助於人們向善的方向發展，反倒為惡的存在尋求某種合法性。每壹位讀完《君王論》的善良讀者都會感到悲哀難道人類社會就只能永遠輾轉掙紮於君主們相互間無休無止的傾軋和踐踏之中麽？善良的書使人向善，邪惡的書使人向惡。《君王論》淋漓盡致地以壹種西方智者的筆觸描畫了西方統治者，甚至整個西方文化的獸性壹面，這在20世紀的今天，對以向善為主導力量的東方文化圈來說無疑是壹種發人深省的借鏡。東方人應該堅信：凡以暴力和陰謀維持的權力與地位，最終必將為暴力和陰謀所毀；凡是仿效馬基雅裏權術的人必將最終為馬基雅維裏式的權術所害。《君王論》誠然是壹本奇書，但卻是人類智力開出的最醜惡然而刺眼的花朵。與（孫子兵法》和《智慧書》相比，其品位最下。
人類歷史上最偉大的兵書是《孫子兵法》，這幾乎可以成為定論。我們聽聽著名西方軍事家克拉維爾對《孫子法》的評論吧：我真誠地相信，如果我們近代的軍政領導人研究過這部天才的著作，越南戰爭就不會是那種打法；我們就不會有朝鮮戰爭的失敗（沒有取勝就是失敗）；豬灣登陸就不會發生；伊朗人質就不會出現；大英帝國也不會解體；而且，完全有可能，兩次世界大戰會予以避免--至少可以肯定他說，不會打得那樣殘酷；數以百萬計的青年不致於被那些自稱為將軍的魔鬼們愚弄，無謂地喪生，而會正常地度過自己的壹生。我真誠地希望妳們樂於讀之部書，因為它非常值得壹讀。我希望把《孫子兵法》列為自由世界中所有現役官兵、壹切從事政治活動的人和政府官員以及所有大中學生的必讀之作。如果我是最高統帥。或者當上總統或總理。我還要更進壹步；我要用法律的形式確定下來，全體軍官，特別是全體將官，每年都要參加兩次《孫子》13篇的考試，壹次口試，壹次筆試，及格分數定95分。考試不及格的將官立即自動罷免，並不準上訴。其他軍銜的軍官則自動降級。（《孫子兵法》軍事科學出版社，1993年，第3頁。）這壹段話打動我的，並不是《孫子兵法》如何的神奇和法力無邊，而是《孫子兵法》本身的高尚品位；兵羽似乎本來應該使將帥們在聯翩的征戰中捷報頻傳、使萬裏山河屍橫遍野的，而《孫子兵法》卻恰恰在阻止人類戰爭，使數以百萬計的青年不至於……無謂地幸生。與馬基雅維裏《君王論》誌在無情地毀滅對手成為鮮明對比。《孫子兵法》是為了救人，而不是為了害人；是為了阻止甚至消除戰爭，而不是為了使將帥們津津樂道於戰爭。因此《孫子兵法》反復申言，戰爭如果能以和平的方式解決，才是最好的用兵之法：是故百戰百勝，非善之善者也；不戰而屈人之兵，善之善者也。（《孫子兵法》謀攻篇第三）戰爭總是殘酷的，能免則免，所以上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，攻城之法，為不得已。(孫子兵法》同上)這與《老子》兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之。恬淡為上，勝而不美，而美之者，是樂殺人（《老子》第31章）的思想是異曲同工的。所以從人倫觀點的角度來看，我們可以說，三大奇書中，《孫子兵法》是品位最高的。
然而，如果我們從處世智慧方面來評價，那麽，《智慧書》者是三本奇書中最微妙、最具實用價值者。《君王論》主要是針對那些處心積慮希望取得或保有王權的帝王而寫；《孫子兵法》則主要針對那些運等於帷幄的將帥而寫；而《智慧書》卻是為每壹個人寫的書。它以壹種令人感到驚異的冷峻定觀態度極深刻地描述了人生處世經驗，為讀者提供了戰勝生活中的尷尬、困頓與邪惡的種種玄機妙策。通過這些多姿多彩的人生格言，人們不僅獲得克服生活中可能出現的逆境的良方，更重要的是增強了對生活的理解和洞察力。《智慧書》在壹定程度上兼有《君王論》的坦率和《孫子兵法》的高品位，它壹方面使我們嘆服其機智與完美的審慎態度，另壹方面又使我們產生向善的心理。他的壹些說法，壹旦映入我們的眼簾，就會使我們終生不忘。僅舉第壹則格言為例：世間萬象都已盡善盡美，而成為壹個真正的道德上的完人，則是宇宙萬物完美的頂峰。（見格言1）這壹句話，可以說集中概括了儒家內聖外王學說的精髓，我們可以由此窺視玻東西思想會通的火花。當今世界要造就壹個聖賢比古希臘時期造就希臘七賢還要費勁。當令世界對付某壹個人所花的精力要經過去對付整整壹個民族所花的精力物力還要大。要徹底闡述清楚葛拉西安的這兩句話，需要整整壹本書！文明給人類帶來了物質上的進步，人類的智力也隨之發展到了更高的能階，但是，不幸的是，惡也會水漲船高地發展成為壹種更精致。更狡詐的力量。這無疑極大地增加了善戰勝惡的困難。然而，人類就沒有得救的希望了麽？不！葛拉西安正是試圖以揭破惡的這種種巧妙偽裝並施以適當打擊的辦法來保障普通人的生活。透過他那些層見疊出的妙語箴言，我們感到，生活並不像某些悲觀主義者所斷言的那樣沒有任何希望，實際上，葛拉西安暗示，只要人們學會了某些必要的生活技巧，就有可能為自己找到戰勝困難與邪惡從而獲得幸福的道路。
但是，《智慧書》給我們印象最深的，是它在鞭辟入裏地剖析人性底蘊方面顯示出的登峰造極的智慧。當然，同類的著作我們還可以舉出《增廣賢文》、《菜根譚》、《厚黑學》或卡耐基的若幹處世書，但是，這些書在剖析人性方面或失於猥瑣，或傷於零散，或低於品位，或耽於誇張，雖各逞其強，畢竟難以和《智慧書）媲美。就是莎士比亞的悲劇、培根的《論人生》盡管在剖析人性方面的深刻性是舉世皆知的，但在系統、全面地描述人性方面，也未免略遜壹籌。
有人也許希望葛拉西安會就這個題目寫出煌煌巨著，因為這是壹個人們永遠挖掘不盡的主題。但是，我卻寧願葛拉西安寫得更短些。我們都有許多事情要做，如果事情可以用最簡練的語言來陳述清楚，這就是無異於延長了我們的生命。而葛拉西安行文的簡潔和敘述的精警，實在使我們感激和佩服不己。只有思索得最清晰，對所論問題了如指掌的智者才可以寫出這樣明白，睿智而又生動的格言。如果人們能學會用最少的語言給予別人最多的思想，那麽，人生會變得多麽美好。