究其原因是因為泰森從小就向往遙遠的東方，從紅色中國中尋找生命的力量。泰森在他的右臂上刻下了毛澤東頭像的文身，他說這是壹種力量的象征。在強奸罪被判入獄期間，泰森甚至閱讀了《毛澤東選集》。2004年，泰森曾壹度表示想到中國來比賽，原因就是崇拜中國的英雄，泰森原本設想來中國遊歷10天，去陜西的秦始皇陵、內蒙古的成吉思汗陵，當然還有毛主席紀念堂，這都是泰森最崇拜的英雄。
而亞瑟·阿什是美國歷史上第壹位參加戴維斯杯的非洲後裔，也是第壹位捧起溫網和美網冠軍獎杯的黑人網球選手，後因手術感染艾滋病病逝。無論是在賽場還是在生活中，阿什壹直都以他的堅定正直而得到了廣泛尊重和崇敬，他也是泰森崇拜的對象，但是泰森的為人遠遠落後於阿什。他將阿什的頭像紋在了左臂上，附上“寬限日期”幾個字來表示對自己偶像的愧疚。每當看到左臂上的圖像，泰森都會提醒自己，不要背離偶像所代表的精神。