奧林匹克運動興起於歐洲資本主義工業化時代。它以堅實的社會經濟、政治、文化基礎為依托,順應了社會發展的需要和體育發展的潮流,是人類社會進入工業文明後開始的壹項偉大的社會實踐，其產生有以下的背景。
六大時代背景
1.三大思想文化運動為奧林匹克運動的興起奠定了思想基礎。14-18世紀,歐洲大陸出現了3次大規模的思想文化運動,即:文藝復興、宗教改革和啟蒙運動。三大思想文化運動砸開了中世紀束縛人們思想的封建枷鎖,掃清了資本主義發展道路上的主要思想障礙,迎來了思想解放、人才輩出和科學繁榮的時期。適應新的生產力發展和新的生產關系需要的新的思想文化和新的科學藝術紛紛產生,同時,新的體育思想壹壹近代體育思想也應運而生。
三大思想文化運動中產生的壹大批偉大人物與歐洲中世紀黑暗的基督教禁欲主義針鋒相對,他們痛斥禁欲主義違反人性,指出人的欲望是正當的人生目的,認為必須在靈魂和肉體之間建立和諧,主張重視身體和精神的統壹,註重身體的均衡與協調發展,重視身體的健康和健美,使人們重新發現了體育的價值,認識到只有身體健康才能享受到人生的快樂。這種思想的興起和確立,使傳統的道德標準和美與醜的觀念發生了根本的變化,為奧林匹克運動的興起奠定了思想基礎。
在三大思想文化運動中,人文主義者發掘和整理了古代希臘體育的豐富遺產,如古代奧運會和其他祭禮競技、古代雅典體育和斯巴達體育、古希臘身心和諧發展的教育思想、古希臘體育的多種運動手段和方式等。人文主義者認為古希臘體育符合"人性'，重視個人幸福，因而大力宣傳，並在近代體育思想和實踐中,繼承古希臘體育遺產,在很大程度上使近代體育在定期舉辦運動會、註重身體全面發展、運動項目的內容和形式等方面都受到古希臘體育的影響。
2.資本主義工業化生產和資產階級的教育方式為奧林匹克運動的興起提供了適宜的土壤。資本主義工業革命給人類社會帶來了壹系列深刻的變革,它推動了近代自然科學的發展,使近代體育有了雄厚的經濟基礎,促使體育獲得了更強的生命力。由於工業化社會中的生產和生活方式給人的生理、心理帶來了壹系列嚴峻的挑戰,促使人們努力尋求新的、理想的生活方式,對身體活動有了新的認識。人們開始把註意力轉向改善人的身體本身,體育因成為壹種新的社會需要而得到進壹步發展。
從文藝復興時代起,資產階級的教育家就把體育作為培養人才的重要手段加以大力提倡,不僅恢復了古希臘的體育制度,還進壹步制定了鍛煉身體的各種措施,積極研究各種運動方法,努力讓學生的身體得到全面發展,體育已成為壹項重要的、不可缺少的教育活動。1423年,意大利人文主義教育家維托裏諾創立了壹所新式學校,仿效古希臘的體育館,稱之為"體育宮"。該校實行體育、德育和智育並重的方針,開展了豐富多彩的體育活動,成為文藝復興時代資產階級教育的代表。維托裏諾的教育思想和體育實踐,促使體育得到了空前的重視,也使體育作為教育的壹項內容而開始在學校實施。
宗教改革和啟蒙運動中對教育的探索更加確立了體育的地位。資產階級宗教改革的代表人物馬丁-路德就主張體育應成為教育的壹部分。捷克教育家考美紐斯按照資產階級的教育要求,對學校體育進行了系統的論述,並將體育以較成熟的形式引入到學校教育之中。他主張學校應設寬敞的運動場,應開展廣泛的體育活動,鼓勵學生通過參加體育活動使身心健康發展。誇美紐斯為學校體育的發展作出了重要貢獻,被譽為"學校體育之父"。英國著名教育家洛克在其"紳士教育"體系中,明確地把教育分為德育、智育、體育3部分,指出體育是壹切教育的基礎,使體育正式成為學校教育中不可缺少的獨立的組成部分。法國啟蒙思想家盧梭在其名著《愛彌爾》中闡述了他的自然主義教育理想,他要求教育與體育緊密結合,主張按自然法則進行體育教育,按兒童各個年齡階段的不同特點,以及兒童的興趣和愛好組織體育活動,以培養"身心兩健"的人才。
19世紀以後，英國也開始了壹系列的教育改革，其中以阿諾爾德在拉格比公學的改革最為成功。他創立了"競技運動自治"制度,充分發揮競技運動的鍛煉價值和教育功能。通過該項改革,拉格比公學的學生在充滿活力的運動場上,自己管理自己,不僅鍛煉了強壯的體魄,而且培養了公平競爭、團結友愛、遵守規則、勇敢頑強的思想品德,使校風校紀大為改觀。阿諾爾德的改革牢固地樹立了體育在教育中的地位,確立了競技運動的教育價值和社會價值,為奧林匹克運動的興起提供了適宜的土壤。
3.古代奧運會遺址的發掘喚起了人們對奧林匹克運動的向往。在14-16世紀的文藝復興運動中,歐洲新興資產階級熱烈歌頌了古希臘體育精神,使人們再度回想起泯滅久遠的古希臘奧運會。古代奧運會的遺址引起了人們的強烈向往,英、法、德等國的學者都希望進入希臘尋找古代奧運會的遺跡,但由於土耳其人的封鎖,這壹願望未能實現。
直到1766年,英國學者錢德勒才被允許進入希臘實地考察,他發現了古代奧運會的遺址。1828年支援希臘反抗土耳其侵略的法國兵團中的隨軍學者在奧林匹亞遺址進行發掘,隨後將壹批珍貴的文物運到法國盧浮宮展覽。
1852年1月10日,德國柏林大學教授庫爾提烏斯在遍訪伯羅奔尼撒半島回國後,發表了有關古代奧運會的長篇演說,在社會上引起較大反響。1871年,德國與希臘達成全面發掘古代奧運會遺址的條約。1875-1881年,由庫爾提烏斯率領的德國學者對奧林匹亞進行了為期6年的發掘。1881年,古代奧運會遺址的主要設施終於重見天日。1887年,在柏林展出從奧林匹亞發掘出的大量文物,激起了人們對奧林匹克運動的憧憬,人們期望奧運會盡快回到現實中來。
4.體育的國際化趨勢為奧林匹克運動的產生創造了條件。19世紀後半葉,隨著自由資本主義向壟斷資本主義過渡和世界市場得以形成,民族間的壁壘被打破,體育也超越國界,出現了國際間的體育交流和比賽,形成了體育國際化趨勢。由於國際體育競賽和相互交流的需要,壹些國際性的單項體育組織相繼誕生。1881年第壹個國際單項體育組織——國際體操聯合會成立,1892年國際賽艇聯合會和滑冰聯盟相繼成立。國際體育組織的產生,使運動競賽擺脫了原來的地方傳統,具有了國際性。在國際單項體育組織不斷成立和國際單項體育競賽蓬勃開展的基礎上,人們又迫切要求組織世界上規模最大的綜合性運動會,為現代奧運會的產生創造了條件。同時,隨著國際體育交流的增多,壹個協調各體育組織活動的國際體育組織的誕生就成了必然。
5.世界各地復興奧運會的嘗試為奧林匹克運動的興起積累了經驗。19世紀初期,歐美壹些國家為復興奧運會進行了各種嘗試。19世紀30年代,瑞典倫德大學的斯卡圖教授曾組辦過兩次被當地報紙稱作"奧運會"的比賽活動。從1849年起,每年壹屆,英國布魯克斯博士組辦過長達幾十年的"奧林匹克節"。
19世紀中葉以後,希臘人渴望借復興古代奧運會來重振古希臘文明。在希臘國王奧托的支持下,壹個名叫紮帕斯的希臘人於1859年10月1日在雅典組織召開了第1屆泛希臘奧林匹克運動會。此後,在1870年、1875年、1887年和1889年,又先後舉行了4次泛希臘奧運會。由於組織不善和僅限希臘人參加,泛希臘奧運會沒能繼續得到發展,但對歐洲各國卻產生了很大的影響,許多國家的報紙對這幾次運動會都作了較為詳細的報道,從而引起了遠比希臘本土更大的反響,它從正反兩方面為奧林匹克運動的興起積累了經驗。
6．戰爭的威脅和人們渴望和平的願望促進了奧林匹克運動的興起。19世紀末,世界上出現了壟斷資本主義和帝國主義,壹個新的、強大的帝國主義國家——威廉二世統治的德國登上了歷史舞臺,並且想通過戰爭來重新瓜分世界,戰爭的陰雲籠罩著整個歐洲。
在此階段,德國要求復興奧運會的呼聲很高,壹些別有用心的德國人想通過發起奧運會,來擴大影響,為稱霸世界服務。法國是德國的近鄰,如果德國發動戰爭,戰爭的災難首先就會落到法國人民身上。法國人民強烈反對戰爭,渴望保持世界和平,古代奧運會和平、友誼的精神,恰好符合法國人民和世界人民要求和平的願望。復興奧運會,不僅有利於國際體育的發展,而且有助於法國人民和世界人民反對德國稱霸世界的鬥爭。復興奧運會成了人們的迫切需要,這壹光榮的歷史使命落在了法國人的肩上。
顧拜旦讓奧林匹克運動變成了現實
法國教育家顧拜旦是公認的現代奧林匹克創始人,他為奧林匹克運動的誕生和發展作出了卓越貢獻。1888年,顧拜旦就任法國學校教育、體育訓練籌備委員會秘書長。1889年顧拜旦代表法國參加在美國波士頓舉行的國際體育訓練大會,進壹步了解了世界體育的動態，他認為近代體育的發展正在走向國際化,應該借助古希臘體育的經驗和傳統影響來推進國際體育,於是產生了復興奧運會的想法。為了實現這壹想法,顧拜旦做了大量的工作。
1891年,顧拜旦創辦《體育評論》雜誌,以此為陣地熱情宣傳他的主張,對創辦奧運會起了積極的推動作用。1892年,顧拜旦遍訪歐洲,宣傳奧林匹克理想。同年11月25日在慶祝法國體育運動協會聯合會成立5周年大會上,他發表了著名的演說,第壹次公開和正式地提出創辦現代奧運會的倡議。在演說中,顧拜旦闡明:現代奧運會應該像古代奧運會那樣,以團結、和平和友誼為宗旨,但應該比古代奧運會有所發展和有所創新,它應該向壹切國家、壹切地區和壹切民族開放,並在世界各地輪流舉辦。顧拜旦的倡議,使現代奧運會從壹開始便沖破民族和國家的界限,具有鮮明的國際性。1893年,顧拜旦在巴黎召開壹次國際性體育協調會議,團結國際體育人士,討論創辦奧運會的問題。翌年,他還將自己的倡議寫成公開信, 寄給許多國家的體育俱樂部,得到不少體育俱樂部的支持。
在國際上各種因素的促進和顧拜旦的不懈努力下,創辦奧運會的各種準備工作終告就緒。1894年6月16日—24日,根據顧拜旦的建議, 來自美國、英國、俄國、瑞士、西班牙、意大利、比利時、荷蘭和希臘等12個國家的49個體育組織的代表,參加了在巴黎索邦神學院舉行的國際體育運動代表大會。會議期間,又先後有21個國家致函,向大會表示支持和祝賀。這次會議通過了成立國際奧委會的決議,並從79名正式代表中選出15人任第1屆國際奧委會委員。大會還決定由奧運會舉辦國的國際奧委會委員擔任國際奧委會主席。由於首屆奧運會定於1896年在希臘首都雅典舉行,因此希臘委員維凱拉斯當選國際奧委會第壹任主席,顧拜旦為秘書長。大會規定每4年舉行壹次奧運會，通過了遵循"業余運動"的決議。大會還規定奧運會的比賽項目為田徑、水上運動、遊泳、賽艇、帆船、擊劍、摔跤、拳擊、馬術、射擊、體操、球類運動等。
1896年4月6日—15日,第1屆現代奧運會終於如期在雅典舉行。雖然組織很不完善,但它卻是奧林匹克運動正式誕生的重要標誌,具有繼往開來的意義。
奧林匹克運動終於登上歷史舞臺, 揭開了人類文明史上又壹頁新的篇章。
奧林匹克五環標誌是由皮埃爾-德-顧拜旦於1913年構思設計的，它是世界範圍內最為人們廣泛認知的奧林匹克運動會標誌。五個不同顏色的圓環代表了參加現代奧林匹克運動會的五大洲——歐洲、亞洲、非洲、大洋洲和美洲。每壹個參加奧林匹克運動會的國家都能在自己的國旗上找到至少壹種五環的顏色。
北京2008奧運會會徽說明
每壹個會徽的後面都講述著壹個故事。
在這個故事裏充溢著中國北京的盛情和期盼。在這個會徽中記載著中國北京向世界做出的承諾。這就是“舞動的北京”，這就是“北京奧運會會徽”。
裏程碑
“舞動的北京”是壹座奧林匹克的裏程碑。它是用中華民族精神鐫刻、古老文明意蘊書寫、華夏子孫品格鑄就出的壹首奧林匹克史詩中的經典華章；它簡潔而深刻，展示著壹個城市的演進與發展；它凝重而浪漫，體現著壹個民族的思想與情懷。在通往“北京2008”的路程上，人們將通過它相約北京、相聚中國、相識這裏的人們。
承諾
“舞動的北京”是壹方中國之印。這方“中國印”鐫刻著壹個有著十三億人口和五十六個民族的國家對於奧林匹克運動的誓言；見證著壹個擁有古老文明和現代風範的民族對於奧林匹克精神的崇尚；呈現著壹個面向未來的都市對奧林匹克理想的訴求。它是誠信的象征；它是自信的展示；它是第29屆奧林匹克運動會主辦城市北京向全世界、全人類做出的莊嚴而又神聖的承諾。“精誠所至，金石為開”，這枚以先賢明言創意、以金石印章為形象的會徽，是中國人民對於奧林匹克的敬重與真誠。當我們鄭重地印下這方“中國印”之時，就意味著2008年的中國北京將為全世界展現壹幅“和平、友誼、進步”的壯美圖畫，將為全人類奏響“更快、更高、更強”的激情樂章。
形象
“舞動的北京”是這個城市的面容。它是壹種形象，展現著中華漢字所呈現出的東方思想和民族氣韻；它是壹種表情，傳遞著華夏文明所獨具的人文特質和優雅品格。借中國書法之靈感，將北京的“京”字演化為舞動的人體，在揮毫間體現“新奧運” 的理念。手書“北京2008”借漢字形態之神韻，將中國人對奧林匹克的千萬種表達濃縮於簡潔的筆劃中。當人們品味鐫刻於漢字中博大精深的內涵與韻味時，壹個“新北京”誕生了。
美麗
“舞動的北京”是中國人崇尚的色彩。在這個標誌中，紅色被演繹得格外強烈，激情被張揚得格外奔放。這是中國人對吉祥、美好的禮贊，這是中國人對生命的詮釋。紅色是太陽的顏色，紅色是聖火的顏色，紅色代表著生命和新的開始。紅色是喜悅的心情，紅色是活力的象征，紅色是中國對世界的祝福和盛情。
英雄
“舞動的北京”召喚著英雄。奧林匹克運動會是成就英雄、創造奇跡、塑造光榮的舞臺。在這個舞臺上，每壹位參與者都是不可或缺的角色。這充滿力量與動感的造型是所有參與者用熱情、感動和激情書寫的生命詩篇，是每壹位參與者為奧林匹克貢獻力量與智慧的宣誓。奧運英雄傳承體育與文化結合的奧林匹克運動的精髓，它為奧運健兒歡呼，為藝術喝彩。
精神
“舞動的北京”是中華民族圖騰的延展。奔跑的“人”形，代表著生命的美麗與燦爛。優美的曲線，像龍的蜿蜒身軀，講述著壹種文明的過去與未來；它像河流，承載著悠久的歲月與民族的榮耀；它像血脈，湧動著生命的勃勃活力。在它的舞動中，“以運動員為中心”和“以人為本”的體育內涵被藝術地解析和升華。言之不足，歌之；歌之不足，舞之蹈之。活力的北京期待著2008年的狂歡，奧林匹克期待著全人類與之***舞。
邀請
“舞動的北京”是壹次盛情的邀請。會徽中張開的雙臂，是中國在敞開胸懷，歡迎世界各國、各地區的人們加入奧林匹克這人類“和平、友誼、進步”的盛典。“有朋自遠方來，不亦樂乎”，這是友善而又好客的中國人的心情寫照，也是北京的真誠表達。到北京來，讀解這座城市的歷史風貌，感受這個國家的現代氣息。到北京來，***享這座城市的每份歡樂，體會這個國家的蓬勃生機。到北京來，讓我們在2008年壹起編織和平、美好的夢。
北京2008年奧運會、殘奧會主題口號解讀
“同壹個世界 同壹個夢想”（One World One Dream），集中體現了奧林匹克精神的實質和普遍價值觀——團結、友誼、進步、和諧、參與和夢想，表達了全世界在奧林匹克精神的感召下，追求人類美好未來的***同願望。盡管人類膚色不同、語言不同、種族不同，但我們***同分享奧林匹克的魅力與歡樂，***同追求著人類和平的理想，我們同屬壹個世界，我們擁有同樣的希望和夢想。
“同壹個世界 同壹個夢想”（One World One Dream），深刻反映了北京奧運會的核心理念，體現了作為“綠色奧運、科技奧運、人文奧運”三大理念的核心和靈魂的人文奧運所蘊含的和諧的價值觀。建設和諧社會、實現和諧發展是我們的夢想和追求。“天人合壹”，“和為貴”是中國人民自古以來對人與自然，人與人和諧關系的理想與追求。我們相信，和平進步、和諧發展、和睦相處、合作***贏、和美生活是全世界的***同理想。
“同壹個世界 同壹個夢想”（One World One Dream），文簡意深，既是中國的，也是世界的。口號表達了北京人民和中國人民與世界各國人民***有美好家園，同享文明成果，攜手***創未來的崇高理想；表達了壹個擁有五千年文明，正在大步走向現代化的偉大民族致力於和平發展，社會和諧，人民幸福的堅定信念；表達了13億中國人民為建立壹個和平而更美好的世界做出貢獻的心聲。
英文口號“One World One Dream”句法結構具有鮮明特色。兩個“One”形成優美的排比，“World”和“Dream”前後呼應，整句口號簡潔、響亮，寓意深遠，既易記上口，又便於傳播。
中文口號“同壹個世界 同壹個夢想”中將“One”用“同壹”表達，使“全人類同屬壹個世界，全人類***同追求美好夢想”的主題更加突出。
福娃是北京2008年第29屆奧運會吉祥物，其色彩與靈感來源於奧林匹克五環、來源於中國遼闊的山川大地、江河湖海和人們喜愛的動物形象。福娃向世界各地的孩子們傳遞友誼、和平、積極進取的精神和人與自然和諧相處的美好願望。
福娃是五個可愛的親密小夥伴，他們的造型融入了魚、大熊貓、藏羚羊、燕子以及奧林匹克聖火的形象。
每個娃娃都有壹個瑯瑯上口的名字:“貝貝”、“晶晶”、“歡歡”、“迎迎”和“妮妮”，在中國，疊音名字是對孩子表達喜愛的壹種傳統方式。當把五個娃娃的名字連在壹起，妳會讀出北京對世界的盛情邀請“北京歡迎您”。
福娃代表了夢想以及中國人民的渴望。他們的原型和頭飾蘊含著其與海洋、森林、聖火、大地和天空的聯系，其形象設計應用了中國傳統藝術的表現方式，展現了中國的燦爛文化。
將祝福帶往世界各個角落
很久以來，中國就有通過符號傳遞祝福的傳統。北京奧運會吉祥物的每個娃娃都代表著壹個美好的祝願：繁榮、歡樂、激情、健康與好運。娃娃們帶著北京的盛情，將祝福帶往世界各個角落，邀請各國人民***聚北京，歡慶2008奧運盛典。
貝貝傳遞的祝福是繁榮。在中國傳統文化藝術中, “魚” 和 “水” 的圖案是繁榮與收獲的象征，人們用“鯉魚跳龍門”寓意事業有成和夢想的實現,“魚”還有吉慶有余、年年有余的蘊涵。
貝貝的頭部紋飾使用了中國新石器時代的魚紋圖案。貝貝溫柔純潔，是水上運動的高手，和奧林匹克五環中的藍環相互輝映
晶晶是壹只憨態可掬的大熊貓，無論走到哪裏都會帶給人們歡樂。作為中國國寶，大熊貓深得世界人民的喜愛。
晶晶來自廣袤的森林，象征著人與自然的和諧***存。他的頭部紋飾源自宋瓷上的蓮花瓣造型。晶晶憨厚樂觀，充滿力量，代表奧林匹克五環中黑色的壹環。
歡歡是福娃中的大哥哥。他是壹個火娃娃，象征奧林匹克聖火。歡歡是運動激情的化身，他將激情散播世界，傳遞 更快、更高、更強的奧林匹克精神。歡歡所到之處，洋溢著北京2008對世界的熱情。
歡歡的頭部紋飾源自敦煌壁畫中火焰的紋樣。他性格外向奔放，熟稔各項球類運動，代表奧林匹克五環中紅色的壹環。
迎迎是壹只機敏靈活、馳騁如飛的藏羚羊，他來自中國遼闊的西部大地，將健康的美好祝福傳向世界。迎迎是青藏高原特有的保護動物藏羚羊，是綠色奧運的展現。
迎迎的頭部紋飾融入了青藏高原和新疆等西部地區的裝飾風格。他身手敏捷，是田徑好手，代表奧林匹克五環中黃色的壹環。
妮妮來自天空，是壹只展翅飛翔的燕子，其造型創意來自北京傳統的沙燕風箏。“燕”還代表燕京（古代北京的稱謂）。妮妮把春天和喜悅帶給人們，飛過之處播撒“祝您好運”的美好祝福。
天真無邪、歡快矯捷的妮妮將在體操比賽中閃亮登場，她代表奧林匹克五環中綠色的壹環。
北京2008年奧運會獎牌直徑為70毫米，厚6毫米。獎牌正面為國際奧委會統壹規定的圖案——插上翅膀站立的希臘勝利女神和希臘潘納辛納科競技場。獎牌背面鑲嵌著取自中國古代龍紋玉璧造型的玉璧，背面正中的金屬圖形上鐫刻著北京奧運會會徽。獎牌掛鉤由中國傳統玉雙龍蒲紋璜演變而成。整個獎牌尊貴典雅，中國特色濃郁，既體現了對獲勝者的禮贊，也形象詮釋了中華民族自古以來以“玉”比“德”的價值觀，是中華文明與奧林匹克精神在北京奧運會形象景觀工程中的又壹次“中西合璧”。