(壹)哲理性
這是至境意象的本質特征。文學象征意象作為“表意之象”，所表之“意”便是人們在實踐中形成的對事物的哲理性觀念、意念或者說是壹種哲理的思考。詩人瓦萊裏說：“詩人有他的抽象性思維，也可以說他的哲學，就在他作為詩人的活動中，他的抽象思維在起作用”④哲學已經普遍而深刻地滲透文學，下面以波德萊爾的《天鵝》為例。
“壹只從籠中逃出的天鵝，把嘴向壹條幹涸的小溪伸去。它心裏懷念著故鄉的美麗的湖泊，說道：“水啊，妳何時才流？雷啊，妳何時才響？這不幸的怪物幾次伸長抽搐的脖子，望著無情的天空，向上帝吐出它的詛咒”
詩人寫的是天鵝，但令我們想到的是人類的處境，天鵝逃出牢籠，依然陷入困境，記憶中美麗的家園不復存在。天地之下，沒有它的容身之地，它只能無助向著冥冥中不知何處的上帝發出它的詛咒。這豈不是現代人心靈感受的象征？人類自產生以來，為獲得生存的自由與自然進行著不懈的鬥爭，但是，隨著人類壹步步地戰勝和控制自然，人類也同時壹步步地走向生存的絕境，是應該詛咒上帝呢，還是應該詛咒人類本身呢？這確實是個難解的哲學問題。波德萊爾對人類命運的詩意沈思濃縮到了天鵝這壹形象上，使之成為表意之象。
（二）象征性
這是文學象征意象的基本表現手段。壹般說來，意象的哲理性並不直接說出，而是通過形象的象征或暗示來達到的。象征的“形象“實際是含有某種意義的載體。比如卡夫卡筆下的大甲蟲，大甲蟲的形象與形成過程和“人變成非人”的哲理意義相對應，這個形象引導我們就它所暗示的壹種較廣泛較普遍的意義來看它，而不是局限於形象本身。結合裏爾克的《豹》來體會文學意象的象征性。
“它的目光被那走不完的鐵欄。纏得這般疲憊，什麽都不能收留，它好像只有千條的鐵欄桿，鐵欄桿後邊沒有宇宙，強韌的腳步邁著柔軟的步容，步容在這極小的圈中旋轉，仿佛圍繞壹個中心，在中心，壹個偉大的意誌昏眩……”
表面看來，這首詩描寫了關在籠子中豹子的客觀形象，牢固的鐵籠，慵懶的腳步，困頓的眼神，這籠中的困獸沒有課昔日強悍的英姿。我們感受到某種焦灼的情緒和某種絕望而不甘的心情。豹這壹形象引起我們的***鳴，穿梭於現代社會社會中的人們，被自身不斷膨脹的物欲和日益龐大的機制組織所控制，像困獸壹般，只能無耐地望著那封鎖自由的鐵籠。詩人通過豹子這壹形象隱喻人類所面臨的生存困境。象征主義詩人馬拉美說“詩寫出來就是叫人壹點壹點地去猜想，這就是暗示，即夢幻，這就是這種神秘性的完美的應用，象征就是由這種神秘性構成的，壹點壹點地吧對象暗示出來，用以表現壹種心靈狀態，反之也是壹樣，先選定某壹對象，通過壹系列的猜測探索，從而把某種心理狀態展示出來。”⑤
（三）荒誕性
這是文學象征意象的形象特征。荒誕性本義指違反常性常理，顯得荒謬可笑。現代派文學創作理論和創作風格千奇百怪，但大都采用荒誕變形的方式顯現出非理性和反傳統特征。如卡夫卡筆下的大甲蟲。此外，貝克特的《等待戈多》，描寫兩個流浪漢在無望著等待戈多，從表面上來看，劇情是違反常理的，現實生活中等人、接人都會有壹個明確的目的，壹個明確的結果，但人們領略到，在其荒誕的面貌下，正是西方荒誕世界的反映。劇中的壹句“希望遲遲不來，苦死了等的人”揭示出等待的虛妄和希望的渺茫。總之，形象上怪誕，生活邏輯上的不可理喻是古今意象的壹般特征。
（四）求解性
這是文學象征的審美特征。由於象征意象的目的是為了表達真理和觀念，那麽對象征意象的審美過程變成了不斷追問的審美鑒賞過程。通過思索和求解，讀者可以慢慢領悟意象所負載的某些觀念和哲理。如北島的詩歌《迷途》
“沿著鴿子的哨音，我尋找妳，高高的森林擋住天空，小路上，壹顆迷途的蒲公英，把我引向藍灰色的湖泊，在微微搖晃的倒影中，我找到妳，那深不可測的眼睛”
讀這首詩，我們感到壹種迷離和恍惚。“我”究竟在尋找什麽，很難下定論。“哨音”似乎帶著某種美好的呼喚，心中某種信念和敬仰，然而“森林”擋住了追尋的道路，這森林是什麽呢？是權威，是傳統，是內在的怯懦，我們不知道。我恍惚的迷途卻有蒲公英的相伴，這蒲公英是什麽呢？是理想，還是某種邪惡的力量？那深不可測的眼睛為什麽存在於美麗卻虛幻的倒影中？讀者在欣賞中會不懈地求解過程中找到答案。最終的結局誠如叔本華描述的那樣：“保持純粹的觀念狀態，忘我於這個關照之中，從而完全忘了自己