河南農業大學校訓是：明德自強，求是力行。
1924年，時任校長常誌箴先生提出了“奮發自強求實力行”的校訓，經過不斷豐富和完善，演變為今天的“明德自強求是力行”。這壹校訓是河南農業大學和農大人心目中最具特質的文化符號，激勵壹代又壹代農大人躬身耕耘，奉獻“三農”。是河南農業大學寶貴的精神財富。
內容解讀
“明德”語出《大學》：“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。”自建校伊始，農大人就辛勤耕耘於中原沃野，與大地最為親近，孕化出大地般的浩然明明之德。這“明明之德”包含了嚴於律己、寬以待人；守諾重信、腳踏實地；弘農愛國、奮發有為等等豐富的內涵，是河南農業大學以及農大人最為鮮明的特質。
“自強”出自《易經》：“天行健，君子以自強不息。”百年農大成長之路曲折蜿蜒，飽受磨難，唯立誌以強國、服務“三農”以報國的自強精神激勵著農大人矢誌不渝、不屈不饒。“明德自強”其意就在於倡導農大人要立德修身，修明胸懷天下之浩蕩精氣，弘揚奮發圖強之壯闊正氣，堅忍不拔，勇擔重任，富民強國。
“求是”源自《漢書?河間獻王劉德傳》：“修學好古，實事求是。”“求”是人自覺能動性的表現，是人自己對價值、理想或規律的主動追求和探索，“是”是事物的本質、本源和應有的運行規律。“求是”就是探究事物規律，把握事物本質，發現真理的科學世界觀和方法論，是農大人持有的治學和做事態度。
“力行”語出《論語》：“好學近乎知，力行近乎仁，知恥近乎勇。”“力”是努力去做，“行”是行動，是實踐，是親身體驗。農業教育對實踐和動手能力的要求很高，“力行”即陶行知先生講“知行合壹”。
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