切莫以為能“大致看懂”原文，再加上字典，就可以做翻譯了。信息在傳導過程中必然會有損失，我們“斷斷續續”地聽人說話，或許能大概明白意思，但這並不是 說，原文的意思只需要依靠我們接受到的片段就可以表達。而且，如果我們把這些“片段”再次表達出來，仍然會有損失——如此，譯文的讀者只能接受到“片段之 片段”，自然無法理解了。良好的英文閱讀能力是指，能夠基本完整準確地理解原文——包括文章要傳達的思想，單詞的確切含義，結構的組織，以及“文字之外” 的其他內容，譬如雙關語、典故……這樣才能保證譯文讀者盡可能多地接受原文的信息。當然，要做到這些很有難度，但是，我們不能忽視這些信息——至少要能感 覺到：妳或許不明白典故的來龍去脈，但至少要能判斷出，這裏有壹個典故。缺乏英文閱讀能力，許多時候就根本談不上翻譯：the longest bar(sell drinks)翻譯成“最長的酒吧（賣飲料的）”。我們都知道，bar可以指“條、棒、酒吧、吧臺”，原文作者也清楚這點，為了避免混淆，特地註明是“賣 飲料的”，所以理所當然是“吧臺”，翻譯成“賣飲料的酒吧”，就是沒有弄懂原文。economics in one lesson翻譯成“壹個教訓中的經濟學”，僅僅從字面來看，這是算不上錯的，但如果我們具備基本的英文閱讀能力就會知道，真正的意思應當是“壹堂課就能 說明白的經濟學”（更直白壹點，可以說“經濟學壹點通”，當然，這是後話）。
其次，要有好的詞典。
我剛學翻譯的時候，曾有位老師指點說：“翻譯壹定要有好的詞典，金山詞霸是萬萬不能的”。當時我很不服氣，這些年來，倒是越來越覺得他說的有道理。關於英 漢詞典，我曾經寫過《說說我的英漢詞典》，這裏不再贅述，有興趣的朋友不妨參考。就我的經驗來說，好詞典的價值主要體現在下面幾方面：第壹，好的詞典解釋 很全面，妳能夠“找到”精當的解釋，而不需要自己去“發明”。大家都知道艾爾·帕西諾和羅伯特·德尼羅演過壹部很精彩的影片Heat，如果沒有好的詞典， 或許妳會自作聰明地把它翻譯成“火爆”之類的意思，但好的詞典會告訴妳，Heat是美國俚語，專指警察竭盡全力追捕罪犯的激烈行動；第二，好的詞典壹般都 包括thesaurus（同義詞典），thesaurus很有用，許多時候我們絞盡腦汁也找不到合適的翻譯，但查閱thesaurus，往往可以找到合適 的同義詞，把它翻譯過來，放在譯文裏，結果曲徑通幽。第三，好的詞典會提供若幹精當的例句，如果遇上英漢詞典，例句也會翻譯成中文，這樣我們就接觸到了詞 語在語境中的用法，脫離了空中樓閣式的“解釋”。參考例句來翻譯，會比幹巴巴地看幾個解釋性詞語要省心得多。當然，沒有壹本詞典是完美的，所以很多時候我 們需要查閱多本詞典，有興趣的朋友不妨用用這個網站，非常省心:)One Look Dictionary
再次，要有壹定的知識積累，以及查找資料的能力。
文章所涉及的內容是非常廣泛的，而且，考慮譯文讀者的接受能力，也不是原文作者的義務，這時候，譯者要準確傳達原文的意思，就必須進行壹些介紹、補充和銜 接。這時候，知識積累就非常重要了：因為我們無法預先判斷需要哪類背景知識，做到“精確準備”，所以只能大致循某個方向，日常多積累。積累越多，補充和銜 接的可能性也就越大，難度也越小。我讀外國人的書，習慣留意人名地名的英文，所以看到有些譯文中出現的“胡姆”、“貝瑟姆”，就能對上號，知道原文說的是 “休謨”、“邊泌”；至於“紐約 Heaven”這樣的名字，想也不用想，就知道是錯譯了。另壹方面，許多西方人習慣引用中國的古老格言、箴言。這些格言、箴言，古人說的話，我們只知道中 文，它們在英文世界往往有多個版本，為了準確“還原”，只能依靠自己日常的積累，從原文的意思判斷出，這大概是什麽時代，什麽人說的話，出處在哪裏。壹般 譯者能夠做到這壹點，就已經非常不錯了，剩下的事情，就是迅速準確地查到原文——這就需要能夠迅速準確地查找資料。當然，查找資料的能力，還包括熟練使用 搜索引擎、百科全書以及專業文檔的能力，這個話題已經有很多人論述過，這裏就不多說了。
最後，要持續培養自己對中文的感覺。
已經有許多人說過，“翻譯的問題在中文”。對此我有保留地贊同：皮之不存，毛將焉附？只有在做到上述三方面的前提下，“中文”的問題才會冒出來；但是，“ 中文”的問題確實很大、很重要。除了人們經常提到的文字和結構要整齊之外，我覺得，解決“中文”問題，必須在日常生活中，打破“條件反射”、“約定俗成” 的模式，努力發現和把握細微的差異：這句話，刨除那幾個詞語，到底表達的是什麽意思（譬如我們常見的“貫徹”，它到底是什麽意思）？某壹種表述方式，是否 能替換為另壹種（可以說“道路的修建使交通效率極大地提高了”，也可以說，“道路修好之後，交通效率大大提高了”）？看似不相幹的兩個詞，在怎樣的情境 下，竟然是可以替換的（“預測得到 ”的情節，和“千篇壹律”的情節，其實是壹回事吧）？同壹個詞語，其實可以表達好幾種不同的意思（妳註意過嗎，“原來”原來有兩種意思，壹種表示“之前 ”，壹種表示“竟然”）……經常思考這樣的問題，就會有許多收獲，翻譯的時候也就更加得心應手了。再舉個例子：拿破侖有句名言，壹個翻譯版本是這樣的：在 戰場上，力量的四分之三在於精神。這算不上錯，但不是好的翻譯。我們仔細想想，“戰場上的力量”，不就是“戰鬥力”嗎？“戰場上的精神”，不就是“士氣” 嗎？“戰鬥力的四分之三在於士氣”，更加簡潔、有力而貼切，算得上“還不錯的翻譯”了。