蘇州圖書館始建於 1914 年，是在清末正誼書院學古堂基礎上建立的，曾為“江蘇省立第二圖書館”，是我國創辦較早的公***圖書館之壹。於 2001 年 6 月 18 日落成開放的新館坐落於人民路 858 號，占地 16000 平方米，總建築面積 25000 平方米，是壹座以“建築風格園林化、內部功能現代化”為特點的國家 文化部命名的壹級公***圖書館。 蘇州圖書館總體布局分成北、中、南三大區域。北區主樓為文獻借閱區。主樓中設有書刊外借、各科閱覽、計算機信息中心、科技情報中心、采編中心等。中區有古籍館和近代園林建築——“天香小築”，以古文獻閱覽和讀者休閑、貴賓接待為主；東部沿張思良巷設有古典園林式長廊，內側碑刻蘇州歷代名家書畫，體現蘇州人文薈萃、英才輩出、文化繁榮的概貌；沿人民路壹側長約 60 米的空透式長廊和綠化帶與車水馬龍的繁華街景相隔離，動靜結合，廊內碑刻蘇州籍兩院院士格言錄，是江蘇省愛國主義教育基地。南區有 2400 平方米的知識廣場，環列學術報告廳、展覽廳、社會教育培訓中心、少兒館等。蘇州圖書館現存藏書 139 萬冊 < 件 > ，設有蘇州圖書館網站，擁有豐富的電子資源，其中電子圖書 44.6 萬冊。館內配設閱覽座位 1200 余座，是開展學術活動、讀書學習、休閑娛樂的理想場所。
1998年9月5日市委、市政府正式決定建設圖書館新館，地址選在人民路原市人大、市政府大院。該地塊占地面積16000平方米，交通便捷，鬧中取靜，院內有近代園林建築“天香小築”，粉墻壁瓦，古樹蔥籠，鳥語花香，是壹處建造園林式圖書館的理想場所。新館總建築面積25000平方米左右，建設總投資為1.12億元。於1999年6月18日奠基，2001年6月竣工，正式對外開放。新館建設充分體現出現代化圖書館智能化的設施管理系統，濃郁的文化氛圍和與古城風貌相協調的建築風格。建築造型簡潔、明快、莊重、樓宇錯落有致、布局合理，使原有“天香小築”的庭園布局與新館建築融為壹體，成為古城區內具有鮮明地方特色和園林風格的文化標誌性工程。
整個新館設計藏書量為200萬冊（件），1000多個閱覽座位。
蘇州市圖書館新館是蘇州歷史文化名城跨入21世紀的重要標誌性工程，是蘇州圖書館歷史上壹次跨越式的發展，與人民群眾的物質文化需求息息相關，將對全市兩個文明的進壹步協調發展產生積極而重要的作用。
2013年4月，蘇州圖書館被評為蘇州市十大優秀公***建築。