儋耳夜書原文及翻譯如下：
己卯上元，余在儋耳，有老書生數人來過，曰：「良月佳夜，先生能壹出乎？」予欣然從之。步城西，入僧舍，歷小巷，民夷雜揉，屠酤紛然，歸舍已三鼓矣。舍中掩關熟寢，已再鼾矣。放杖而笑，孰為得失？問先生何笑；蓋自笑也，然亦笑韓退之釣魚無得，更欲遠去。不知釣者，未必得大魚也。
翻譯，譯文
己卯年（古人用天幹地支紀年）元宵節，我當時在儋耳（海南壹地名），有幾個老書生來來拜訪，說：「這麽好的月夜，先生能不能出去遊玩壹趟？」我欣然答應了。走出城西門，進入和尚寺廟，走過小巷，漢人、少數民族混雜，屠夫、賣酒的很多，回到住處已經三更天了。同宿的人關門熟睡，已經都打鼾聲了。
我放下拐杖大笑，誰有所得誰有所失？問我為什麽笑；自己笑自己，但是也笑韓退之（韓愈）釣魚釣不上來，打算離開。其實不知道凡是釣魚的人，未必都能釣的上來大魚。