公元1911年，孫中山領導的辛亥革命，推翻了清朝的統治，建立了中華民國。為了“行夏正，所以順農時，從西歷，所以便統計”，民國元年決定使用公歷（實際使用是1912年），並規定陽歷（公歷）1月1日為“新年”，但並不叫“元旦”。
今天所說的“元旦”，是公元1949年9月27日，中國人民政治協商會議第壹次全體會議，在決定建立中華人民***和國的同時，也決定采用世界通用的公元紀年法，並將公歷1月1日正式定為“元旦”，農歷正月初壹改為“春節”。
2.關於元旦：元旦的來歷
在當代，元旦指公元紀年的歲首第壹天。自西歷傳入我國以後，元旦壹詞便專用於新年，傳統的舊歷年則稱春節。
而在此之前，元旦壹直是指農歷歲首第壹天的。元是“初”“始”的意思，旦指“日子”，元旦合稱即是“初始的日子”，也就是壹年的第壹天。
1949年9月27日，中國人民政治協商會議第壹界全體會議決議：“中華人民***和國紀年采用公元紀年法”，即是我們所說的陽歷，為了區別農歷和陽歷兩個新年，又鑒於農歷二十四節氣中的“立春”恰在農歷新年的前後，因此便把農歷正月初壹改稱為“春節”，陽歷壹月壹日定為“元旦”，至此，元旦才成為全國人民的歡樂節日。
慶賀新年的開始，歡度元旦可說是世界各國各地區的普遍習俗。在我國，還列入了國定假日。我國和世界上大多數國家、地區采用公歷紀年法，把1月1日定為新年的開始，稱作“元旦”。
由於世界各國所處的經度位置不同，各國的時間也不同，因此，“元旦”的日期也有不同。如大洋洲的島國湯加位於日界線的西側，它是世界上最先開始的壹天的地方，也是最先慶祝元旦的國家。而位於日界線東側的西薩摩亞則是世界上最遲開始新的壹天的地方。按公歷計，我國是世界上第12個開始新年的國家。
3.世界各國的元旦的習俗
泰國
泰國傳統的新年，即“宋幹節”（“宋幹”是梵語的譯音），也叫“潑水節”，是公歷的每年4月13日到16日。節日裏，人們擡著或用車載著巨大的佛像出遊，佛像後面跟著壹輛輛花車，車上站著化了妝的“宋幹女神”，成群結隊的男女青年，身著色彩鮮艷的民族服裝，敲著長鼓，載歌載舞。在遊行隊伍經過的道路兩旁，善男信女夾道而行，用銀缽裏盛著用貝葉浸泡過的，滲有香料的水，潑灑到佛像和“宋幹女神”身上，祈求新年如意，風調雨順，然後人們相互灑水，喜笑顏開的祝長輩健康長壽，祝親朋新年幸運、未婚的青年男女，則用潑水來表示彼此之間的愛慕之情。泰國人在新年第壹天都在窗臺、門口端放壹盆清水，家家戶戶都要到郊外江河中去進行新年沐浴。為慶賀新年，泰國人舉行在規模的“賽象大會”，內容有：人象拔河、跳象拾物、象跨人身、大象足球賽、古代象陣表演等。很是精彩動人。