都江堰水利工程由秦蜀守李冰創建於公元前256年，距今已有2275年。由於孕育了繁榮富饒的“天府之國”，兩千多年來長盛不衰、持續發展，都江堰被譽為人與自然和諧相處的光輝範例。
都江堰渠首工程是都江堰水利工程的取水樞紐，座落於成都扇形沖擊平原頂端，既扼守著岷江出山口的水勢，又控灌渠首以東廣大灌區，位置關鍵、選址精妙。渠首工程由魚嘴、飛沙堰、寶瓶口三大主體工程和各類附屬工程組成，三大工程首尾呼應、聯合運行，科學地解決了引水、泄洪、排沙等諸多問題，為都江堰灌區興水之利、避水之害發揮了關鍵性的作用。
在漫長的發展歷程中，歷代都江堰治水者上下求索，勵精圖治，探尋都江堰的最佳布局和工程構造，促進了都江堰治水技術和制度的不斷發展，並形成了獨具特色的“竹籠”、“榪槎”、“羊圈”、“幹砌卵石”等堰工技術和歲修制度，總結出“三字經”、“六字訣”、“八字格言”等治水原則和治水理念，孕育出極具魅力、內涵豐富的都江堰水文化。
中華人民***和國成立之後，都江堰迎來了飛躍發展，先後實施了渠首整治、渠系調整、閘群配套、平原及丘陵灌區擴建，都江堰水利工程已經發展成為引、蓄、提相結合的特大型水利工程系統，灌溉面積由286萬畝擴大到目前的1076萬畝，供水區範圍涵蓋成都市在內的7市38縣（市、區），供水功能發展到生活、生產及生態供水的全方位服務。特別是進入21世紀後，隨著上遊的紫坪鋪水庫及成都市應急水源工程等的先後建成，都江堰渠首工程體系進壹步完善，水資源調度配置能力進壹步增強，灌區水利工程標準進壹步提高，為保障四川省糧食安全、經濟發展、生態健康和社會穩定發揮著重要作用。