佛教與素食
作者:惟賢長老
壹、 素食是佛教的優良傳統
素食與人體的健康有極密切的關系,但它並非起源於佛教,也非佛教徒單獨提倡。從古到今，世界許多哲學家.科學家.文學家等都提倡素食。如古希臘哲學家蘇格拉底.柏拉圖，以及
畢達哥拉斯都強烈地鼓吹素食。近代的德國物理學家愛因斯坦，俄國文學家托爾斯泰，英國
戲劇家蕭伯納，都是基於人道主義觀點贊美素食。蕭伯納是有名的茹素者。中國古代孟子的
“君子遠庖廚”的思想，易經的“生生之謂易”，“天地之大德曰生”。道家真人深山修煉只
吃水果的功夫，兩千多年來，壹直為儒道之徒所繼承。兩千五百年前生長在印度的釋迦牟尼根據慈悲和平的教義，由戒殺放生到主張不吃肉，此種教誠散見於佛教經典尤其是大乘佛教的各種經律論中，後世，佛教弟子，身體力行，其品格清凈高尚，其行為淑世善民，化強暴者囂悍之氣，使世界人類傾向和平，則更成為佛教的獨特的優良傳統。
釋迦牟尼佛為太子時，壹次樹下觀農，見農夫犁土，掘出蚯蚓，鳥兒飛來啄食，引起他對眾生互相殘殺，弱肉強食的悲思。印度吠（）多派崇拜梵天；每年以大批牲畜宰殺祭祀，壹直為釋迦所反對，釋迦在說法時，於大乘的《楞嚴》、《華嚴》、《楞伽》、《涅盤》|《梵綱》諸經中，處處提倡禁絕肉食。具體如楞伽經，根據身體健康，三世因果，修養身心，慈憫眾生等各種道理，指出肉食者有十八種過患，而素食者具足無量功德。
印度、中國歷代宗派的祖師，都是淡泊自甘，粗衣蔬食的茹素者。三國時的曹操受佛教影響，據說自奉節儉，常常茹素，此舉不能不對他的從屬臣下及後世帶來影響。南北朝時虔誠奉佛的梁武帝依《涅盤經》《四相品》等經文，制僧尼居士斷酒肉，宗廟薦饈用疏果，頒發斷酒肉文，詳敘食肉的過失。如文中雲：
“經言：若食肉者斷大慈種，何為斷大慈種？凡大慈者皆令壹切眾生同得安樂，若食肉者壹切眾生皆為怨對同不安樂。若食肉者是遠離聲聞法，若食肉者是遠離辟支佛法，若食肉者是遠離菩薩法，若食肉者是遠離菩薩道，若食肉者是遠離佛果，若食肉者是遠離大涅盤，若食肉者障生六欲天，何況涅盤果。……”
又雲：
“若久食菜人榮衛流通，榮衛流通則能飲食，以飲食故氣力充沛，神明清爽少於昏疲。……”
文中說明：壹.不食肉者能保持慈悲種子，成就佛果，否則斷壹切善法。二.不食肉者能使榮衛氣血流通，神明清爽，身體健康，否則會生種種疾病。
梁武帝會合當時京都的僧尼壹千四百四十八人，延請法師宣講斷酒肉經文，並於佛前宣誓斷食酒肉，由於梁武帝的提倡，在其管轄的江南境內更使用政治力量推行，從江南到江北，乃至全中國的寺院都逐漸受其影響。
隋文帝楊堅登位，大力提倡佛教，每興建法會，必沐浴齋戒，誡臣民不食葷辛。隋煬帝楊廣，於智者大師前頂禮受菩薩戒時，亦發誓秉承受持菩薩慈悲護生之戒行。唐太宗李世民，為追薦於戰爭中死難的軍民，在戰場地區修建寺廟，並舉行追薦法會，以香花水果供佛，以素齋供僧。自佛教傳入中國後，歷代帝王，除少數辟佛者外，凡遇祭祀大典或修建法會，均提倡齋戒素食，從上到下養成了社會風氣。
文學史上的唐宋八大家，柳宗元.劉禹錫.王維.蘇東坡.王安石等均信佛。其中最突出的是詩人王維，平生茹素信佛，事母至孝。母親崔氏是虔誠的佛教徒。師事神秀弟子大照禪師三十余年，褐衣蔬食，持戒安禪。王維自幼受到佛教思想的熏陶，長而拜長安薦福寺道光禪師為師，斷食肉酒。又善繪畫，世稱其詩中有畫，畫中有詩。其所作詩，多山林清逸之氣。
宋朝的永明延壽禪師，明代的蓮池大師，都是凈土宗的壹代祖師，在徒眾中大力宣傳戒殺放生和吃素的功德。蓮池大師寫有著名的《七筆勾》和“戒殺放生文”，其中析理精微，字字飽含慈悲感情，令人生動。
近代高僧如太虛.虛雲.弘壹.印光諸法師，都是身體力行的茹素者。其中虛雲法師禪功很高，活到壹百二十壹歲。他平生愛護生物，在廣東曹溪講禪時，有老虎皈依，老狐受戒的傳說。弘壹法師的弟子豐子愷，曾有《護生畫集》印行，宣傳素食和戒殺放生，受到廣大讀者的歡迎。
二、素食在佛教經典的根據
（壹）、基於健康理由
佛教的大德祖師，由於吃素身體都很健康，壽命也長。壹部分肉食者不易理解，而在有科學大腦的醫學家和營養家，則是較易理解的。
首先，吃素的僧侶們甘於淡泊生活，無嗜穿嗜味的習慣，清心寡欲，壹心向道，所謂“咬得菜根香，方知道中味”，喜、怒、憂、悲、恐等七情不易動乎胸中，內心平靜，這是不易致病的主要精神因素。此中還包含有佛教的壹套修心方法。
佛經中指出：素食能使四大調和，諸根通利，氣血流暢，定力增長，“飲食知量”，“少欲知足”，是成就禪定神通不可缺少的條件。
素食中的豆制品和水果，含有豐富的植物蛋白質，碳水化合物.鈣.磷和多種維生素，營養價值高，容易消化吸收。其中大豆的功能極高，含有蛋白質40％、脂肪及糖類20％，並含有豐富的多種維生素，胡蘿蔔素、鐵、磷、鈣等營養素。大豆的植物蛋白和脂肪。可以降低人的血清膽固醇，能降低高血壓，避免動脈硬化等心臟疾病。所以素食者所食豆類、五谷雜糧、水果等，對於身體的營養料完全可以補充，增進健康。
（二）、基於慈悲理由
佛教以慈悲為本，方便為門。慈悲之心，是透過般若智慧產生的。學佛者由於了悟因緣生法的真理，而產生無緣大慈，同體大悲的菩薩心腸，從而戒絕殺戮，五戒中的第壹條就是不殺生，由不殺生而吃素，是戒殺的積極行為。
《大乘楞伽經》中，佛告弟子大慧菩薩說：“壹切肉有無量緣，菩薩於中當生悲憫不應啖食。我今為汝說其少分。大慧，壹切眾生從無始來，在生死中輪回不息，靡不曾作父母.男女.眷屬乃至朋友，親愛，侍使，易生而受鳥獸等身，雲何於中取之而食？大慧，菩薩摩訶薩，觀諸眾生同於己身，念肉皆從有命中來，雲何而食？……”
這段文意：壹.是說壹切眾生從無始來都是自己的六親眷屬，朋友等，只由於隔世不識進行啖食，是可蠢可悲的。二.他身即我身，自他平等，應該體念他之苦樂即我之苦樂，不能因嗜口腹，貪美味，而置動物的被殺的痛苦於不顧，這是最殘忍的。
佛教大德和前賢們有許多戒殺放生詩，充分體現了慈悲精神。茲選錄三首：
1、
我肉眾生肉，名殊體不殊。
原同壹種性，只是別形軀。
2、
千百年來碗裏羹，冤深如海恨難平；
欲知世上刀兵劫，但聽屠門夜半聲。
3、
血眾淋漓味足珍，壹般怨苦恨難伸；
路人試各捫心問，誰敢將刀割自身？
（三）、基於因果理由
因果定律，是佛教的基本法則。“種瓜得瓜，種豆得豆”，“為善受福，作惡遭殃”，有因必有果，造何因得何果，是必然不易之理。基此理由，可知造殺就得殺報，食他的肉就應該還他的肉。所謂“吃半斤還八兩”。各別造因，各別受報；大眾造因，大眾受報。世界各地年年不斷的戰爭，許多人死於刀兵，慧眼觀之，原因在此。
《楞嚴經》說：“人死為羊，羊死為人，死死生生，互來相啖”。說明三世因果循環的道理。
佛教提倡眾生平等，壹切眾生都有佛性，過去諸佛是已成佛，眾生是未成佛，因此對於眾生不應輕慢，更不應殘殺，殘殺是違犯理性的。殘殺者違背慈悲平等之理，必自食其果。（四）、基於修行理由
修行是佛教徒的修養功夫，由此修養功夫為因，達到完成佛果的目的。
修行的基本方法是戒、定、慧三學。戒是約束行為，防非止惡，眾善奉行，定是專註壹境，息諸虛妄分別。慧是明因識果，通達真理。此中首要的是戒，守戒的作用是絕對禁止擾惱眾生，破壞他人利益（包括生命財產），保持內心純善清凈，為修定慧打下基礎。此戒定慧是三乘***通的修法。
欲達佛乘，必須進壹步修大乘菩薩行。菩薩行包括四無量心，四攝.六度。其精神主要是大悲大願，不舍眾生，更不能損害眾生。因此，不管大乘小乘戒殺是主要的。由憐憫眾生，愛護眾生生命，進而不食眾生肉，這是必然的實際行動。大乘諸經論中，多處談到殺生和吃肉，都是斷掉慈悲種子。慈悲是學佛的根本，此根本壹斷，即不能發菩提心，也不能證得佛果，可見戒殺和素食，在佛教教義中的重要。
三、素食之風在中國
我在上面談到，素食不只是佛教提倡的，從古到今的哲學家.科學家.人道主義者，許多人都主張素食。而在佛教，根據其教義和修行方法，極力宣傳戒殺吃素，有其獨特的精神，為廣大群眾所崇拜，因此，從佛教傳入中國後，在國內，戒殺放生，吃素深入民間，形成壹種風氣。
（壹）、封建社會的最高統治者，除前面介紹的梁武帝.隋文帝.唐太宗等對佛教有信仰，直接提倡齋戒奉佛外，其余壹般情況，凡朝廷舉行祭祀大典，或逢皇族誕辰，或天象告警，下詔罪己，或久旱禱雨，都要下令嚴禁宰殺，甚至大赦天下囚徒，以示皇上的寬大仁愛的胸懷。
（二）、在各個寺廟，每逢農歷四月初八佛誕節，舉行放生會，大量放生，信徒們對此很熱烈踴躍。大的寺廟都修建有放生池。
（三）、南北朝.隋唐開始，經宋.元.明.到了清朝，曾出現了素食的黃金時代。宮廷禦膳房專門設有“素局”，負責皇帝齋戒的素食。寺院“香積廚” 的素菜，逐漸顯著的改進和提高，色香味並重，出現許多花色品種，各地飲食市場的素食館急劇增加，素食品在競賽中花樣翻新。清末的薛寶袁著的《素食說略》，僅以北京.陜西兩地為例，就記述了二百多個素食品種。民國以來，各大寺廟和各大城市都設有素食部，紫竹林.功德林等，素食譜不斷編印出版，由於素食原料和品類增加，內容更為豐富。
（四）、僧尼居士壹般都素食，不能全斷肉食的依照佛經最初吃三凈肉。三凈，即不見殺.不聞殺.不隨喜殺，養成對生物的同情心，逐漸停止肉食。在民間，通行十齋期，即農歷每月的初壹.初八.十四.十五.十八.廿三.廿四.廿八.廿九.三十日，信佛信神的都要吃素。信佛者遇著母親誕辰，因系母難日，為報答母恩，也要吃素。每年有十五個佛菩薩的誕辰，凡佛教徒都要以香花燈水果素食於佛菩薩前設供，禮拜誦經，同時要吃素。
（五）、印度佛教傳入中國，與中國文化相結合，出現了許多有關佛經的文學作品。在文體方面，如變文、公案、小說、傳奇等，都受到佛教影響。許多作者（包括佛教僧侶）以文章詩歌描寫戒殺放生事跡，贊頌素食的功德，歷代作品中占有不少篇幅，充實了傳統文學的內容。
（六）、中國素食之風，已擴展到歐美。例如在美國，據傳已有四十多座佛教寺廟，去美國傳教的，除日本、緬甸、泰國、斯裏蘭卡等國少數僧尼居士外，大多數都是華人，其中有僑胞.有美籍華裔。他們信佛素食，弘揚佛教，辦素食館，由於素食的特殊風味。引起美國人的極大興趣。此風將蔓延到全球，反對和制止戰爭，維護和平，起著壹定的推動作用。